小行星撞地球真的發生了!

天津北方網訊：有首歌是這麼唱的：陪你去看流星雨落在這地球上，讓你的淚落在我肩膀。如果從科學角度來分析歌詞，那這個眼淚多半是因為嚇哭了。

要知道，地球就曾遭受到一次行星的撞擊，那次撞擊導致地球上超過九成的生命滅絕，其中就包括咱們熟知的恐龍。

撞擊產生的塵埃遮天蔽日，擋住了太陽光，讓地球溫度急劇下降，進入了漫長的冰河時期。正因為如此，大夥現在一聽行星撞地球就會聞風色變。

如果告訴您，就在幾天之前，就在咱們中國境內，發生了一起行星撞擊地球事件，您信嗎？

據中國科學院旗下的科普平臺「科學大院」報導，北京時間2020年12月23號7點23分，位於青海西藏交界處的玉樹藏族自治州囊謙小城，一片寧靜。那個地方天亮的比較晚，此時距離天亮大約還有40分鐘，大部分人還躲在被窩裡。

突然，夜空中出現一個稍弱的移動光點。

大約10秒鐘之後，光點變成了飛行的火球，拖著長長的尾巴，以接近水平的角度飛向地面。火球越來越大，越來越亮，甚至超過了太陽的亮度。

大約20秒之後，火球開始爆炸。在隨後的10秒內，火球相繼出現了多次空爆，在地面可以感受到多次明亮的閃光，瞬間把夜空照亮得如同白晝。

大約30秒之後，火球分裂成了十多個肉眼可見的碎塊，消失在茫茫天際。

在當地的囊謙、那曲、昌都，很多人目睹了火球事件，用手機、監控攝像頭和行車記錄儀拍攝到了火球的飛行過程。尤其難得的是，火球的爆炸過程，正好被早班的西藏航空TV6018航班在空中完整拍到。

火球爆炸產生的衝擊波約2分鐘後到達地面，被中國地震臺網在囊謙、曲麻萊縣等臺站監測到。

那這個火球究竟個頭有多大？又來自於何方？

一天之後，美國宇航局（NASA）下屬的近地天體研究中心公布了這次火球事件的探測數據。數據顯示，一顆外太空物體以接近五萬公裡的時速，自北向南以水平的角度衝向地面，在北緯31.9°、東經96.2°，距離地面35.5公裡處高空發生爆炸，撞擊能量相當於9500噸TNT炸藥的能量，相當於0.73顆廣島原子彈的能量。由於空爆高度較高，絕大部分能量在高空釋放，對地面沒有造成傷害。

每小時五萬公裡的速度，超過了第二宇宙速度，因此科研人員推測，這顆火球應該來源於太陽系，是一顆近地小行星。結合撞擊速度和撞擊能量，可以推斷出這顆小行星的質量高達430噸，相當於國際空間站的重量。

那麼是怎麼判斷這是顆近地小行星的呢？為什麼不是彗星呢？

彗星和小行星統稱為小行天體。彗星一般主要由水或冰構成，因此彗星的結構比較鬆散，在大氣燒蝕和高壓作用下，小尺寸的彗星往往在高空爆炸，一般不會抵達距離地球35.5公裡高度。此外，彗星的速度一般也不會太快。所以這回撞擊地球的小天休，排除了彗星的可能性。

不是彗星，那肯定就是小行星了。

從材質角度，小行星又可以分為三類：C類小行星為碳質小行星，富含有機物和水分；S類小行星為巖石小行星，主要由矽酸鹽構成；M類小行星為金屬小行星，由鐵鎳合金構成，。

科研人員通過分析研判得出，2020年12月23號撞擊地球的這顆小行星應該屬於是第二類，S類小行星，也叫巖石小行星。它的直徑應該在6.5米左右，相當於兩輛小汽車的大小。

雖然個頭不大，但是它的速度快，所以才會引發強烈的爆炸。

那麼這顆小行星來自何方呢？

科研人員通過對小行星進入地球之前的軌跡，進行了反向追溯。推斷認為，這顆小行星的母體源於一片小行星帶，成千上萬顆這樣的小行星組成的星帶，按照既有的軌道在太空當中飄浮，理論上來說，不會撞向地球。而這顆漏網的小行星，應該是受到了木星等天體引力的作用，脫離了大部隊，從遙遠的太空撞向地球。跟地球發生了「追尾」事故。

小行星在空中爆炸之後，碎片落入了青海省海西蒙古族藏族自治州長山梁附近，散布範圍超過600平方公裡。好在當地地廣人稀，又正值早晨，沒有造成地面人員傷害。

於是，又一個老生常談的話題被提及了：小行星都撞上地球了，為什麼之前沒有發出預警？

地球上的各大天體研究機構都有觀測望遠望，用於觀測太空當中的小行星有沒有撞擊地球的危險。目前觀測能力最強的，是位於美國夏威夷的「泛星計劃」——2.4米口徑光學望遠鏡，這個望遠鏡可以觀測到直徑上百米的小行星。

但是這回撞擊地球的，是一顆直徑只有6.5米的小行星，這麼小的一顆小行星，已經遠遠超出了人類現有的觀測能力。（津雲新聞編輯李彤）