宋代呂蒙正說：「若天不得時，則日月無光。地不得時，則草木不生。水不得時，則波浪不靜。人不得時，則命運不通。若無根本八字，豈能為卿為相。一生皆由命，半點不由人。」
楊絳百歲之時在《走到人生邊上》探討人生是否由命運決定。
「走到人生邊上」，這個名字，我乍看不明所以，及至明白，淚溼眼圈。
她寫道：「我今年一百歲，已經走到了人生的邊緣邊緣，我無法確知自己還能往前走多遠，壽命是不由自主的，但我很清楚我快『回家』了。」
「我正站在人生的邊緣邊緣上，向後看看，也向前看看。向後看，我已經活了一輩子，人生一世，為的是什麼呢？我要探索人生的價值。向前看呢，我再往前去，就什麼都沒有了嗎？」
唉，我們都是這個世界的過客。
人在年輕的時候，沒有多少信命的，因為那時渾身有使不完的勁兒，天不怕地不怕，覺得自己單槍匹馬就能改變世界。
等到經歷了些許世事，心境就不一樣了，可能會由完全不信命到開始信命。詩人顧城說：「人很小，人對人生一點兒辦法也沒有，我很小的時候就有這個感覺。」
在書中，楊絳講了幾個算命的故事，算命算得很準的故事。
上海有個極有名的星命家，抗日勝利前夕，盛傳上海要遭美軍地毯式轟炸。避難上海的又紛紛逃出。這位專家算定自己這年橫死。算命的都妄想趨吉避兇，他就逃到香港去，以為橫死的災厄已經躲過。有一天在朋友家吃晚飯，飯後回寓，適逢戒嚴，他中彈身亡。這事一時盛傳，許多人都驚奇他命理精確。楊絳評論道：但既已命定，怎又逃得了呢？
楊絳的大弟剛去世時，忽聽得牆外算命瞎子彈弦從牆外走過，楊絳的二姑媽就請算命瞎子進來算命。
二姑媽報了大弟的「八字」。瞎子掐指一算，搖頭說：「好不了，天克地衝。」我們懷疑瞎子知道我家有喪事，因為那天大門口搭著喪棚呢。其實，我家的前門、後門之間，有五畝地的距離，瞎子無從知道。可是我們肯定，瞎子是知道的，所以一說就對。我們要考考他。我們的三姐兩年前生的第一個孩子是男孩，不到百日就夭折了。他的「八字」二姑媽也知道。我們就請瞎子算這死孩子的命。瞎子掐指一算，勃然大怒，發作道：「你們家怎麼回事，拿人家『尋開心』的嗎！這個孩子有命無數，早死了！」瞎子氣得臉都青了。我和弟弟妹妹很抱歉，又請他算了爸爸、媽媽、弟弟和三姊姊的命——其他姐妹都是未出閣的小姐，不興得算命。瞎子雖然只略說幾句，都很準。
但也有算不準的，算命先生說錢鍾書「六旬又八載，一去料不返。」
可是錢鍾書活了八十八歲，楊絳寫道：「足足多了二十年，而且在他坎坷一生中，運道最好，除了末後大病的幾年。不知那位『鐵板算命』的又怎麼解釋。」也就是說，多活那二十年，錢鍾書生活還很不錯，生活穩定了，且名利雙收。
楊絳坦言：
我認為命運最不講理。傻蛋、笨蛋、渾蛋安享富貴尊榮，不學無術的可以一輩子欺世盜名。有才華、有品德的人多災多難，惡人當權得勢，好人吃苦受害。
可怪的是我認為全不講理的命，可用各種方式計算，算出來的結果可以相同。這不就證明命有命理嗎？沒有理，怎能算呢？精通命理的能推算得很準。
楊絳認為，雖然大的環境或是大的命運背景改變不了，但是，有時人還是可以自己做主的。並不完全聽憑命運的安排。
但，總的來說，楊絳還是認為，這世上，是存在冥冥之中的註定的。
因為她寫道：
造化小兒的胡作非為，造成了一個不合理的人世。但是讓我們生存的這麼一個小小的地球，能是世人的歸宿處嗎？又安知這個不合理的人間，正是神明的大自然故意安排的呢？如果上天神明，不會容許造化小兒統治人間。孔子不止一次稱「天命」，不僅僅稱「天命」，還說「君子有三畏」。第一就是「畏天命……小人不知天命而不畏也」（《季氏十六》）。這是帶著敬畏之心，承認命由天定。
世間，可能並非人的歸宿，這亦可能只是一次歷練？這種論調有些意思。