近代史上，汪精衛在政壇上是一個鼎鼎有名的人物，作為同盟會的創始者，國民黨的元勳之一，他深得一代偉人孫中山的信任。孫中山臨終之時，汪精衛是其政治遺囑的起草者和執筆人。
從壯年時期榮任國民黨主席位高權重，到晚年投降日本稱為天字第一號大漢奸「國人皆可殺」，他一生可謂充滿了傳奇色彩，更與「刺殺」結下了不解之緣。
20世紀初是一個暗殺時代。汪精衛的前半生是一個滿腔熱血的「刺客」，在行刺失敗後慷慨赴義，大有戊戌六君子譚嗣同視死如歸的氣概；只可惜其前半身金戈鐵馬、壯烈滿懷，後半生卻虎頭蛇尾，由刺客變成了「刺客槍下的目標」。
1905年汪精衛留學日本期間，與孫中山、黃興等人一起參與創建同盟會，從此走上革命道路，同盟會成立後，孫中山接連發起武裝起義均告失敗。
1910年前後隨著鎮南關、河口等戰役失利，同盟會中瀰漫著一種消極悲觀的情緒，汪精衛看在眼裡，決定暗殺清廷重臣溥儀之父攝政王載灃，以此提振士氣。
載灃的王府在什剎海邊，他每天上朝必經過一座甘水橋。汪精衛打算藏身橋下，等載灃過橋時引爆預先埋伏的炸彈，和載灃同歸於盡。汪精衛抱著必死的信念，鑄造一個可裝45磅炸藥的空心鐵球。
1910年4月2日深夜，汪精衛原本想與幾個同伴準備趁夜埋設炸彈，結果同伴之中有一位南洋姑娘，名叫陳碧君，也就是後來的汪夫人。在同盟會時期，汪精衛曾學著霍去病「匈奴不滅，何以家為」發誓革命不成功不結婚。
但是陳璧君對這個英俊堅毅的男子一見傾心，所以此次明知可能會有去無回，仍然相隨。
也正因為一個視死如歸，熱血沸騰所以難免有紕漏；一個眼裡只有汪精衛，炸彈還沒埋下去，一行人就被抓了，可謂是出身未捷身先死。
汪精衛在被抓之後差點丟了性命，在獄中寫出那首：「慷慨歌燕市， 從容做楚囚。引刀成一快，不負少年頭。」
孫中山在得知汪精衛被捕後，當然不會坐視自己的得力助手被送上斷頭臺，於是與同盟會同志四處遊走。把關節打通到另一個朝廷重臣肅親王那裡，在當時的統治階層裡，肅親王算是個罕見的，有頭腦有人品的人物。
要營救汪精衛必須要說服攝政王載灃是關鍵，這時肅親王展示了一個優秀政治家的素質。他找到載灃說：汪精衛來刺殺你，無非是想流芳百世，如果您把他殺了，正中他意，現在大清國民心不穩，我們不妨將計就計釋放寬厚執政，籠絡人心。
載灃被說服了，也可以從這件事上看出肅親王的才能被浪費了。
在當時，清王朝負責對外談判的不過是坐了二十幾年直隸總督的李鴻章，而李鴻章打仗可以就算是勝不了，也無非一敗而已，所以清王朝的外交大臣更應該交給肅親王來做。
汪精衛死罪可免，活罪難逃，最後被判入獄，永久監禁。
然汪精衛好似有「主角」光環加持一般，在武昌起義後，清廷被迫釋放政治犯，汪精衛自由了。
在有了行刺清王朝攝政王的政治資本後，汪精衛在國民政府內官運亨通。
1921年，孫中山在廣州宣誓就任總統，汪精衛任廣東省教育會長，廣東政府顧問，次年任總參議，參加了國民黨改組工作，同年出任中央宣傳部長。
可見孫中山非常信任，有資格繼承孫中山衣缽，可汪精衛後期的作為顯然辜負了孫中山對他的信任。
在孫中山逝世後，汪精衛被推為廣東國民政府主席、軍委主席，可惜好景不長，就被老奸巨猾的蔣介石逼得辭職出國。
歸國後，王京衛任武漢國民政府主席，同年蔣介石則在南京成立國民政府，自任中央軍委主席和國民革命軍總司令，國民黨分裂為「漢」「寧」兩個政府。
此後，他與蔣介石明爭暗鬥，幾經沉浮，兩個人光顧著內耗，根本顧不上對中國虎視眈眈的日本。
1932年5月，國民政府跟日本籤訂了喪權辱國的《淞滬停戰協定》，此後汪精衛還批准了《何梅協定》，《秦土協定》把華北主權拱手讓給日本人。
曾經的革命志士，汪精衛一步步地淪落為漢奸，並且登上了刺客的黑名單。
1935年11月1日，國民黨在南京召開四屆六中全會開幕式後，中央委員合影，序列混亂，多疑的蔣介石臨時決定不參加照相，也勸汪精衛不要出席。
汪精衛覺得一二把手都不出席說不過去，便參加了合影。一個攝影記者就突然拔出槍，近距離的朝汪精衛連發三槍。其中一旦從後背射向第六七節胸脊柱骨。汪精衛大難不死，但這顆子彈從此留在了汪精衛身上，成為導致汪精衛死亡的主要原因。
槍聲一響眾人慌忙躲避，只有國民黨元老張繼衝上去抱住刺客，張學良則一腳踢掉了刺客的手槍。
汪精衛的妻子陳璧君當時擔任國民黨中央監察委員，他對聞訊趕來的蔣介石斥責到：蔣先生，你不叫兆銘幹（汪精衛本名）就講明好了，何必下次毒手？蔣介石漲紅了臉，有口難辯。
經查明，刺客名叫孫鳳鳴，激憤於中國喪權失地，便與幾個夥伴密謀殺掉「賣國禍首」蔣介石。沒想到蔣沒露面，他們便對汪精衛開了火。
1938年12月，汪精衛夫婦離開重慶，抵達越南河內居住。
蔣介石指使戴笠派出得力部下前往行刺，刺客從後牆爬入，撞開汪精衛臥室的門後向室內掃射，但被打死的並不是汪精衛，而是他的秘書曾仲明。
革命的槍沒有打死他，政敵蔣介石的暗殺也對他無效，汪精衛的運氣確實很好。
1944年，汪精衛在日本名古屋病逝，死後葬於南京郊外的梅花山。抗日戰爭勝利之後，南京人民對汪精衛埋葬在梅花山十分不滿。在全國人民的一片呼聲中，蔣介石在輿論的壓力下，派人扒掉了這座墓。
從辛亥革命的急先鋒，到遺臭萬年的大漢奸，汪精衛身份的變化如此之大，令人側目。無論何種原因，汪精衛既然選擇了投降日本，就選擇了把自己釘在歷史的恥辱柱上。