汪兆銘，字季新，筆名精衛。早年投身革命，曾謀刺清攝政王載灃未遂，袁世凱統治時期到法國留學。回國後在孫中山領導下，駐上海創辦《建設》雜誌。1921年孫文在廣州就任大總統，汪精衛任廣東省教育會長、廣東政府顧問。後期思想明顯退變，於抗日戰爭期間投靠日本，在南京成立偽國民政府，淪為漢奸。1944年在日本名古屋因「骨髓腫」病死。汪精衛怎麼從辛亥革命的英雄，變成了遺臭萬年的漢奸？
汪精衛當年刺殺攝政王載灃被抓可能就已經耗盡最後的熱血了，被袁世凱從監獄中放出來後迅速蛻變，可以說優柔寡斷、貪生怕死的性格被放大影響了他的一生。大概沒有人天生想當賣國賊，再傻的人也不會無緣無故地投敵，往往是利益驅使、判斷失誤、形勢所迫。汪精衛這樣絕頂聰明的人自然有周密的考慮和精心的算計，影響汪精衛決策的主要因素是個人品行、誤判形勢和日本誘脅。
汪精衛的出身並不高，所以很早就受盡刺激，立志要做第一人。據說他後來在日本速成法政畢業時得了第二名時，文憑到手後，就憤而撕掉。國民黨自從孫中山先生去世之後，黨內就開始了爭權奪利的局面。那時候的汪精衛因為長期從事革命鬥爭，並且還刺殺過攝政王載灃，黨內擁護他的人不在少數。然而他在鬥倒胡漢民之時，卻走了一步昏招——聯合蔣介石，最後卻被蔣介石捅刀子弄下臺了。從那以後，他就再也沒當過國民黨的一把手，但是他卻不是一個甘於平庸的人。
1932年1月28日上海爆發了「一·二八」事變，面對日本的凌厲攻勢汪精衛心生恐懼，一直在公開場合談論對日和平。但要說真正讓汪精衛叛變投敵的是兩件事：1、1935年11月1日汪精衛在南京中央黨部門前合影的時候被刺殺，而當時本應在場的蔣介石因故沒去，汪精衛就懷疑蔣介石要殺他了。2、汪精衛的老婆陳璧君一直不滿汪精衛被蔣介石奪走實權，所以不斷勸說汪精衛利用日本人的支持「反蔣奪權」。
汪精衛缺乏民族自信心：抗戰初期，中國在日本凌厲的軍事打擊下大片淪陷國土，人民被大量屠殺，軍隊更是被成建制的殲滅或擊潰。必須承認，當時的日本在經濟，軍事，科技，教育，戰爭準備等幾乎所有領域都比中國強很多。汪精衛認識不到日本侵華的性質和目的：汪出逃河內後，曾發出過全國通電。在通電中汪精衛認為：「日本對於中國無領土之要求，無賠償軍費之要求。」日本的誘降：日本出於對中國的野心，幾乎中國所有政治勢力都被日本下過功夫。
汪精衛小時候父母去世，和長兄長嫂一起生活。那時候因為是寄人籬下，所以他凡事都不敢有過多要求，也不願意多說什麼話，從那時他就養成了懦弱的性格。所以抗日戰爭爆發之後，汪精衛只知道中日兩國軍事力量的巨大差距，卻不知道中國地大物博，只要得到英美的支持必會勝利。所以抗戰一爆發，這位汪先生就想著走和平道路。