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假如你聽過佛教音樂，我想唱誦版的《大悲咒》，必在其列。經過四眾弟子之口，唱誦出來的經文，具有一種特殊的感染力與震撼力。那麼，你知道《大悲咒》的來源，以及誦持此經咒的功德利益嗎？它與大悲觀音菩薩之間，又有何淵源呢？本文將把這些問題的答案，為你一一揭曉。
眾所周知，佛家有八萬四千法門，能除眾生的八萬四千煩惱。但是，若論及這些法門的載體，或者說我們修行學佛的工具，則無外乎經咒、佛號。譬如，昔日玄奘法師西行取經，一路上念誦的就是《心經》，而淨宗專修持名念佛，執持的便是「阿彌陀佛」聖號。
佛說每部經、每位佛菩薩的名號，都有其因緣，在信眾當中廣泛流傳的《大悲咒》也不例外。它出自《大悲心陀羅尼經》，目前流通最廣的是由「伽梵達摩」所翻譯的84句版本。從字數的多少來看，《大悲咒》又有廣、中、略三種版。也許有人會奇怪，出自同一部經的《大悲咒》，怎麼會有字數差別呢？我想可以從兩個方面加以解釋。
其一，意旨統一，詳略不同。儘管字數多少有差別，但三種版本的《大悲咒》，其意旨是完全統一的，不存在矛盾、牴觸的地方。這在佛經當中很常見，譬如玄奘法師所翻譯的《金剛經》，就可以作為羅什法師版本的補充。再比如，《阿彌陀經》又有小本無量壽經之稱。
其二，佛以一音說法，眾生隨類各得解。佛陀一生說法大小三百餘會，入滅之後經過弟子數次結集，形成了經藏。然而，年代變遷，語言也在改變，不同年代的法師所翻譯的經文，勢必有所不同。但是，佛陀似乎早已預料到，並留下「依義不依語」的遺教，我們學佛，要領會義理而執著於文字。
說完內容，那麼此經咒從何而來呢？《大悲咒》與廣為漢地信眾熟知，象徵著大慈大悲的觀音菩薩之間，有著極淵源。經文中有載，過去觀音於因地修菩薩行，彼時觀音尚在初地果位，師從千光王靜住如來。
佛為觀音說了「廣大圓滿無礙大悲陀羅尼」，並且叮囑觀音菩薩，「普為未來一切眾生作大利樂」。觀音聽聞此經咒，當下即由初地果位，證得不動地菩薩果位。觀音菩薩發願，若能於未來利樂一切眾生，則生出千手千眼。果然，菩薩發願已畢，大地為之震動，十方諸佛為之放光，頓生千手千眼。（典故見《大悲心陀羅尼經》）
由此可見，大悲咒是觀音菩薩「無緣大悲」的化現，是觀音濟世度眾，救拔眾生出離苦海的「渡人之舟」。觀音菩薩有無量千百億化身，普門示現，隨緣度化，可以說八十四句《大悲咒》，每一句都是菩薩的化身。
誦讀大悲咒，因緣殊勝，功德無量。經文中有載，如理如法地持誦《大悲咒》，能獲得十大利益、十五種善生、不受十五種惡死。然而，經中也講：「一切所求，若不果遂者，不得為大悲心陀羅尼也。惟除不善，除不至誠。」也就是說，持誦大悲咒有諸多利益，然而也有兩點「禁忌」，那便是心地不善、心不至誠。
觀音觀世音，梵音海潮音。學佛的感受如魚飲水，希望大家都能存善心，至誠誦念一部《大悲咒》，想必會有很大收穫。南無阿彌陀佛。
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