三才經緯，五行綱紀，糾纏古人千年的孝究竟是什麼？
秦漢時期，除了政治上對神鬼的敬重、人們對鬼神之說的信仰以外，在思想上自然也受到了儒家深遠的影響，儒家傳統的孝道觀念在這一時期趨於政治化，主要反映在成書於這時期的《孝經》。
本期內容我們一起來了解一下儒家思想政治化的背景以及儒家經典《孝經》吧。
《孝經》一書從漢初就開始流傳，它是西漢時期儒家孝道思想的集中反映，在當時地位極高。《白虎通義》把它與《春秋》並列，說孔子既作《春秋》，又作《孝經》。
鄭玄則說：孔子因為六經各講了一個方面，怕後人不知根源，所以作《孝經》來總會。又說《孝經》是「三才之經緯，五行之綱紀」。
漢人將《孝經》捧得如此之高，有其深刻的社會原因，這就是封建統治者想通過「孝」來維繫宗法血緣的紐帶，從而達到「以孝治天下」的政治目的，為鞏固「家天下」的統治服務。漢朝統治者極力提倡重倫理，「以順天下，民用和睦，上下無怨。」認為「教化已明，習俗已成」，天下便可無爭了。
現存的文本《孝經》共有十八章，第一章「開宗明義」為全書的綱領，開示孝道的宗旨，以下十七章都是據此發揮義理或加以補充說明，所以後人(如朱熹)也有單稱第一章為經，下面都算是傳的。在下面的十七章中，其內容大致可歸納為以下五個方面：
1.「天子」、「諸侯」、「卿大夫」「士」、「庶人」這五章是孝行的方式。
2.「三才"」、「孝治」、「聖治」三章則旨在肯定孝是政治行為的根源。施政的依據在於孝，政治的目的與價值也都在於孝道的完成。
3.「紀孝行」、「諫諍」「事君」「喪親」四章，則直接討論到孝行本身，強調孝本質上是一種莊敬的道德行為，而不是衣種情緒上的親暱狎順。
4.「廣要道」、「廣至德」、「廣場名」與「感應」四章的重點則在討論孝行的功效，證明一切政治行為都是孝德的推廣。
5.「五刑」章則從反面告誡人們不要犯不孝之罪。
從以上內容分析看來，《孝經》中孝道觀念的政治化和制度化是十分明顯的。
作者顯然自覺地要推廣這種事親行為的意義，使之包括了內聖外王的大道，而成為政治上的常軌。
關於這一點，《孝經》開宗明義章就充分表示了這種意圖：「夫孝，始於事親，中於事君，終於立身」。把服父之「孝」，「移於君」、「移於長」、「移於官」，從而使大下達到「和睦」而「無怨」的境界。
《孝經》中這一段話想必讀者們十分熟悉了：「夫孝，德之本也，教之所由生也……身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身、行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。」
在統治者眼中，孝道成為「德教」的基礎。《孝經》不僅把孝道說成是人倫之本，而且還把它抬到了「天道」的高度。
如《三才章》云：「夫孝，天之經也，地之義也，民之行也。天地之經，而民是則之。則天之明，因地之利，以順天下。」
《聖治章》也說：「天地之性，人為貴，人之行，莫大於孝，孝莫大於嚴父，嚴父莫大於配天，則周公其人也。」
行孝被說成是天經地義的大事。
在統治者的極力倡導之下，儒家的孝道觀念深人人心，對當時的喪葬習俗產生了極其深遠而巨大的影響，這便是秦漢時期厚葬風氣的盛行。
《鹽鐵論·散不足》載：世人「死以奢侈相高，雖無哀戚之心，則稱以為孝，顯名立於世，光榮著於俗，故黎民相慕效，以致髮屋賣業」。
秦漢之際還未發跡的韓信，家中貧寒，他的母親死了，窮得沒錢安葬，於是草草葬在一處高而且乾燥的地方，旁邊可以安置下上萬戶人家。
《南史》卷73 列傳第六十三孝義上記載「吳逵，……既而親屬皆盡，唯逵夫妻獲全。家徒四壁立，冬無被褲，晝則傭賃，夜則伐木燒磚，妻亦同逵此誠，無有懈倦。逵夜行遇猛獸，猛獸輒下道避之。期年中成七墓，葬十三棺，鄰裡嘉之。葬日，悉出赴助，送終之事，亦儉而周禮。」這一段文字記述了晉代學者吳逵的感人故事，他為了埋葬生病去世的親人，與妻子協力工作，建造墳墓，甚至晚上走夜路遇到猛虎，老虎都主動避開他（或許是被他的忠義之心感動了）。
有鑑於此，時人王符在《潛夫論·務本》中感嘆道：「養生順志，所以為孝也。今多違志，儉養約生以待終。終沒之後，乃崇飭喪紀以言孝，盛饗賓旅以求名。誣善之徒，從而稱之。此亂孝悌之真行，而誤後生之痛者也。」
孝是什麼？是父母親人生前節衣縮食，只為等待故去之後為其用磚瓦泥塊壘一座大墓，只為求一個好名聲嗎？不，這是虛榮求名而不是行孝，我們應當及時行孝，讓父母安享晚年，勿讓「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」。
著名作家畢淑敏在文章《孝心無價》中這樣寫道：「趕快為你的父母盡一份孝心。也許是一處豪宅，也許是一片磚瓦。也許是大洋彼岸的一隻鴻雁，也許是近在咫尺的一個口信。也許是一頂純黑的博士帽，也許是作業簿上的一個紅五分。也許是一桌山珍海味，也許是一隻野果一朵小花。也許是花團錦簇的盛世華衣，也許是一雙潔淨的舊鞋。也許是數以萬計的金錢，也許只是含著體溫的一枚硬幣……」
孝是什麼，相信讀者們有屬於自己的理解。
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