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「天乾物燥， 小心火燭」 ，古裝電視劇裡經常出現這樣的一句臺詞， 目的是警示人們小心火災。
但你知道嗎？除了大半夜敲木頭，古人防火的花樣還有很多呢！我們一起來了解一下。
火與中國文化
古人們對火可以說是又愛又恨。我國古代建築大多是木質結構，天氣乾燥時極容易起火。
在沒有自來水管、高壓水槍和消防車的古代，對火災的預防是十分必要的。在各種古裝劇裡，我們經常會看到有打更人邊走邊喊：「天乾物燥，小心火燭。」這個場景並不是導演和編劇的想像，而是有據可依。
《周禮·天官》中記載，到了每年春秋兩季，掌管宮內用火安全的宮正都要搖動木鐸，提醒大家注意防火。
古代的中國人信奉神明，因此會在建築物上放置厭勝之物（「厭」字此處念yā，通「壓」，厭勝是指舊時漢族民間一種具有迷信色彩的避邪祈吉習俗），祈求神明保佑人們不受火災的侵害，非常典型的例子就是紫禁城 。如果你仔細觀察過紫禁城裡的大殿就會發現，在每座大殿的屋脊兩端都有一組對稱的龍形裝飾，在建築學上稱為「正吻」或「大吻」。這實際上是一種叫「蚩尾」的神獸，「水之精，能闢火災」。
古代房頂屋脊上少不了蚩尾的身影，古人相信這種神獸可以闢火
在大型建築上安放厭勝是古代建築必不可少的一部分，不過這種設計也不過是古人的一種心理安慰罷了。
據記載，雕刻了無數蚩尾神獸的紫禁城還是常常發生火災，截至1949年，紫禁城共發生過大大小小73次火災，其中供皇帝上朝、大臣覲見用的太和殿先後被燒過4次。
古代的消防科學技術
即使做了很多預防，有些火災也無可避免。在一次次的失火、滅火實踐中，我們的祖先逐漸總結和創造出了消防科學技術，其中很多在世界範圍內都長期保持著領先地位哦。
建築中的分隔技術
所謂分隔，就是在可燃物之間做技術處理，塗上溼潤的泥土，形成一個不可燃的保護層。春秋時期，為了應對軍事進攻和火的侵襲，墨子首先總結了建築防火的基本經驗。提出了城門上塗泥防火、用麻布做水鬥、皮革做水盤、城門樓上設儲水器等一系列的防火措施。
在後來的發展中，在建築中加入防火牆逐漸成為了一種常見的防火方法。北宗的《營造法式》被稱為古代消防標準的專著，其中對建築的防火牆有專門的尺寸標準。
馬頭牆是徽派建築的特色，但其最初是作為封火牆使用，是防火用的建築分隔設施
多樣的儲水工具
儲水是救火的關鍵，為此人們設計出了很多儲水工具。從商代起宮廷裡就開始設置水缸。明朝時，在宮廷裡鑄造金屬大水缸，每口水缸高1米，重1500多千克，缸內可存水1000多升。
到了清朝，宮裡的大水缸增加到300多口，每天安排太監往缸裡挑水，冬天為了防凍，還要給水缸帶上棉套，並用炭火給水缸加溫。目前故宮尚存有18口鑾金水缸。由於此缸的主要功能是防火，因此，被稱為「太平缸」。
城市消防體系逐漸形成
新石器時代是我國燒陶業蓬勃發展的時期。這一時期的城市規劃中，已經把燒陶區和生活區分開，其中有一個考慮就是防止引發火災。
後來隨著經濟發展，城市職能逐漸完善，防火和救火不再是從單體建築出發，而是轉向城市消防規劃。宋代，很多城市裡都設置瞭望火樓，樓頂有兩人值班，發現城中有火情就及時報告，以便官府組織救火。望火樓，就是中國最早的消防站。
望火樓是宋代城市建設中一個很有意義的創造。它不僅是一個發現火警的設施，在更大意義上是一個有效撲救火災的設施。望火樓下駐有大批隨時可以出動的官兵，而且這支隊伍是專門用來撲救火災的，是我國最早建立的專職消防隊。同時，望火樓還備有多種救火器具，不僅改變了救火器具僅限於平時生產和生活用具的歷史，而且做到了隨需隨用。
望火樓
明代實行「火政」制度，建立「火兵」隊伍和義務消防組織「火灶」。設置水缸、麻搭、火鉤，組織人員，往來巡視，遇火則擊拆報警並配斧、甕、水桶等救火器具，有了較嚴密的滅火制度，當時在世界上處於領先地位。
鴉片戰爭後，西方先進技術開始進入中國。清光緒十三年（公元1881年）後，清政府購置了大量的西洋消防裝備——洋車式水龍(簡稱洋龍，即腕力龍，裝有輪盤推動，仍用人工腕力出水，後發展至馬達發動出水，稱機龍)一架，僱夫役50名，救護衙署兼顧地方火災。
古代滅火工具
這樣看來，古人防火妙招真的不少。雖然那時候的防火技術沒有現在那麼先進，但這些都為現如今的消防系統提供了很好的借鑑作用呢。
撰文／嬋玉
本文節選自《知識就是力量》雜誌