西漢末年，梓潼縣人哀章在長安求學，一向品行不端，好說大話。他看到王莽居位攝政，就做了一隻銅箱子，製作了兩道封書題籤，一道寫作「天帝行璽金匱圖」，另一道寫作「赤帝行璽某傳予黃帝金策書」。所謂某，就是高皇帝的名字。
文書說王莽應作真天子，皇太后應遵從天命。圖和書都寫明王莽的八名大臣，又起了吉利的名字叫王興和王盛，哀章還把自己的姓名也塞在裡面，共有十ー人，都寫明了官職和爵位，作為輔佐。哀章聽到齊郡新井和巴郡石牛事件下達了，當天黃昏，穿著黃衣，拿著銅箱子到高帝祠廟，把它交給了僕射，僕射向王莽奏報。
十ー月二十五日，王莽到高祠廟接受天神命令轉讓統治權的銅箱子。他戴著王冠，晉見太皇太后，回來便坐在未央宮的前殿，下文告說：「我自身無德，幸賴是皇初祖黃帝的後代，是皇始初虞帝的子孫，又是太皇太后的親屬。皇天上帝大加顯揚和保佑，既定的天命，宣告皇統的開端，上天降下的符命、圖文，神明曉喻，把普天下人的命運託付我。
赤帝漢朝高皇帝的神靈，秉承上命，傳給我轉讓政權的金策書，誠惶誠恐，不敢不敬謹接受！二十五日為一吉日，我戴著王冠，登上天子的座位，建立新王朝』。決定改變曆法，改變服飾的顏色，改變祭祀用品，改變旌旗，改變用器制度。把今年十二月初一定為始建國元年正月的初一，把雞鳴之時作為一天的開始。車馬、服飾的顏色配合土德崇尚黃色，祭祀適應正月建醜使用白色，使者符節的旄頭都採用純黃，其上寫著「新使五威節」，表明我們是秉承皇天上帝的威嚴命令。」
王莽將要當真皇帝之前，先讓人捧著各種符瑞給太皇太后看，太后大吃驚。這時，因孺子劉嬰還沒有即位，所以皇帝御璽仍放在太后的長樂宮。等到王莽即位，向太皇請予御璽，太后不肯給。王莽讓安陽候王舜規勸。王舜一向謹慎周到。太后平素喜歡他、信任他。
王舜晉見，太后知道他是來為王莽索求御璽，憤怒地罵道：「你們父子兄弟、家庭宗族，靠著漢王朝的力量，幾代享盡榮華富貴，不但不去回報，反而利用別人託孤寄子的機會，奪取政權，不再顧念恩德情義。這種人，連豬都不吃他剩餘的東西，天下怎麼會有你們兄弟！而且你們自己用金匱符命當新皇帝，改變曆法，改變車馬、服飾顏色，改變制度，就應該另刻一枚御璽，傳之萬代，為什麼要使用這個亡國的不祥之璽，而想得到它？我是漢王朝的一個老寡婦，早晚都要死、，打算跟御璽一同埋葬。我不給他，他最終也得不到。」太后邊說邊哭。左右侍從都跟著哭泣。王舜也悲痛不已。
停了很久，王舜才抬頭問太后：「我等已無話可說，只是王莽一定要得到傳國玉璽。太后，你難道能夠水遠不給他？」太后聽王舜說得懇切，擔心王莽威脅她，便拿出御璽，扔到地上，對王舜說：「待我老死後，你們全族兄弟將被屠滅！」王舜得到傳國御璽呈獻給王莽。王莽非常高興，特地在未央宮建臺宴請太后，讓眾人盡情歡樂。