電視劇《甄嬛傳》中有這樣一個情節，甄嬛的宮女崔槿汐和皇帝身邊的太監蘇培盛結成「對食」，被人發現後，受盡侮辱。那麼，「對食」究竟是什麼意思？又為何會受人詬病呢？
在我國的明清時期，宮女是禁止談情說愛和發生性行為的。為了發洩內心的欲望，許多人便有了所謂的「對食」行為。
「對食」的本意為「面對面吃飯」，可在宮廷裡，卻另有它意——宮女與宮女之間，或太監與宮女之間結為「夫婦」，搭夥共食。
據說，這種現象在明清時期非常普遍。宮女和太監朝夕相處，接觸一段時間之後，自然會相互吸引。可如果「對食」之人被抓住，死刑往往不可避免。
明朝的皇帝朱元璋就對太監與宮女之間的這種行為深惡痛絕，甚至會對其處以十分殘酷的剝皮之刑。但即使這樣，還是屢禁不止。
實際上，除了「對食」，太監與宮女結為夫妻的情況還被稱為「菜戶」，更誇張的是，還有人專門為太監和宮女做媒。
小哇查閱了一些史料發現，「對食」和「菜戶」還是有所區別的。「對食」的對象可以是同性，也可以是異性，而被稱為「菜戶」的都是一個太監和一名宮女，他們生活在一起，就和普通的夫妻一樣。
可以說，「對食」和「菜戶」都是因為太監、宮女被長期幽禁在宮廷，無法過正常的家庭生活，由此而產生的一種畸形現象。