秦朝是中國歷史上第一個大一統的國家。秦國的軍隊在當時是世界最強大軍隊，擁有極強的凝聚力和作戰能力。他們橫掃六國，北擊匈奴，南攻蠻族，為中國的統一做出巨大貢獻。但你知道嗎？這麼強大的秦軍調動，卻受控於一個小小的虎符，五十人以上就必須以虎符為信。虎符成為中國歷史上調兵遣將的憑證。
「符」是中國古代常用的一種信物，一般分為兩半，兩半相合就能作為憑證。我國古代兵符多製成虎形，所以被稱為「虎符」。虎符用青銅或黃金製成，劈為兩半後，一半交給了將帥，另一半由皇帝保存。只有兩個虎符同時合併使用，軍將才能聽命而動。
如今現存於世的虎符只有三個，即陽陵虎符、杜虎符和新郪虎符。而今天我們認識的就是這件杜虎符。
杜虎符屬青銅鑄造，長僅9.5釐米，高4.4釐米，厚0.7釐米，形如老虎在行走一樣。杜虎符身上刻有錯金銘文：「兵甲之符，右在君，左在杜，凡興士被甲，用兵五十人以上，必會君符，乃敢行之。燔燧之事，雖毋會符，行也」。
由於可見，這個兵甲符，右半存於君王處，左半在杜地的軍事長官手中，凡徵調50人以上的兵士必須經國君認可。但如果遇上烽火報警的緊急情況，則不必會君王的右符。
那麼，幾千年過去了，杜虎符是如何發現的呢？故事還得從40多年前說起。
1975年冬天，西安市南郊北沈家橋村的一個少年名叫楊東鋒，他在幫大人勞動時，突然在地上發現了金屬硬物。他拾起那塊裹著泥土的金屬物，磕掉泥土後，這件類似動物形狀的銅質器物讓他感到很稀奇。於是他就拿回家給妹妹當玩具玩。
杜虎符反面
三年後，這件銅質器物在孩子們的玩耍中露出了金黃色的文字。楊東鋒及家人意識到這可能是件文物，懷著強烈的好奇心，楊東峰來到陝西歷史博物館，遇見考古專家戴應新，戴應新慧眼識珠，他初步斷定這是一枚十分罕見的戰國虎符。於是這件器物成為了陝西歷史博物館一件文物珍寶。
發現虎符的楊東峰願望是希望能夠換得一套綠軍裝，由於博物館沒有軍服，因獻寶有功，楊東峰獲得了一張博物館發給的表揚信，得到了７元人民幣的獎勵金。
杜虎符正面
專家在邂逅這件珍寶後，通過對虎符文字的研究，印證和破解了眾多的歷史疑案。
然而杜虎符在發現後卻引起了爭議。有學者撰文稱該符為模仿新郪虎符而略加改動的偽作，但經過專家學者的討論，杜虎符基本被學術界肯定為戰國時期秦國虎符，只是對其年代仍存爭議。
如今，杜虎符已是著名的文物而價值連城，珍藏在陝西歷史博物館中，成為研究戰國時期政治、軍事、文字以及書法藝術的重要資料。
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