來源：新浪科技
銀河系邊緣發現數千顆奇特的年輕恆星，很可能它們源自大小麥哲倫星系，是銀河系之前不斷吞噬的結果，最終這對矮星系將被銀河系完全吞噬。
新浪科技訊 北京時間1月15日消息，據國外媒體報導，銀河系正在扼殺一些星系，並且此前銀河系已吞噬了這些星系的部分恆星。
發表在《天體物理學雜誌》的兩篇最新論文指出，銀河系邊緣發現數千顆奇特的年輕恆星，很可能它們源自大小麥哲倫星系，是銀河系之前不斷吞噬的結果，最終這對矮星系將被銀河系完全吞噬。
這些恆星在銀河系遙遠的角落非常顯眼，因為這個區域近期沒有形成很多的新恆星，而不像在更活躍、更密集的星系中心，這裡大部分可用燃料已耗盡，同時，分析表明這些來自其他星系的恆星相對年輕。這些恆星所在區域非常遙遠，而銀河系所有年輕恆星都位於該星系圓盤結構，所以科學家想搞清楚具體發生了什麼？
進一步研究表明，這些最新發現的恆星構成成分與銀河系原生恆星存有差異，通過分析它們的光帶，結果顯示其中至少27顆最亮恆星的金屬含量非常低，這意味著它們的構成物質來自於銀河系之外。第二篇研究報告指出，這些恆星最有可能來自麥哲倫星系，麥哲倫星系朝向銀河系延伸的氣體雲密度不足於產生恆星。
研究人員稱，很可能是麥哲倫星系氣流中的氣體在某一時期通過了銀河系，與銀河系原生氣體發生碰撞產生撞擊壓力（一種衝擊波），這種撞擊壓力與銀河系重力結合在一起，壓縮了來自麥哲倫星系的氣流，使其在自身重力作用下聚集在一起。一旦出現這種情況，一些氣體團的密度將足以形成恆星，導致該區域不太可能出現年輕的低金屬含量恆星。
這是一項非常重要的發現，能夠幫助科學家精準確定麥哲倫星系氣體流所在位置，大多數計算恆星或者星系與地球之間距離的方法，應用於鬆散氣體雲均效果不好，因此研究人員需要「地標」定位這些天體。基於這些最新發現的恆星，研究人員稱這個氣體流距離銀河系大約9萬光年，比預期更近。
如果麥哲倫氣體流接近銀河系，尤其是接近銀河系主旋臂，很可能比當前預測模型更快地融入銀河系，這些數據將幫助天文學家建立更好的麥哲倫星雲和氣體流模型，從而確定該體系未來的走向以及之前的運行方式，這對於理解銀河系未來演變至關重要。
最終這些氣體將在銀河系星盤形成新的恆星，現在銀河系消耗氣體的速度比補充氣體的速度更快，這些來自外星系的氣體將補充銀河系「儲存庫」，確保銀河系能夠繼續孕育新恆星。（葉傾城）