引言：孔子吃過的最大的虧
時代越靠後，傳說中的中心人物越放大。--顧頡剛
不同於後世無限拔高的思想高度和道德家形象，孔子在他的年代並非無往不利，更沒有任何光環的加成，反而是屢屢被逼急，《論語》就記載了他在衛國、鄭國和誆國失態或者吃虧的往事。
但這些比起《莊子·雜篇·盜蹠》裡的描述都如同小巫見大巫，乃至後來無數學者拼命想將其證偽，無奈《史記》中白紙黑字的記載和《韓非子》的佐證無從辯駁，莊子作為思想大家的地位不可撼動，故而只能選擇性地「冷處理」。
不為別的，「萬世師表」的孔聖人不光在天子第一號大盜面前吃癟，更是遭遇了論道上的敗北和精神上的挫折。
故事情節並不複雜，孔子想要規勸盜蹠棄惡從善，卻在論戰中被媽罵得灰頭土臉，怏怏而歸，有意思的文中的人物「設定」。
盜蹠原來是「高富帥」盜蹠的事跡不見於史冊，多出自諸子文獻，想來身為大盜並不具備載於丹青的資格，其生平事跡早已不可考證，只是在口口相傳中成為了一代惡人的代號而已。然而，莊子筆下的盜蹠卻並非全然如此。
而莊子筆下的導致也是添加了不少「設定」的。
▲「坐懷不亂」的故事主角是盜蹠的親哥哥
「盜蹠」並非本名，「盜」是來自官方和民間的共同定位，其兄柳下惠本名展禽，因擔任柳下（地名）大夫而得名，所以他的本名應該是展蹠，且出身貴族，這一點很重要。
心如湧泉，意如飄風，強足以距敵，辯足以飾非。今將軍兼此三者，身長八尺二寸，面目有光，唇如激丹，齒如齊貝，音中黃鐘。
在原文陸陸續續的介紹中，我們還得知展蹠身長八尺二寸（一米九八），相貌堂堂，聲如洪鐘，善於辯論、演講，極富人格魅力，且出身鐘鳴鼎食之家，是一個不折不扣的「高富帥」。
▲動畫中的盜蹠形象
從卒九千人，橫行天下，侵暴諸侯。穴室樞戶，驅人牛馬，取人婦女。
但這樣的人沒能按照先秦貴族的傳統成為優秀的大夫，卻幹上了沒什麼前途的強盜職業，他不光喜歡搶劫錢財婦女，甚至還「 不顧父母兄弟，不祭先祖」，這在「唯祀與戎」的先秦乃是大罪過，顛覆了普世價值觀，是一個貴族家庭的叛逆分子。
自信的孔子寓言中的孔子認定展蹠這廝辜負了一身本領，同時對於自己的口才很有信心，於是他責備柳下惠「 而弗能教也，丘竊為先生羞之」的教弟不嚴之過，並自告奮勇要當這一回說客。
哪怕柳下惠再三勸阻，甚至預言了孔子的失敗，但後者依然我行我素，帶著即將早死的顏淵和號稱「瑚璉之器」的子貢就出發了，這樣的陣容在後人看來應該是無往而不利。
想來的孔子也是這麼認為，但天字第一號大盜--展蹠真的會好說話嗎？
作為一個有文化、懂套路的大盜，展蹠完全不是孔子所想的那般易於。
強勢的展蹠：孔子險些吃了閉門羹彼時展蹠正帶著強盜大軍在修整，同時美滋滋地用熘人肝尖當下酒菜（膾人肝而哺之）。
孔子下車而前，見謁者曰：「魯人孔丘，聞將軍高義，敬再拜謁者。」
這是一段登門拜訪的標準用語，按說二人都「名滿天下」，的確有平等對話的資格，可惜展蹠並不這麼認為：聽聞孔丘之名他勃然大怒，酒壺都扔到了一邊：來的是魯國那個偽君子嗎？
▲時代的產物，偏左的解讀，但他的確不能被稱為柳下蹠。
展蹠派手下遞了幾句話，並恐嚇孔丘膽敢再來就拿他下飯（ 我將以子肝益晝哺之膳）。
不甘心的孔子提請使者再次通報，不同於上次的心平氣和，這次他攀了展蹠老哥的舊交（丘得幸於季），終於得到了「接見」，但原本的平等對話也變成了懇求。
文中並未明說展蹠是否真的想拒絕孔子，筆者認為他們是必須見面的，不然展蹠的「道」就不能為後人所聆聽了。
孔子的變化：會談變成了拜見
傲慢的盜蹠（借用某圖）
終於可以見到展蹠，孔子小心翼翼地走進大帳，靠近坐席後後退幾步行拜見禮（孔子趨而進，避席反走，再拜盜蹠）。
盜蹠大怒，兩展其足，案劍瞋目，聲如乳虎，曰：「丘來前！若所言，順吾意則生，逆吾心則死。」
▲就用這張圖湊合一下吧
顯然，孔子的謙卑並沒能讓展蹠感到受寵若驚，他還是一如既往的強勢和蠻橫。而見慣了朝堂的傾軋和「動口不動手」，也許這是斯文人孔丘第一次在刀鋒下行走，難免有些不知所措甚至發揮失常，這也預示了此番論戰的敗北。
《盜蹠》中孔子的狼狽經歷讓後世儒家頗有微詞，但他們否定不了莊子是原創者的事實，於是從故事的真實性下手，認定這是一場刻意的詆毀。
肯定地說，故事純屬虛構，早在正版史書《左傳》中就記載了柳下惠犒師之事（前634年），當時應該已經成年，而孔子出生於前551年，,相距百年何以「孔子與柳下季為友」呢?
但這並不妨礙後人的讀後感，因為這本就是一篇寓言，一如對待「畫蛇添足」、「守株待兔」等成語故事，我們看重的是寓意，對事件真實性的推敲反而是舍本而逐末了。
所以，《盜蹠》出場的二人並非真實的展蹠和孔丘，只是在莊子設定下要完成劇本的兩個演員而已。
展蹠怎麼能這麼牛？首先，數千人的部隊在當年是一個不容忽視的勢力，小國拿不下，大國則不願意傷筋動骨，在列國領土犬牙交錯的地緣格局中盜賊大軍生存的空間真的很大。
其次，一些見不得光的事情往往需要「盜賊」來完成，比如春秋早期「二子乘舟」典故中衛宣公對於公子急和壽的謀殺行為，這是一種相互利用和各取所需的關係，也模糊了二者的界限。
其三，展蹠的確具備足夠的能力和魅力，同時也是一個自信到爆炸的男人，任何的說辭都不會動搖他的心境。
▲竇娥對「盜蹠顏淵」的困惑：壞人善終，好人短命。
因此，為禍天下的展蹠從來都是遊刃有餘的，既不在乎輿論的批評，也不擔心諸侯的圍攻，天天帶著弟兄們分金吃肉，好不快活，遠比後世天天盼著「天王早降詔」的天魁星宋江要活得寫意。更具諷刺意味的是，這樣的人居然有善終的結局，大寫的「服」字可謂實至名歸。
孔子何以對盜賊恭敬？孔子的態度是值得玩味的，「趨而進」和「再拜」這樣面對上位者的禮儀被卑微地用在一介強盜身上，這無疑與他對「尊尊親親」原則的一貫堅持並不匹配。
當然，說孔子為了完成「大義」而不惜放低身段到也解釋得過去，但結果呢？
展蹠的威風並非外強中乾的恐嚇，而是發自內心的自信和不屑，孔子之敗當無疑問，一如他遊說諸侯的經歷。因此，故事不過是孔子周遊列國的一個縮影罷了，雖然偶爾會碰到「禮遇」或者聘請，但骨子裡從來沒有哪個將他當回事的：
在魯國擔任過司寇最後卻被驅逐，在衛國成為吉祥物，原來國君們只是葉公好龍罷了。
至於在匡國被人圍攻，在鄭國被嘲笑「長得像聖人，活的像條狗」（見上圖），這些經歷則遊說展蹠的挫折其實並無二致。
不管是規勸國君還是遊說盜賊結果都是失敗，莊子留下這篇文章的目的並不是想讓孔子灰頭土臉地挨一頓罵，而是想告訴後人當權者們對於孔子乃至整個儒家的真實看法罷了。
而由此衍生的問題就是：展蹠能否代表國君們呢？
柳下惠和展蹠為何是親兄弟？
一個恪守禮儀，道德高尚，一個無法無天，肆意妄為，偏偏卻是載於典籍的親兄弟，莊子難道只是想詮釋一番後天教育的神奇嗎？
真相顯然不會如此膚淺，兄弟二人貌似分道揚鑣，其實不過殊途同歸罷了。莊子眼中從來沒有過所謂的聖人，無論是「坐懷不亂」的「合聖」（孟子語），還是侵略諸侯、欺凌百姓的強盜，最終都從未達成過孔子心中真正的坐標：
都說「世之所高，莫若黃帝」，還不是竊居帝王之位，視蒼生為私物？堯舜禪讓高風亮節，為何選擇了一個建立家天下的夏禹？皆言湯武順應天意，除暴安良，誰敢說不是明火執仗的搶奪？這天下諸侯，從一百多家到戰國七雄，誰家土地最早不是來自周天子的冊封？三家分晉，田氏代齊，這些鳩佔鵲巢的「諸侯」難道就不是強盜行徑嗎？平民們終身辛苦，卻不得不接受被盤剝和奴役的命運而難尋一飽，這難道就不是搶嗎？
▲成王敗寇，弱肉強食
原來，《盜蹠》篇中的天字第一號大盜，原來只是諸侯們的一個化身罷了，他的言語也是上位者們的心裡話。
丘之所言，皆吾之所棄也，亟去走歸，無復言之！子之道，狂狂汲汲，詐巧虛偽事也，非可以全真也，奚足論哉！
不管是當時的貴族還是國君，他們的地位和財富都來自於祖上的明搶或者暗奪，這些赤果果的盜賊行徑無非被勝利者合法合理化罷了，其實與展蹠如出一轍。
這個事實也是展蹠「盜亦有道」觀點的現實來源，而身為落魄貴族的孔子卻試圖用理想化的「道義」來規勸強盜們行之有效的起家之道，焉能斬獲人心呢？無怪乎展蹠能夠將孔子安排得明明白白，甚至令後者「芒然無見，色若死灰，據軾低頭，不能出氣」了。
接前文所言，莊子所揭示的不僅僅是孔子求職路上屢屢碰壁的原因，更是儒家與君王內心對話的現實演繹：儒家治國之道的推銷和君王的不屑一顧。
結語：戰國儒家處境的縮影想來也本該如此，先秦的儒家雖然貴為顯學之一，卻與諸侯們獲取更大利益的追求背道而馳，明明是「周失其鹿」的世界，卻要求大家摁捺住野心共同維護王室的空架子。用虛無縹緲的道義去感化急功近利的受眾，本來就是一件荒謬的事情。
孔子挨的這頓罵其實的是戰國時代儒家處境的一個縮影，或被當成裝點門面的糊牆紙，或被養在學宮彰顯君王好賢之名，卻被莊子無情揭開了不受待見的真面目。孔子的失敗也意味著整個儒家的暫時失敗，畢竟法家的現實和殘酷才是先秦的王道。
▲孔子的夢想，終究成為了面目全非的現實
也許此時的儒家還是太幼稚了，或者說屬於他們的時代尚未到來。在孔子去世三百多年後，一個偉大君王終於選擇了他們作為中原王朝的唯一官學，孔子也不再是生前那個受氣包的角色，反而被層層包裝成為了中華民族的文化標誌，並順利成為了讀書人的精神圖騰。
然而，誰又敢說，神龕上的孔聖人還是當年那個公竟渡河的孔丘呢？