自古以來，中國民間就有過春節時在門上貼門神的習俗。
門神，即為「司門之神」，它源自於上古時期的自然崇拜——日常生活中的一切事物都有其神性，如家中的門、灶、床等。
門，主出入，在整個房子中佔重要的地位。所以古時祭祀，門為五祀（門、戶、中霤、灶、行五種主要祭祀）之首，古時祭祀門需要將狗、雞、羊等牲口血塗抹門戶，後世演變為門神。
大家都知道門神為尉遲恭與秦瓊，除此之外，民間到底還供奉哪些門神呢？
神荼和鬱壘二神
自周代開始就已經出現了「祀門」的活動，供奉的便是神荼和鬱壘二神。
傳說商末周初，度朔山上生有奇桃，肉甜味美，食之可延年益壽。桃下住著兄弟二人，哥哥叫神荼，弟弟叫鬱壘，他們為人正直，力大無比，養著一隻兇猛老虎為他們護林看桃，野牛嶺上有個山間精怪成精的野大王，心狠手毒，喝人血，吃人心，殘害百姓。
一日，野大王覬覦山上奇桃，派人到度朔山上索取仙桃，被神荼、鬱壘轟走，野大王仍是不死心，趁夜帶領他的徒子徒孫，裝扮成惡鬼前去報復，被神荼、鬱壘用桃條捆起來扔給了老虎，桃木闢邪說法就由此而來，同時它也成為闢邪驅鬼的工具。
《山海經·大荒北經》中也有記載：「滄海中有度朔山，山上有大桃木，蜿蜒盤曲三千裡，其枝東北，是萬鬼出入的鬼門。門上有二神，名曰神荼、鬱壘，職掌萬鬼。用葦索捉拿惡害之鬼，餵食老虎。黃帝立大桃人，門戶畫神荼、鬱壘與虎，懸葦索以御兇惡」。
這一說法也得到了印證，在河南密縣漢墓墓門畫像上，便繪刻有神荼、鬱壘二神形象，相對而立，手中各執一虎。
到了先秦秦漢時，人們將神荼、鬱壘神像繪刻至桃木之上。逢臘月除夕時，將「桃符」懸掛在門戶上，以驅鬼除害，保佑家人平安。
尉遲恭與秦瓊
秦叔寶、尉遲恭作為門神形象真正普及開來是在《西遊記》和《隋唐演義》兩部小說。
《隋唐演義》中記述：唐太宗李世民成就帝業期間殺人無數，繼位後身體極差，夜間夢寐不寧，多做惡夢，實在受不住折磨，召集群臣商議。魏徵獻策，讓元帥秦瓊與大將軍尉遲恭二人每夜披甲持械守衛門於宮門兩旁，於是數日下來，果然無恙。久而久之，太宗念秦瓊，尉遲恭二將日夜辛勞，便讓宮中畫匠繪製二將之戎裝像，怒目發威，手持鞭鐧，懸掛於宮門兩旁，此後邪崇全消。
各式各樣的門神
隨著時間的發展，越來越多的人物加入到了門神的行列，如賜福天官、鍾馗與王靈官、包公和文天祥等。依據身份地位的不同，需求的不同，張貼的門神也不盡相同。
平凡之命門戶所張貼門神，所持兵器應背向以消減鋒芒；大富大貴之命門戶，貼門神所持兵器正向更增威嚴之氣；臨街之戶多張貼武門神，如之前所說的尉遲恭，秦瓊外，還有溫將軍與嶽元帥。
門神作為民間信仰的守衛門戶的神靈，人們將其神像貼於門上，用以驅邪避鬼，是源自於對美好安寧生活的期冀。