貼春聯是我國特有的一種傳統習俗，春節前夕，家家戶戶貼出紅紅的春聯，頓時增添了節日的氣氛，也體現出我國人民美好的生活願望和獨特的審美情趣。
據說，貼春聯起源於我國周代，春節時人們用桃木削製成一寸多寬，七、八寸長的木條，寫上「滅禍降福」之類的吉祥話，釘在門的兩側，這木條稱為「桃符」。這就是春聯的前身。
桃符原先以桃木刻符於門，後來改成用桃枝在門上畫符驅鬼，隨後進一步改用門聯。宋代宰相、著名詩人王安石的詩：「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」即是描述此事。
公元934年間，五代時後蜀國君孟昶，在春節前夕命翰林院學士辛寅遜題寫桃符板時，覺得辛的詞句欠佳，便親自題寫了「新年納餘慶，嘉節號長春」的聯語。這是人們公認的我國第一副春聯。
自此以後，宋時的對聯開始興起並有了新的發展。到了明代，桃符才改成了春聯。據說，明太祖朱元璋在一次多年時微服出巡，見一閹豬人的家門上沒有貼春聯，於是就為他寫了「雙手劈開生死路，一刀閹斷是非根」。從此，春聯才在廣大農村和城鎮普遍盛行起來。
清代《燕京歲時記》中這樣記載：自入臘以後，即有文人墨客，在市肆簷下書寫出春聯，以圖潤筆，祭灶之後，則漸次粘掛，千門萬戶，煥然一春，」此可見故往之情形。
由於時代的不同和科學文明的發展，春聯逐漸剔除了封建迷信色彩，而代之以更新更健康的內容。它影響所及，小至婚喪嫁娶，大至國家大典，分別有，春聯、壽聯、輓聯、賀聯、名勝聯、宅第聯、答贈聯、中堂聯，名目繁多，總之、一應大小事務，都有品題贈答。