司馬懿並不是怕，是時勢一步步讓他走向最終篡權專政，然後讓子孫們完成以晉代魏的。
從魏武帝曹操到魏文帝曹丕、魏明帝曹叡，三代分別以雄武、卓才、明斷著稱，削平群雄、統一北方、傲立於蜀吳，但為何苦心經營幾十年的成功被司馬氏巧手摘取？
究其根本，遠非司馬懿道德品格的忠奸問題，自古奸臣何其多？又有幾個能夠篡位成功的？
司馬懿的成功，源於曹魏政權的脆弱基礎、正是因為曹魏脆弱，這才使得司馬懿滋生出取而代之的野心。
首先、曹丕、曹叡短命，使得曹魏王朝生命基礎脆弱。
陳壽評價曹丕時說：「文帝天資文藻，下筆成章，博聞強識，才藝兼該。」
但他只在位七年，活了不足四十歲；在一個政治人物精力旺盛、人生和為政經驗趨於豐富的黃金時段溘然長逝，無法施展政治宏圖。
所幸，魏明帝即位時已屆二十二歲，思慮已較成熟，「沉毅明敏，任心而行，料簡功能，屏絕浮偽。行師動眾，論決大事，謀臣將相，鹹服帝之大略」。
不幸的事，魏明帝曹叡只活到了35歲，讓只有八歲的兒子曹芳即位。
儘管處心積慮地安排了託孤大臣，近乎哀求地囑託後事，但試想一下，此舉無異於遺珍寶於路，即使司馬氏不撿取，也極容易被他人攫取。
曹丕和曹叡早逝，除了自身生理原因外，可能還與不健康的生活方式有關。曹魏時上流社會流行嗑藥，比如曹叡就不顧群臣反對，大興勞役從長安拆取漢武帝建造的承露盤修仙。
他們的死，有可能是誤食或者過食丹藥所致。
其次，體制單薄，政治基礎脆弱。
由於三國紛爭，曹魏採用的事典型的軍國體制，以軍統政治。司馬懿久典軍兵，不僅掌控了軍事力量，尤其是魏明帝曹叡為了便於集權，把本來負責文秘事務的機構改成中樞決策機構，使中書官職的實際地位超越於群臣之上，並且之寵任劉放、孫資二人。
這一方面雖有利於黃帝個人專行獨斷，可以擺脫群臣的制約，但另一方面，不僅不利於集思廣益，吸取群臣的決策指揮，更為嚴重的事造成了黃帝與群臣感情的疏遠和利益的阻隔。
群臣失去了向黃帝和社稷表達忠誠的機會與途徑，而容易為朝中的權臣所籠絡，造成朝廷空虛、黃帝孤立，以致出現了魏明帝彌留之際劉放、孫資因顧及個人利害而強使他更改詔書的事。
再次，唯才是舉用人方式逐步廢棄，人才基礎脆弱。
唯才是舉是曹操招攬人心、迅速崛起的法寶。但隨著曹魏統治的鞏固，日漸形成了世家大族的既得利益集團。
到了魏文帝曹丕時期，開始採取了九品中正制的用人之法，這一方面強化了人才選拔的規範性，較為符合政局穩定時期選拔人才的需要。
但是，另一方面，用人權逐漸被高官豪族所把持，士族子弟逐步壟斷了高官顯位，而大量才學優異、勇於進取的幹練之卻缺少晉升之路，導致文帝和明帝時期傑出人才相對匱乏，官吏的素質與魏武時期相比不可同日而語。
以致司馬懿有鶴立雞群之勢，無人能與其比肩並加以制衡。
魏明帝曹叡雖然安排了宗室曹爽作為託孤大臣，但曹爽是典型的膏粱子弟，羊質虎皮、鳳毛雞膽，與曹操時期的曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯淵及魏明帝時期的曹真相比，庸劣不可用，起不到護翼皇室的作用，雖有高位和重權，但完全不是司馬懿這位老臣的對手。
最後，少民與惠，於官寡恩，道義基礎薄弱。
曹魏為取代漢朝，有意淡化了忠君的道德教化，這既為其解除篡漢的道德束縛，也等於同時拆毀了維護自身統治地位的道德堤防。
曹操專漢政，司馬懿專魏政，如出一轍，像比葫蘆畫瓢，沒有太大的道德障礙。
更為關鍵的是，曹魏時期，一直徵發不息，天下凋敝，百姓對曹魏沒有太多感恩戴德之情。
再者，魏文帝和魏明帝都喜好奢華，尤其是魏明帝曹叡大興土木，營造宮室。曹魏尤其是到了魏明帝時，季戶部重視民心，也不注意籠絡官心，道義基礎脆弱，所以司馬氏篡魏政時，多數官民都作壁上觀。
正是以上種種原因，才有了司馬懿篡魏的發生，都說諸葛奕斯偉謹慎，其實司馬懿才是真「慎重」。如果曹魏人主二三代不是短命，人才不是匱乏，統治道德根基不薄弱的話，司馬懿是沒有機會篡漢的。
如果曹魏政權到了曹芳時，有如漢武帝託孤時漢朝那般的人心，謹慎的司馬懿估計也會選擇做個霍光而已。
時也，勢也，曹操造的孽，最終還是要他曹氏子孫來償還，司馬懿篡的魏，卻也讓司馬氏的晉始終被權臣世家所把持。