在客家地區民間，曾經廣泛流傳關於「哭夜郎」歌謠的習俗。在農村許多路口的建築、電線桿等顯著物體上，可以經常看到這樣的紅紙條，上面寫著：
「天皇皇，地皇皇，
我家有個哭（鬧）夜郎，
行人君子念三遍，
一覺睡到大天亮。
民間相傳嬰兒夜間啼哭，只要在村口路旁貼上這樣的紙符，過往行人念上三遍，嬰兒的夜哭症即可得到治癒。這一治療嬰兒夜哭的習俗今天儘管被作為迷信活動而日漸絕跡，但是作為一種民間歌謠習俗，卻仍舊傳播於客家地區廣大農村。
而在各地風俗文獻中，亦時時可見這種習俗的遺存。嬰兒夜哭之症，民間所採取的這種符咒治療方式，一般學界認為是道家符籙的民間化，也有認為是源於一種原始的語言「靈物崇拜」。
所謂語言的「靈物崇拜」，就是把語言當作一種神聖的東西，認為它有一種神秘的力量，從而對其崇拜。在舊時，農村因貧窮落後，缺醫少藥，只有幾個中醫郎中行醫，而大多數的小病小恙，都是各自用土方子，自採草藥醫治。沒辦法的，是求助於迷信治病，比如 「衝鑼」、「扶覘」、「求籤」、「收魂」等等。這個「哭夜郎歌謠」就是五花八門迷信形式中的一種。