中國上下總共經歷了五千年的歷史，期間昏聵的皇帝有很多，但是同樣的，敢於說真話，將天下的安危放在自己安危之前的臣子也有很多。正是因為這個原因，後世才會流傳著很多關於直言進諫的故事。在這些勇敢的人裡面，還有一位極其吸引別人注意的人，他就是海瑞。
說起來，海瑞並沒有做過什麼特別大的官職，但是確是一個清正廉潔、愛護百姓的好官。他為人剛正不阿，永遠把百姓們的事情當做自己的事情，把救濟黎民當做自己最緊要的事情，深得百姓們的敬重和愛戴。
可是，正直愛民的海瑞在為官期間，卻因為自己說的一番話差點丟了性命，這件事情還要從嘉靖年間說起。
當朝的皇帝朱厚熜本來是一個藩王的兒子，1521年的時候，明武宗病逝，可是明武宗膝下並無兒女，沒有辦法，只得讓朱厚熜登基為帝。後來朱厚熜繼位以後，卻想要下令封自己的父親為太上皇。這個想法一被提出，底下的大臣便不樂意了，認為這樣的做法實在是不合乎規定，不但不應該冊封朱厚熜的父親，反而應該讓朱厚熜過繼到明武宗膝下，來保證血統的正宗。此刻已經手握至高無上的皇權的朱厚熜哪裡會聽從大臣的建議，於是雙方便陷入了僵局，誰也不肯後退一步。有的大臣一看皇上如此固執，便帶領了一眾黨羽前去宮門口跪下，嚎哭不起。嘉靖皇帝絲毫不為所動，反而對於大臣們的做法非常反感，當即下令，讓侍衛把跪在門口的大臣全部都抓了起來。
就這樣，朱厚熜在位期間，敢直言進諫的大臣不是被貶謫就是被處死。一時間人心惶惶，誰也不敢逆著他的意思，惹怒了這位冷血皇帝。嘉靖四十三年，海瑞對於當時的那種皇帝行為不端正，臣子有話不敢言明的狀況感到十分的憂慮。而當時的朱厚熜已經有二十多年都沒有上過朝了，整天都在研究怎麼樣才能夠變得長生不老。海瑞認為，這樣下去，王朝一定會走向覆滅，百姓們也一定會跌進萬丈深淵。
於是，海瑞暗暗下了一個決定：即便是被處死，他也要向皇上覲見，指明他的過錯。海瑞並沒有只是想想而已，他說到就做到了。這一天，他面對著無比冷酷殘暴的朱厚熜，指出了他不應該迷信一些根本不存在的東西，反而放著全天下的百姓不管不顧，竭盡民脂民膏；不顧及朝中的法規法紀，胡亂執行。海瑞大膽的說出，正是因為嘉靖皇帝的種種荒唐行為，才使天下落得如此境地。
海瑞就是這樣敢做常人不敢之事，但是事實上，海瑞在說出這番話之前，早已為自己安排好了後事。然而結果卻出人意料，雖然嘉靖皇帝聽完海瑞的話之後非常惱火，但是沉默了很久，並沒有處死海瑞。總結上面海瑞的種種做法以及他的自身因素，不難看出，海瑞作為一個清官，有著非常好的群眾基礎，百姓們對他非常愛戴，倘若朱厚熜殺了他，必定會引起眾怒。而像海瑞這樣的英雄，永遠值得我們去牢記。