有一門法術被稱為道教法術的萬術之源，其創始人是大名鼎鼎的、但在道教中卻沒多少存在感的大禹。
堯、舜、禹、湯作為上古明君的代表，被古時候的人們掛在嘴邊；大禹治水的故事每個中國人都耳熟能詳。這樣的大禹，身上的神話因素其實很多，不知道為什麼會淡出道教神仙譜系？大禹的出生即一個神話。傳說舜帝命大禹的父親鯀治理洪水。鯀想到的辦法一言以蔽之：堵。他竊取了天帝的息壤--能夠隨水位自動增高的土壤。洪水漲一尺，息壤自動長一尺。但洪水滔天，堵塞終不是治理洪水的最佳辦法。鯀的治水最後還是歸於失敗。失敗就要受到懲罰，於是舜帝命火神祝融在羽山將鯀殺掉。
禹從父親鯀的屍體的肚子中生了出來，繼承了父親的遺志接著治水。大禹治水採取的是疏導的辦法。洪水浩浩蕩蕩，為了測定洪水到底有多深，大禹特意從太上老君處討來了測量的法器--定海神針。定海神針也叫做如意金箍棒，在治理完洪水之後再也用不上了，於是大禹將它放在了東海。後來被一隻天生石猴取走，引發了大鬧天宮等一系列故事，這是後話。
傳說大禹之所以能夠治水，是因為他出身於有熊部落。大禹娶了塗山氏--一隻美麗的九尾天狐為妻。大禹對妻子說，自己要專心治水，沒時間吃午飯。讓妻子不必送飯。塗山氏心疼丈夫，有一天忍不住就到丈夫治水的地方去送飯。結果，沒看到丈夫，倒看到一隻巨熊，正在推倒一座擋住了水流的大山。
塗山氏嚇壞了，大叫一聲，轉身就跑。邊跑邊回頭一望，大熊也朝自己追了過來。塗山氏既害怕又著急，忽然變成了一塊石頭。大熊這才變成了人形--原來正是大禹。可憐的大禹為了安慰妻子而追來，但卻忘記變回人形，硬生生把妻子嚇得變成了石像。這時塗山氏已經懷有身孕，大禹對著石像大喊，「啟開，還我的兒子，還我的兒子！」石像的肚子果然啟開，一個胖小子蹦了出來。因此，大禹兒子就被取名為啟。啟創立了夏朝，所謂禹傳子，家天下。開啟了中國王朝的歷史。
有這麼多神話因素，卻沒能成為道教大神，其實不止禹一個。像黃帝、女媧、伏羲等都是如此。但大禹創建的一門法術，卻被道教尊為萬術之源。這門法術就是禹步。傳說大禹治水，到了南海邊，看到一隻小鳥跳著一種神秘的舞蹈，念著咒語就可以讓巨大的石頭翻動。大禹模仿該鳥念咒時的步法，發現同樣可以召役神靈，召神見鬼。於是大禹治水之時，視力所能看見的地方，則用定海神針測量深淺；視力所不能達者，就通過禹步召來河海山地諸神詢問。這樣，大禹很快就把洪水治理好了。
道士認為禹步是最靈驗的召神法術，深合八卦之理，故推其為萬術之源。行禹步具體的方法：用清淨的白灰撒出一個星相圖和八卦圖。施法之人站在八卦巽位，面向神壇擊鼓十五次，然後閉氣行步。行步最有講究。先起左腳踩離卦，右腳踩坤卦；然後左腳踩震卦，右腳踩兌卦；接著左腳從右腳同時踩兌卦。然後右腳踩艮卦，左腳踩坎卦；右腳踩乾卦。再然後左腳踩天門，右腳踩人門。左腳從右腳並立在人門。然後通氣呼吸念咒。這就是禹步的整個過程。
這亂拗口的文字似乎平平無奇，但號稱玄機要旨的禹步為什麼會這麼神奇呢？秘密隱藏在獨特的步法之中。先左後右，一跬一步，一前一後，一陰一陽，初與終同步。一橫一直呈丁字形行步，象徵陰陽交會。因此禹步被道士們認為法力無邊。
禹步對中國的奇門遁甲等神秘文化也產生了影響，在堪輿風水術中也有應用。為圖簡便，後來道士們行禹步時也不再用白灰畫圖，而是直接用畫好北鬥星圖和八卦圖的畫布。作法道士腳穿雲鞋，步踏星圖施法。邊行禹步，邊誦青詞，祈禱神靈降世賜福。在禹步的基礎上，道士們更發明了步罡踏鬥的步法，其行法與禹步無異。
也有專家通過研究後指出，大禹由於治水過於辛勞，導致雙腿得了關節炎之類的疾病，因此走起路來姿勢怪異。還有專家考證出，大禹根本不存在，只是一條四腳蛇。看來專家的很多話也不靠譜。大禹，這位在道教中沒有多少存在感的大神，至少創造出了道教一切法術的源頭--禹步。
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