來源：史篇
語言是人類歷史的DNA。
中國的歷史，是不斷被野蠻摧毀和重建的歷史，也是漢人不斷南遷的痛史，漢語的每一個字都精確的記錄了這段漢族歷史的血腥與傷痛。
影視劇裡，人們總愛笑話日本兵講漢語「你的，良心大大的壞了……」，假設日本鬼子一直佔領中國，那麼今天日本人的蹩腳漢語就會成為通用語言。
聽起來像天方夜譚，實際上早就發生了：現在通行的普通話，其實是「阿爾泰語系的蒙古族、鮮卑族、女真族」等等遊牧民族學習漢文時所說的蹩腳漢語，這些人成為統治階級後，他們這種鸚鵡學舌的漢語就堂而皇之的成為了國語，而純正漢語的發音完全出乎你的想像。
漢族以及漢語大致在秦漢時期形成，中國境內雖然方言眾多，但漢族統一後的語言——「雅言」逐漸成為了漢語的正統。
西晉末年，匈奴等五胡在晉室內亂之時攻陷洛陽，史稱「五胡亂華」。中原漢人紛紛南渡，越過淮河或越過長江，主要落戶在了現在的江蘇、安徽、浙江等省，晉室也遷至現在的南京。
這些中原士族同時也把洛音也帶到了江淮一帶，與當地土著的吳語產生交融。而此時的中國北方則是一片種族混亂屠殺的狀況直至最終形成漢胡混血政權。中國就這樣一分為二，形成了長達近300年的南北朝對峙，中原漢語也「南染吳越，北雜夷虜」。
以南京為中心的東晉南朝作為漢人的王朝，傳承了中原的文化，史稱「六朝文化」，而當時「南染吳越」的金陵音成為中國的官話。
隋朝統一中國後，與秦朝一樣，僅僅傳了兩代就覆滅了，取而代之的是唐朝。
隋唐的都城都在關中西安一帶，金陵音與長安音則形成南北兩大正統音系，最終長安音佔據了上風。日本人在六朝的時候就輸入了南京的「吳音」，到唐朝時，日本人重新把長安的「漢音」帶回日本，形成了現在的日語。
唐末北方戰火紛飛，大量中原居民南遷，經歷五代，宋朝建立。因宋都在開封，所以開封音就成為宋元明所稱「宋音」、「雅言」或「中州音」。隨後金滅北宋，宋遷至杭州，即南宋。大量的中原人遷至杭州、南京、揚州一帶。
南京、揚州作為吳語的北緣，相當程度上保留了中原音，並逐漸脫離吳語，慢慢形成了後來的「下江官話」。
隨後蒙古滅南宋，入主中原。蒙古人對中國北方實行種族滅絕式的屠殺，以至於秦嶺淮河以北的平原地區幾乎成為無人區，黃河中遊的「中原音」也完全覆滅。
南宋的滅亡，是中國歷史上第一次徹頭徹尾的亡國，南宋的軍隊和政權被蒙古人一直追殺到廣東崖山，幾十萬南宋軍隊在海上與蒙古人決戰並全軍覆沒。自此起，中國再也不是過去的中國，漢人第一次在自己的土地上完全的、徹底的丟失了主動權。
蒙元國祚不到百年，明朝建立。因蒙古人的屠殺，到明初中國的人口極度不平衡。明朝從因位於山區而得以保存人口的山西遷移大量人口至河南、河北、山東等省，從江南遷移民眾至江淮，並從湖廣調人填四川。
彼時環視中國，河洛早不是那個河洛，齊魯早不是那個齊魯，燕趙早不是那個燕趙，整個北方都不同程度的被胡化，而尤以蒙元大都（今北京）附近為最，最後一個漢人的首都杭州也相當程度的被越人和吳語所同化。只剩下南京、揚州、鎮江一帶才保留了一些相對純正的中原人的血脈和語音。明朝詔修《洪武正韻》，以宋朝中原雅音為正，事實上以南京一帶的方言為基礎，這就是明朝的官話。
事實上，今日人們所能夠清晰的追慕到的最遠的痕跡就是明朝，無論是文化、語言、藝術還是建築。因為讓中國第一次徹底「亡國」的蒙元就像一把刀，很大程度上斬斷了中國近古與中古、遠古的聯繫。明朝讓人們能夠隱約觸摸到宋朝以及宋之前的痕跡。
朱棣上位之後，明朝遷都北京。但整個明朝，南京都保留著與首都同樣的建制，朱棣遷都北京的時候，從南京以及附近一帶帶去了大量的人口，這就是明朝北京人的基礎。
明末，滿清入關，強迫漢人剃髮易服，這在江蘇一帶遭受到了最強烈的抵抗。於是，揚州十日、嘉定三屠、江陰之屠等等，滿清在長江下遊製造的屠殺慘案不斷，而這裡正是自南宋以來中國千年的文化、經濟中心。
滿清入關後，中國的總人口降為明末的一半，北京迅速被滿化。滿人開始學說漢語，但他們口中的漢語，已經完全喪失了入聲，並且有了翹舌和兒化音。這些都是滿人阿爾泰語系的特徵。
滿人這種北京的內城話最終蔓延到了整個北京，到清朝中後期，這種方言最終戰勝了作為明朝官話的下江官話，成為清朝的官話，乃至現在普通話的基礎。從義大利來的傳教士利馬竇曾用羅馬拼音記錄了大量的當時的北京話。從保存至今的利馬竇的記錄中可以明白無誤地看出：明代北京話是有大量入聲字，並且沒有zh、ch、sh等翹舌音的語言。
滿語的先天殘疾摧毀了漢語，首先，入聲字一下子就全丟了，這就是漢語同音字增多最根本的歷史原因，用滿語套學漢語的發音更是不倫不類，可以肯定地說，這是發音最糟糕的漢語。
歷史就是這麼殘酷，滿人的這種蹩腳漢語比起日本人的蹩腳漢語要幸運得多了，隨著使用人口的增加，這種讓當時的漢人老百姓笑掉牙的蹩腳發音漸漸成了滿清官方的通用官話。
後來，民國替代了滿清，中國歷史上第二次再造華夏。而且與東晉、明朝一樣，新的漢族政權同樣定都在南京。這也印證了，南京一帶更能代表漢民族那多遭劫難、幾乎遺失的因素。
民國之後，首都遷至了北京，中國的一切開始以北京為中心而構建。某種程度上，這造成了一種有悖於民國努力方向的「反漢化」。隨著新「普通話」的推廣，人們逐漸遠離並忘記了自己祖先曾經使用過的語言。
中國的官話，就像兩個輪迴，從長安到洛陽，再到金陵；然後再到長安，到洛陽，又回到金陵。在這個輪迴變換的過程之中，歷史上中國官話的各個瞬間被中原的移民帶到了東南沿海各省並以某種方式保存了下來。
比如，據說客家、閩南話就非常接近唐宋的官話，而粵語則比較接近秦漢時期的關中話。但東南沿海各省因為位於丘陵地帶，位置偏遠、人口較少，交通也很不便，更重要的是，他們的遷移並沒有政權的跟隨，故而終究難以左右中國的主流，他們所保存的語言也難以反哺那個不斷動亂變遷的中原。
回到現在，再看看如今的下江官話，這個接近明朝官話的方言，語言學者們一致公認揚州話是最理想的國語，因為揚州話聲音好聽，保存了漢語的重要特徵入聲，而且使用範圍較廣，這證明揚州話可能最接近明代漢族人的普通話。
有很多事情，已經無法改變。嘆息也好，扼腕也罷，都已經無濟於事。經過蒙、滿奴役了三百多年的漢人，到清末的時候，已經從漢唐的子民淪為貧困的半野蠻人。而中國現在的官話，恐怕是再難動搖了。
近代的「普通話」一詞，是朱文熊於1906年首次提出的，後來瞿秋白等也曾提出「普通話」的說法，並與茅盾就普通話的實際所指展開爭論。經「五四」以來的白話文運動、大眾語運動和國語運動，北京語音的地位得到確立並鞏固下來。
在1955年舉行的「全國文字改革會議」上，張奚若在大會主題報告中說：「為了突出我們是一個多民族的大家庭，為了突出我們各民族語言文字的平等，所以經過深入研究，決定不採取國語這個叫法。如果叫國語的話，擔心會被誤解為把漢語凌駕於國內其他民族之上。」
經過研究最後決定叫普通話。在這次會議上，與會者就普通話的方言基礎產生了激烈爭論，最後，大會決定採用投票辦法，從覆蓋漢語區的15種主要方言中，選出一個作為普通話的基礎方言。
當時的投票結果是：北京官話（以北京官話為基礎方言，以北京語音為標準音）以52票位居榜首；西南官話（以西南官話為基礎方言，以成都語音為標準音）獲51票，以一票之差名落孫山；第三名是吳語（以吳語為基礎方言，以蘇州或上海語音為標準音），獲46票；粵語（以粵語為基礎方言，以廣州語音為標準音）獲25票，名列第四。
1956年2月6日，正式做出關於推廣普通話的決定，把普通話的定義增補為「以北京語音為標準音，以北方話為基礎方言、以典範的現代白話文著作為語法規範的現代漢民族共同語。」
這個定義從語音、詞彙、語法三個方面明確規定了普通話的標準，使得普通話的定義更為科學、更為周密了。其中，「普通話」三字的涵義是「普遍」和「共通」的意思。「普通話」一詞開始以明確的內涵被廣泛應用。普通話的語法以魯迅、茅盾、冰心、葉聖陶等人的著名現代白話作品為規範，並且還必須是這些現代白話文中的「一般的用例」。
備註：官話是以之為母語的人口最多、分布範圍最廣的漢語一級方言，名稱源自中國古代對漢語官方標準語的稱呼，古代使用的漢語在周朝稱「雅言」，到了明清時已稱「官話」，1909年則定稱「國語」，1956年開始稱「普通話」。
「官話」的詞義，現今既可以指「漢語官方標準語」也可以指「漢語官話方言」，詞義視上下文而定。官話可細分為八種次方言：東北官話、膠遼官話、北京官話、冀魯官話、中原官話、江淮官話、蘭銀官話、西南官話，其中以西南官話為母語的人口為最多。