明代的兵書裡記載了一種特殊的甲，他特殊在哪呢，不是形制也不是防護力，而是原材料。一般的鎧甲，要麼用鐵製作，要麼用皮革製作，部分還有用紙製作的，這都屬於常見思路。而這種鎧甲的材料非同一般，是用穿山甲做的！
穿山甲做甲有兩種方法，一種是直接用穿山甲的鱗片做甲，穿山甲的鱗片跟魚鱗差不多，而鎧甲中原本就有一類魚鱗甲，甲片也跟魚鱗形狀相似，原本你用鐵也好用皮也好，要做魚鱗甲，先得把甲片做出來，用穿山甲那就省事了，直接把鱗片摳下來就能用。
按照兵書記載，用穿山甲鱗片做甲時，首先要挑選鱗片，這鱗片不是什麼地方的都可以，而是必須要穿山甲背上的大鱗片。每套甲要用一千片鱗片，鱗片在制甲前，要先銼磨邊緣，然後每個鱗片上還要鑽兩個穿繩子的孔。鱗片加工完畢後，便像魚鱗一樣相疊穿綴在「臨清首帕」製成的襯底上，鱗片之間要排列緊密。臨清是衛河和運河的交匯處，屬於明清時期的交通樞紐，商業發達，首帕即手帕，臨清手帕在當時頗有名氣，明代話本小說如金瓶梅，三言二拍中皆有臨清帕出現。
▲印度人送給愛德華的穿山甲鎧甲
按兵書說法，穿山甲鱗片製成的鎧甲，面對箭矢和火槍都有良好的防禦力，是大將才有資格使用的裝備。這種以穿山甲鱗片製成的鎧甲或服飾在東南亞地區也有發現，1876年，時為威爾斯親王的愛德華七世巡遊印度，達蒂亞州的大君便曾贈送他一件使用穿山甲鱗片製成的鎧甲。日本存世的鎧甲中，也有使用穿山甲鱗片拼作胸甲的。爪哇地區，也發現過穿山甲鱗片製成的鬥笠。
▲爪哇島土著的穿山甲鬥笠盔，19世紀
穿山甲的鱗片除了直接綴成鎧甲之外，還有另外一種使用方式。明代兵書中記載有一種唐猊鎧，這種甲的原材料也是穿山甲的皮，不過，唐猊鎧不需要把鱗片摳下來，而是直接把穿山甲皮扔水裡熬煮，同時要加上透骨草，蘿蔔子，大同鹽，皮硝，硝石，磠砂等物，煮上一天一夜後，穿山甲皮裡的膠質就都析出了，這個過程就跟熬皮凍或者牛皮膠差不多，不過這不是牛皮膠也不是驢皮膠，而是穿山甲皮膠。
穿山甲皮膠煮好後，便冷凝成牛皮厚薄的膠板，然後再根據不同需求，裁切成不同造型的甲片，甲片有匙頭型、柳葉型、魚鱗型、方葉型、方長型等。甲片做好後，再綴連成甲。這個成品的材質，大概也就是跟阿膠差不多吧，防護力如何，書中沒說，但書裡提到，這種甲較為輕便，因此南方軍隊多用。
康熙時期有一本叫《蒿庵閒話》的書中提到，廣東地區的軍隊使用魚鰾膠製成的膠板製作防備火槍的盾牌，頗有用處，書中說，這種魚鰾膠板的製作原理便與唐猊鎧相似，由此可見，唐猊鎧的防護力可能也不錯。
需要注意的是，即便這兩種以穿山甲為材料的鎧甲確實防護力不錯，它們在古代也是不可能成規模裝備的，古代雖然說環境好，但穿山甲它說到底也是個珍稀動物，不可能滿地都是，讓你隨便拿來做盔甲。當然，如果在穿山甲的活動區域內，可能會有人嘗試用它來做幾件鎧甲，說不定還曾穿著它上陣打過仗，給敵人留下了深刻的印象。兵書的作者，大概便是聽聞了這種消息，才堂而皇之的將其寫入書中，這就是俗話說的，聽風就是雨呀。
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