本文為系列第七篇
自從1864年左宗棠試驗用中式造戰艦方法失敗後，他就想邀請西方技術人員幫助中國建造戰艦。因此，左宗棠準備建造自己的專門造船廠的想法兒，英國和李鴻章等人早就知道了。同時，李鴻章也並非像他給曾國藩的信中所說的那樣，僅僅是不支持那麼簡單。
為了阻撓左宗棠造船計劃，英國政府還在《申報》等報紙上進行輿論攻勢，宣稱中國的技術不足以造船。而且，李鴻章、英國駐華公使阿禮國、總稅務司赫德、駐華參贊威妥瑪等一同或徑直向總理衙門上書建議買、租並舉，或者華洋合辦地的發展自身技術。
李鴻章並非像他再寫給曾國藩的信中表露的那樣：並不僅僅是不支持左宗棠自造戰艦！
李鴻章等人的反對言論我們專文詳述。
（1）為什麼不能與英國合作
1866年6月25日,左宗棠正式上書《復陳洋務事宜折》。講述了中國為什麼要建造自己的戰艦、如何建造戰艦以及為什麼不能與英國進行合作！
左宗棠指出：自從1839年英國就對中國進行侵略。其後屢屢挑釁極為猖狂，借著太平軍再次發動戰爭。雖然，他們現在和我們關係挺好，但是本性是不會改變的，他們仍然會借著機會要挾我們。
如果決裂，打陸戰是我們的長處，如果在海上，他們有輪船我們確沒有。這就好像是格鬥，人家有兵器我們卻赤手空拳，難以勝利呀。
經過三年的仔細考慮，我覺得學習造船技術並學會駕駛是抵抗外敵的最好的辦法。
（2）中國不進行自造戰艦的四大壞處
左宗棠認為中國必須要造船，因為東南沿海是成功的關鍵。它指出中國沒有輪船的四大害處。
A.沒有海防，國家不安。歐洲列強的戰船可以直接到天津，因此，以前建造的陸路防務實施形同虛設。
B.不利於商業發展。洋商因為有貨輪載貨快而成本低，江浙商人虧本不敵洋商。
C.民生凋敝。沿海地區從事海業者居多，而今亂世破產者多。富商變為窮人，無產者變為奴僕，這對社會穩定有很大危害。發展輪船業將使相關產業獲得發展，並僱傭大量人力。
D.南糧北運艱難。以前的中國船隻老舊者居多，很容易腐爛出事，因此，江浙地區海運無船的情況越來越明顯。建造輪船之後則可以解決運力問題，使各類貿易得到發展。
為了解決上述四大問題，必須要建船，這樣對國防對民間都極為有利。最後，左宗棠還非常令人心酸的打了個比喻。
「我們和那些外國人都可以利用大海謀利益，而他們有所依靠，我們卻沒有。比如說渡河吧，人家『操舟而我結筏』；比如用馬吧，人家『跨駿而我騎驢』」。
（3）中國自造戰艦的六大難處及其解決方法
最後，對於造船六難左宗棠對策是：
船廠擇地：福建海口羅星塔是船廠固有之地。
輪船機器沒有樣本：託洋人採購。
能否學習到技能：先立合同給定薪水後，到廠後就帶帶徒弟，不傳授者扣發薪水。
籌款：海關稅和商業稅。
無人駕駛：洋人教授於合同中約定。
工資薪水建造成本：平日經商漕運賺錢，打仗時集中使用。
最終晚清政府在1866年7月14日批准了左宗棠的建議。然而，9月25日左宗棠調任陝甘總督，為了不使造船廠事業夭折，左宗棠要求一是推遲三旬再走；二是推薦沈葆楨繼任。
12月月底，左宗棠在見證了法國管理人員日意格、德克碑籤訂用工合同，及其各類協議籤訂後離開福建，前往陝甘當地平亂。
連開工儀式都沒來得及參加！
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