1927年在中國革命史上是值得深刻反思的一年。年輕的中國共產黨人在這一年及隨後幾年中，在應對複雜的國內外局勢之時付出了慘重的代價，犧牲了眾多優秀黨員。
1927年年初，廣州國民政府遷都武漢。美英等列強加大對中國內政的幹涉，美國亞洲艦隊開到上海，美英戰艦製造「南京事件」，日本出兵佔領山東的青島和濟南，這些都旨在阻撓北伐軍繼續北上。
以蔣介石為代表的國民黨新老右派公開背棄孫中山的「聯俄聯共，扶助工農」的三大政策，加緊與美英列強的合作，同北方的北洋派軍閥暗中勾結，達成分贓協議。共同對付中共和國民黨左派領導的國民革命運動。
蔣介石先後製造了贛州慘案、九江慘案、安慶慘案，並在上海發動「四一二」反革命政變；李濟深在廣州製造「四一五」慘案；張作霖在北京將李大釗（1889～1927，河北樂亭人）等20位革命者秘密殺害；許克祥在長沙製造「馬日事變」；夏鬥寅、劉佐龍、楊森聯合進攻武漢政府；汪精衛與馮玉祥舉行鄭州會議，計劃反共；蔣介石與馮玉祥舉行徐州會議，討論「寧漢合作」、共同反共；汪精衛在武漢發動「七一五」反革命政變。上述這些行為導致國共合作最終破裂，第一次大革命失敗。
中共方面組織了反擊，陳獨秀被停職，中共中央的領導層重新改組，決心發動武裝起義，開展武裝鬥爭。先後發動了南昌起義、秋收起義、海陸豐起義、黃麻起義、廣州起義、戈橫起義、湘南起義、渭華起義、閩西起義、平江起義；創建了第一個農村革命根據地—井岡山革命根據地，組建了工農革命軍，後改稱工農紅軍。
1927年「八七會議」後，中共中央機關全部轉入地下從事秘密工作。
當時的中央機關在組織上還是比較健全的，人數也不少，下設秘書廳、組織部、宣傳部、軍事部（周恩來任部長）、婦女部（楊之華任部長，她是瞿秋白的夫人，1900～1973，浙江蕭山人）、職工運動委員會、農民運動委員會（瞿秋白任書記）、政治紀律委員會、特委、出版局、交通局等機構。
秘書廳由秘書長李維漢負責，會計：龔飲冰下設秘書處（鄧小平負責，瞿景白任秘書）、油印處（李宇超負責）。秘書廳的職責很重要，是中央負責同志最得力的助手。
組織部由部長羅亦農、副部長陳喬年（陳獨秀的小兒子，1902～1928，安徽懷寧人）負責，秘書有5人，分別是：楊匏安、陳佑魁、葉文龍、莊文恭、王若飛（1896～1946，貴州安順人）。
宣傳部由瞿秋白負責，鄭超麟任秘書。
組織部、宣傳部是黨的核心部門，也是力量配備最為強大的部門。
職工運動委員會由蘇兆徵（1885～1929，廣東珠海人）負責，戴卓民任秘書，成員有：陳壽昌、李震瀛、李滌生、鄭復他、項英、黃平、李立三。工委是黨的重要執行部門，推動工人運動不斷向前發展，一直是中共重要目標，尤其在早期，更顯重要。
政治紀律委員會由任弼時負責，成員有李立三、鄧中夏、張太雷（1898～1927，江蘇武進人）、李維漢。由於當時形勢十分惡劣，黨的生存面臨嚴重挑戰，嚴肅黨紀，成為當務之急。
特委由顧順章負責，成員有：李維漢、羅亦農（1902～1928，湖南湘潭人）、李強。特委是一個特殊部門，既是保衛部門，又是情報部門，還是鋤奸部門。
出版局由鄭超麟、汪原放負責，成員有：彭禮和、毛澤民（1896～1943，湖南湘潭人）、倪憂天。
交通局由顧順章負責，總交通：張寶泉，外交主任：王凱、戴琨，交通員：石瓊、顧玉良。地下交通線的重要性，不言而喻，他是聯結中央與地方的重要生命線。
中共方面對軍事工作和地方工作開始重視起來，以適應革命形勢的新發展。
成立以周恩來（1898～1976，江蘇淮安人）為主任的軍事委員會，成員有：張太雷（1898～1927，江蘇武進人）、黃平、趙自勝、黃錦輝、楊殷（1892～1929，廣東中山人），秘書：潘兆鑾。主要負責在全國各地發動武裝起義，建立革命武裝。
把全國分為三大地區，在北方設立北方局，由王荷波（任書記兼組織）、蔡和森（常委、秘書長、宣傳）、張昆弟（常委、職工）、彭述之、劉伯莊（軍事）、楊善南六人組成。在南方設立南方局，由張太雷（書記）、周恩來、惲代英、黃平、楊殷、彭湃（1896～1929，廣東海豐人）六人組成。在中部設立長江局，由羅亦農（書記、軍事特派員）、陳喬年、任旭、王一飛、毛澤東（1893～1976，湖南湘潭人）、易禮容（秘書長）六人組成，蔡振德為秘書，歐陽欽（1900～1978，湖南寧鄉人）負責軍事技術（教官）。
1927年11月，中共中央臨時政治局擴大會議在上海召開，會議由瞿秋白（1899～1935，江蘇常州人）主持。出席會議的有：蘇兆徵、李維漢、羅亦農、顧順章、任弼時（1904～1950，湖南汩羅人）、鄧中夏（1894～1933，湖南宜章人）、周恩來、張太雷、張國燾、李立三（1899～1967，湖南醴陵人）、蔡和森（1895～1931，湖南湘鄉人）、彭述之、項英（1898～1941，湖北黃陂人）、賀昌（1906～1935，山西離石人）、任旭、鄧恩銘（1901～1931，貴州荔波人）、張景曾、李子芬、羅明納茲。會議總結了大革命失敗後的工作。
當時蔣介石政府對共產黨採取了「趕盡殺絕」的政策，寧可錯殺一千，也不放過一個共產黨，大批黨員被殺，不少黨的高級幹部也犧牲了。黨的各級組織受到不同程度的破壞。黨內復仇心理十分強烈。重新組織隊伍，完善領導機構，成為當務之急。
在這次會議上，重新產生新的政治局常委：瞿秋白（負總責）、蘇兆徵、李維漢（秘書長）、周恩來、羅亦農、項英（後來增加的）。
領導機構做了調整，新設了組織局，作為黨的核心領導機構。由羅亦農、周恩來、李維漢負責，鄧小平（1904～1997，四川廣安人）為秘書。熊瑾玎為會計。張寶泉、張人亞為內交主任，王凱、吳德峰為外交主任。下設文書科（陳馨負責）、交通科（戴琨負責）、會計科（龔飲冰負責）、組織科（汪澤楷負責）、調查科（柳直荀負責，1898～1932，湖南長沙人）、出版發行科（鄭超麟負責）、宣傳科（尹寬、華崗負責）、軍事科（李鳴珂、周恩來負責）、特務科（顧順章負責）、油印處（李宇超負責）。
對工委的成員也做了調整和加強。成員有：蘇兆徵（主任）、向忠發、鄭復他、王藻文、陳鬱、項英、胡景鄂、萬興、黃五一、李立三、黃平、郭亮、許白昊、周文雍、張昆弟，羅章龍為秘書。
加強了黨刊《布爾什維克》雜誌的編輯力量。黨的大多數負責同志出任編委。編委有：瞿秋白、鄭超麟、羅亦農、蔡和森、鄧中夏、任旭、張太雷、任卓宣、黃平、毛澤東、周以慄、惲代英（1895～1931，湖北武昌人）、王一飛、陸定一、周恩來、尹寬、王若飛、羅綺園、李立三、夏之栩（女）、劉昌群、李富春（1900～1975，湖南長沙人）、羅章龍、任弼時、劉伯莊、夏曦。曹典琦、張採真為編輯。
1928年6月，中共六大在莫斯科召開。中共駐共產國際代表瞿秋白、張國燾，秘書李震瀛，赴蘇出席會議的中國工會代表團成員：蘇兆徵、向忠發、何武光、夏文法、陳國梁、張之鈺、趙武、糜文元、鄭耀華、儲志強、王寶堂、顧幹發、邢紅珠（女）、劉群先（女）以及從國內趕來的周恩來、蔡和森、楊殷、李立三等同志一起參與了六大的籌備工作。
周恩來是大會秘書長，並在大會上作組織工作報告，蔡和森、楊殷、蘇兆徵、李立三分別就宣傳黨報、軍事、工委、農委等方面的工作向大會作了說明。
六大後的中央機關又做了新的調整。
組織部由周恩來（六大常委）、羅登賢（六大政治局候補委員，1905～1933，廣東順德人）負責，餘澤鴻、惲代英、陳潭秋（1896～1943，湖北黃岡人）任秘書。組織科工作人員較多，武胡景、黃文容、彭硯耕、劉亞雄（女）、楊慶蘭（女）、徐全直（女）都是其中一員。
宣傳部由蔡和森（六大常委）、李立三（六大候補常委）負責，羅綺園是副部長，惲代英、陳原道、潘文玉任秘書，編輯科（曹典琦、趙毅敏負責）、審查科（聶洪鈞負責）、書報發行科（嚴重負責）。還成立了文化工作委員會，由潘漢年（1906～1977，江蘇宜興人）負責，成員有：朱鏡我、吳亮平、馮乃超、李一氓、王學文、杜國庠、楊賢江、彭康、彭苪生。
工委由蘇兆徵（六大常委）、項英（六大常委）負責，成員有：羅登賢、徐錫根、周秀珠（女）、王克全，羅章龍為秘書。
農委由李立三、彭湃（六大政治局候補委員）負責，羅綺園、聶洪鈞為秘書。
軍事部由周恩來、楊殷（六大候補常委）負責。設立武漢軍事委員會由鄧乾元負責，成員有：柯慶施、石仲偉，負責武漢周邊各省的軍事工作。
秘密工作委員會由周恩來負責，成員有：向忠發、餘澤鴻。
特科由顧順章負責，成員有：向忠發、周恩來，吳克堅為秘書。下設總務科（洪揚生負責）、情報科（陳賡負責，1903～1961，湖南湘鄉人）、行動科（顧順章、陳賡、夏採曦負責）、通迅聯絡科（李強、陳壽昌負責）、外埠交通科（吳德峰、方英、阮錦雲、謝輝、嚴重、楊劍英、李沛群）、內埠交通科（張人亞、顧玉良）。
中共六大後，中央領導集體得到加強，各級組織相繼重建，黨員隊伍相對穩定，士氣逐漸高漲，信心恢復，以全新的面貌，投入下一個徵程。