辮子這東西，且不說美觀與否，最大的問題就是清洗。將頭髮辮起來，然後盤在頭上，這樣不通風，還容易滋生各種寄生蟲。很多朋友對長蟲子這事可能無感。舉個例子吧。
筆者是80後，小時候在河南農村長大。當時還是男孩，留的是平頭，父母不在家，頭髮疏於打理，過不了多久，頭上就會長會爬動的蝨子。實在癢了，就用篦子梳頭將蝨子給梳下來。需要注意的是，這還是平頭，清朝人的大辮子可想而知。
清朝的辮子在不同時期有不同的形狀。起初是「金錢鼠尾」，「只留一頂如錢大，作辮，謂之金錢鼠尾」；其後是「豬尾巴」，頭頂留巴掌大的頭髮，辮子也粗了許多；再後來就是晚清時期的髮型「牛尾巴」，留的頭髮更多了，男人們普遍拖著一根又粗又長的大辮子。
滿清三百年，辮子的長度和發量是在不斷增加的。辮子的形狀在變化，對其打理的要求自然也就越高。打理辮子，最大的問題就是梳洗。
清代沒有洗髮水，也沒有吹風機，梳洗頭髮還是比較困難的。儘管困難，但辮子始終都要梳理的，有人對清代不同階層洗頭的頻次在時間上大致區分。皇家貴族是一周洗一次頭，官員是半月一次，普通百姓是一月一次。洗頭頻繁與否與掌握的資源形成了強相關，如空閒時間、幫助洗頭的傭人，等等。可以想像，窮人辛苦勞累，一天拖著疲憊的身軀，還談什麼洗頭呢？
我們以一周為例，大家可以感受下，一周不洗頭是什麼感覺，冬天還好，夏天就難以忍受了。
英國傳教士麥羅德來中國時，專門對清朝男人的辮子進行了描述：
這大概是上帝對男人最可怕的一種懲罰了，讓他們每天都拖著一根骯髒又散發異味的辮子，就像是一隻出生在茅廁的耗子一樣，當我們掩鼻而過時，這些清朝男人卻並不覺得自己身上的氣味有什麼不對。
麥羅德當時是戴著有色眼鏡來看待國人，言語之中不無鄙夷、輕蔑的成分，但大致能反映實情：男人的辮子是不怎麼幹淨的。
所以，在辮子清洗這件事上，很多人應該是比較糾結的，洗了太麻煩，不洗容易發臭，還生蝨子。不過，這個煩惱到了1911年10月份之後倒也不是什麼事了。武昌起義推翻清朝後，民國政府第一件要做的事就是「剪去胡辮」。轟轟烈烈的剪辮運動就這樣的開展起來。讓人不安的辮子時代就這樣結束了。