（二十四）
範金滿的埭上人來報活，煥文公畢竟年紀大，萬事都看得淡，聽了，只照例問一聲：「金滿有個幾歲了？」答說「四十三」。煥文公說：「伊拉爸爸也像是四十三歲上死的，命全是生好的。」報活的人吃了口茶就轉身去了。煥文公回到書房，自言自語道：「苦也吃過，福也享過，四十三麼不大不小。」說著便包了十塊銀洋鈿，叫來桂堂的爹爹，叫他順路送去，自家走不動就不去了。桂堂的爹爹一把接過奠儀，用手掟了掟，正待出去，煥文公又叫牢他：「稍微等等，我寫個輓聯，你一道送去。」煥文公歡喜寫字，尤其好寫輓聯，只是這一年來親眷朋友太太平平，都沒有一個死的，煥文公儘管預先寫好了一大堆，卻一幅也沒有送出去。街上徐仰先老先生困落床上半年了，只剩一口氣，煥文公與他至交，老早擬好了幾幅輓聯，寫得最是用心，自然也最滿意，只是徐仰先的一口氣就是不肯嘆出，煥文公也只得放著。兒孫們從街上回來，煥文公第一個總問：「仰先先生身體虔伐？」倘若答說「虔」，煥文公只「哎」一聲便不說話了；若答說「不來了」（註：不來，即不行。吳方言）。煥文公便「哎哎」兩聲，反背著手，來回地唱起「悲莫悲兮生別離」來。若夫送輓聯也者，正如田莊一樣，也有大年有小年，總不能年年像前年那樣，一年送了七八幅，每一幅皆得了讀書人的誇獎，煥文公最是開心。本來像範金滿這樣的人家，煥文公是不大會寫輓聯的，因了一年也沒有送出一幅，何況最有希望送出去的挽徐仰先的聯，只因陰陽不測之謂神，徐仰先好幾通死去活轉來，估計一時三刻也死不掉了，沒有辦法，只好挽挽範金滿，就權當「慰情聊勝無」吧。
煥文公寫好了一幅，交待桂堂的爹爹：「這個對子，你一送到，要馬上叫人掛起來，記牢哦。」桂堂爹爹連聲應：「寄拜爺，你放心，你放心。」說著就走了。桂堂爹爹快走到南木橋的辰光，又好像想起了什麼事，一徑折回了家，叫來老婆，把煥文公包的奠儀拆開來，拿出九個銀洋鈿，叫老婆放好，說：「這是寄拜爺包的，金滿屋裡銅鈿多得用不完，包十塊，包一塊，還不是一樣個。」桂堂娘娘快活得兩手發抖，一個月不曾罵人。
桂堂爹爹吃了葷迴轉，順便來看煥文公，一進門就說：「寄拜爺，阿花真小氣，辦的豆腐飯一點也不體面，不曉得請的是哪裡的廚師工，燒得一點也不好吃。•••••說是銅鈿被強盜搶完了，我看是扮假，一日裡頭，又是強盜搶，又是老官死，世界上哪裡有這麼巧的事體，無非是造出個由頭來，省幾個銅鈿，阿花個小氣，啥人不曉得，又不是今朝第一通，瞞不過人個••••••阿花哭倒是哭得蠻好聽個，像唱戲文一樣個，比阿八頭拉老婆哭得要在行得多哩••••••」煥文公素來不關心俗事，忍不住打斷了桂堂爹爹，問：「我寫的對子掛起來拉？有人看拉？看的人奈個講呢？」桂堂爹爹一聽就來了勁道，撲上來說：「寄拜爺，你放心，我一到麼，心裡腦裡，第一件頂頂要緊的事體，就是掛寄拜爺個對子，我自家搬了凳子掛起來的，到底是寄拜爺寫的，福氣大，兩張紙頭越拎越重，一般人哪裡掛得動，便是我也算力氣大的人，也差一點從凳子跌落來哩••••我一掛起來麼，大家全來看，阿花曉得是寄拜爺送對子，快活得來哭也忘記哭了。還有哩，坐在死屍邊的人講，寄拜爺個對子一掛起來麼，金滿只面孔現出笑形來•••••」
辦完了喪事，一冷靜下來，阿花總覺得金滿死得蹊蹺，於是再去問麻皮阿五，阿五沒辦法，支支吾吾地說：「寄拜娘，寄拜爺的死，講出來你不要生氣，那一日我來看寄拜爺，伊只是講夜裡要到塘北白相去，伊叫我不要講出來，本來我也不想講出來的，反正寄拜爺死也死了，你就不要生氣了。我估計寄拜爺大概是走到半路跌落河裡去的•••••」阿花聽了，又是拍著大腿罵了一通「狐狸精」。人死不能復生，阿花奢遮人，當然曉得這個道理，何況金滿這個沒良心的東西是自己野出去死的，伊心裡沒吾，吾心裡要伊做啥。於是阿花開始記掛起被強盜搶去的銅鈿來，跑到周鎮長家，請鎮長捉強盜，鎮長只淡淡地說：「聽人家講，你屋裡被強盜搶是假的，是你自家造出來的。這種事體不好亂造的，弄得不好，你自家也要吃官司！」
阿花發誓說：「鎮長，真是強盜搶呀，要是我造出來的，就過不了今朝夜裡。」周鎮長說：「真是強盜搶麼，你說說看，你屋裡少了啥東西？」阿花說：「我一個女人家，哪裡記得清爽，不過有兩樣好東西，我曉得個，一樣麼是乾隆皇帝用過的玉硯瓦，還有是一對金老虎，總有幾斤重哩。」鎮長聽了，從椅子上倏地直立起來：「乾隆皇帝？金老虎？真的？真的？真有這兩樣東西？」
「鎮長，我要是騙人，就過不了今朝夜裡，阿拉金滿活著辰光，頂歡喜這兩樣東西了，說是幾世也吃用不完。」
阿花只一說完，鎮長便狠狠地拍一記桌子，罵道：「狗觸個強盜老••••••死屍，早死早沒的東西，這樣的好東西，你個強盜也能隨隨便便用得的麼••••••阿花，你放心，捉強盜也不是啥煩難的事體，你再想想看，還有啥好東西被他們搶去的？」阿花答說好東西不少，就是一時煞實在想不起來，鎮長說：「那好，你先回家去，慢慢想，慢慢想，想出來了麼快點來告訴我。」
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