歲次庚子年農曆八月初十，恭賀鐵「拐李祖師西華帝君」聖誕，李鐵拐祖師又稱「鐵拐李」、「鐵拐先生」，「西華帝君」，「西華洞天教主」，「超登蓮花天尊」，為道教八仙中資歷最老的神仙。相傳姓李，名玄，或稱「李凝陽」、「李孔目」、「李洪水」。關於他的傳奇故事記載甚多。
神農時，李鐵拐名古神氏，大約與赤松子同時，為神農時的雨師。據《歷代神仙通鑑》卷一載：「長淮有神氏，亦菩修煉之學。出駕六蜚羊，頭彎一角，肋排六翅，其行若電，巡行天下，人民從其化。治世三百歲，亦隱而不現。」對於這位「其行若電」的古神氏，赤松子曾對仙人宛丘說其「菩導出元神之術，更姓名曰李凝陽。惜未得真道」。這個李凝陽便是從老子宛丘修行而得道的仙人李鐵拐。
李鐵拐又應時而化，《續文獻通考》曰：「李鐵拐，或雲隋時陝人，名洪水，小字拐兒，又名鐵拐，常行丐於市，人皆賤之。後以鐵杖擲空，化為龍，乘龍而去。」
《集書詮真》引《通考全書》稱：李鐵拐又化名李孔目，有足疾，西王母點化其升仙，授以鐵拐，前往京師度漢大將軍鍾離權。得王母封紫府少明君。
《歷代神仙通鑑》卷五與《列仙全傳》卷一等道經多稱其為得道隱士，形貌魁偉，遁隱於碭山洞中。一日受太上老君之約，欲赴老君華山仙會，臨行前對弟子說：「我欲以魂至華山赴老君聖會，遊魂七日當返，若不返，請將吾魄焚化。」相傳他魂藏於肝，魄藏於肺，元神出遊時魂即跟隨，只留下魄守護屍殼，即「元神出殼」。
吩咐完以後，他即出元神赴華山從老君遊，弟子則日夜守護著師父軀殼。不料第六天，弟子家人來報，老母病危，急欲歸視，連坐立不安，好不容易熬到第二天中午，也不見其元魂歸來，無奈之下，弟子將其肉體火化，回家盡孝道去了。
不久他的元神趕回碭山洞，見失其軀殼，無形魄可依，好似孤鬼遊魂。忽然他發現林中有一餓殍，奄奄一息，靈機一動，心道：「何不藉以還身！」立即從餓殍囟門而入，站起來以後，發覺苗頭不對，急忙跑到河邊一照，只見水中映出一人：蓬頭虯髯，巨眼坦腹踱足，模樣十分醜惡。他大吃一驚，急忙從葫蘆裡倒出老君所贈仙丹，一口吞下，仍不變其形。
突然身後有人說道：「草脊茅簷，毀窗折柱，此室陋甚，何堪寄寓！」回頭一看，原來是太上老君。聞此言，他頓覺所得之殼實在醜陋，欲將元神跳出，老君急止之道：「道形不在於外表，你這副模樣挺好。我贈你金箍束你亂發，鐵拐拄你踱足。只要功夫圓滿，便是異相真仙。」於是他按照老君所言，以手捫兩眼如環，守住魂魄，並自號李孔目。這便是世稱鐵拐先生的來歷。
明朝時，民間又傳說李鐵拐為呂洞賓的弟子，嶽百川著有《呂洞賓度鐵拐李嶽》說鐵拐姓李名嶽。另外還有《鐵拐李度金童玉女》等。鐵拐李的形象常背一藥葫蘆，浪跡江湖，行醫治病，後功行圓滿，被玉皇大帝封為上仙。
鐵拐李在民間的故事
民間相傳，鐵拐李幼祖師年時天資聰慧，太上老君騎牛雲遊巴國見到幼年李玄，見其非凡給予點化。後來李玄看破紅塵，學仙修道。
據說，鐵拐李祖師原本是一位相貌堂堂英俊瀟灑的讀書之人，因考場腐敗，多次名落孫山，從此看破紅塵，去了石筍山修煉專攻修煉之術。他把自己修煉的能夠使靈魂和肉體分離。他經常躺在那裡然後靈魂飛出洞外遊山玩水。這一天，他想去會老朋友李耳，於是，就讓他的弟子好生看管他的身體，然後他的靈魂就飛出去了。
他找遍了三山五嶽，也沒有找到李耳，過了幾天之後，他回來了，卻怎麼也找不到自己的身體了，徒兒也不知道去了哪裡。原來他的徒兒家中老母病重，徒兒心想：先把師父自己放這裡，等看完老母親再回來也沒事，於是，就給師傅蓋上一個被子就回家了。
可是，到了夜裡來了一隻猛虎鑽進洞裡，拖起李玄的屍體就走，這匹猛虎拽著李玄的身體，到了密林深處，便開始啃咬他的腿，正吃得來勁時李玄找來了。李玄找不到自己的身體，慌了，見到地上有血，於是就順著那個血跡一路找來，見那虎正在啃食自己的大腿哪，他趕緊使了一個法術把老虎趕跑，在走近一看自己他都傻了，見自己披頭散髮，滿臉是血，而且還沒了一條腿。
看完之後他笑了：「也罷！」便把魂附到自己的身體上，鐵拐李活了。這時他的徒弟從家中趕回來，見洞裡沒了師父的身體，又發現有血跡，他也順著那血跡一路找來，見到師父這個樣子，嚇得倒頭便拜，鐵拐李祖師扶起徒兒道："我不會與自己的外貌去計較，容貌只不過是表面的東西，是給外人看得，重要的是你的內心，你必須有一顆真誠求道的心。如果因為外貌醜陋這件事情怪罪與你，那就違背了我求道的初衷。」
鐵拐李祖師修仙之前，有一妻室生有一小兒，家裡很窮已是家徒四壁。這一年的除夕。家家都是燈火輝煌，唯獨自己家裡漆黑一片，便問妻子為何不點燈？妻子哭曰；「鄰家過年，我家受寒，鄰家通明，我家沒燈。」
鐵拐李祖師聽完心下酸楚，於是便想要去鄰家頭油，但是又怕被人抓住，就做了個木頭人去鄰家頭油，半夜帶著木頭人去了鄰居家，先把木頭人放門裡試探，不料果真被人家發現一刀劈下來，把木頭人的腦袋砍了下來，鐵拐李祖師驚而卻退，遁逃矣。從那以後他一心求仙專心學道，終脫離肉體而成仙。
鐵拐李的妻子含辛茹苦養子成人。兒子科考出仕，大婚之日，鐵拐李下凡探看，但見深宅大院，門庭若市，俄聞笙樂聒耳。其妻衣著鮮亮，然奔忙於庭院，待以客。鐵拐李視之，嘆息不止，遂變鐵拐為筆，於壁上題詩曰：「三十晚上偷燈油，鋼刀斬了木人頭，兒孫自有兒孫福，誰給兒孫做馬牛！」
題訖，執拐離去。有客見之，轉瞬不見題詩者，相共驚疑，面壁高吟。其妻驚聞，知其夫君曾來，出門急尋，於村外見其背影，微睨之，白髮如帚，跛足駝背，果乃鐵拐李也，遂緊追不捨。鐵拐李止步，揮拐劈地，但聞一聲霹靂，大地裂而分之，成一峽谷，其妻無奈，伏地號呼，忽見鐵拐李拋拐，化拐為龍，其乘龍而去。
民間有關鐵拐李的傳奇故事很多，他晚年修道於石筍山。成仙后，鐵拐李精專於藥理，並煉得專治風溼骨痛之藥膏，恩澤鄉裡，普救眾生，深得百姓擁戴，被封"藥王"。
鐵拐李祖師是八仙中資格最老的神仙，在中國民間影響很大，他在道教中是頗受尊崇的一位神仙。鐵拐李又稱李鐵拐，生卒年約公元前418-326年。相傳他有好幾個名字：李凝陽，李洪水，李玄，到底叫什麼已經不重要了，大家只知道他是鐵拐李，是中國道教中的八仙之首。
巴國津琨人(現重慶市江津區石門鎮李家壩)，現今李家壩仍有藥王觀和鐵拐李祠等遺蹟，該遺蹟坐落於九本秋柑橘果園內，大部分建築毀於清代，現仍保留基石殘垣，鐵拐李晚年修道於石筍山，現今河蹁李家大院仍遺留李玄故居等遺蹟，藥灣大院曾是鐵拐李煉丹濟世的地方。
西華洞天教主西華帝君李祖寶誥
志心皈命禮
西周學道，晉士成真。常住世以無為，好煉神而出定。太上之授受居多，宛邱之磋磨不少。無滯著相，慧解偏深。質外尋求，高超塵劫。金剛不壞之身，縹緲清虛之體。異相金仙，傳玄道祖。大悲大願，大聖大慈，西華洞天教主，超登蓮花天尊。