有句講句，開口誇人對我來講是一件非常困難的事情。
並不是說我沒有發現美的眼睛，或者目高於頂看不見周圍同事朋友們的優點，只是一旦想要認真地開口誇他們，我就莫名地緊張。
身為一個小社恐，每一個社交動作本身都會給我帶來焦慮。每每想誇獎別人的時候就更是焦慮不已：
首先，我擔心我的誇獎詞不達意，或者誇不到點子上；接著，我還害怕我的誇獎落在別人耳朵裡，是不是顯得像在獻殷勤，或者誤以為我別有所圖。
於是，我鼓起畢生的勇氣，偷偷摸摸打聽了一圈，發現大家似乎都是擔心給出的「誇獎」本身會不夠好。
然而我們給出的誇獎，它們真的不夠好嗎？
賓夕法尼亞大學的研究者埃裡卡·布斯比（Erica J. Boothby）和康乃爾大學的研究者凡妮莎·博恩斯（Vanessa K. Bohns）在她們2020年發表的研究中做了這樣一個實驗：
她們先招募了一批志願者，讓這批志願者去校園裡隨機誇獎或讚美一個陌生人。
在讚美之前，志願者需要預測自己的讚美會給陌生人帶來什麼感覺。接著，志願者被派到了學校的不同位置，並向路過的第4名同性發出讚美。讚美的內容是「我喜歡你的T恤」（或者「裙子」或「外套」）。
在讚美之後，被讚美的陌生人需要完成一份簡短的調查，調查內容和讓志願者們預測的內容一樣，要說說被讚美後的體驗，例如是不是感覺良好，是不是喜歡這次互動。
結果發現，志願者們都大大低估了被誇獎的陌生人對這個小小讚美的喜歡。志願者們認為，他們的讚美不會有什麼價值，而實際情況是，被誇獎的陌生人感覺快樂、美好、高興和受寵若驚。
後來，研究者讓志願者們將給定的讚美（我喜歡你的T恤）換成志願者自發的真摯讚美，結果也是一樣的。
這說明，我們完全低估了一句簡單誇獎的價值。我們總擔心給出的誇獎不值一哂，所以猶豫著要不要誇獎，但是誇獎本身，就很美好。
我們不願意給出誇獎，還有一部分原因，是覺得「我們還不熟」，或者「我們才認識不久」，擔心突然誇獎他們，會讓對方感到尷尬和不適，甚至對這段稚嫩的關係造成損耗。
布斯比和博恩斯的研究也涉及到了這方面的內容。
她們讓志願者隨機誇獎一名同性陌生人，誇獎內容是志願者確實喜歡的這位陌生人身上的特質。
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在誇獎之前，研究者讓志願者預測自己的讚美是否會讓陌生人感覺不好，例如尷尬、不自在等等。讚美給出後，被讚美的陌生人也要填寫問卷，標註自己是否尷尬、不自在。
結果發現，人們不僅低估了另一個人因為他們的讚美而產生的積極感覺，他們還大大高估了對方會感到多麼困擾、不舒服和煩躁。
人們擔心別人對自己的讚美感到不舒服，從而擔心損耗這段關係，也是人們不願意給出讚美的原因之一。
但從這項實驗裡我們可以得出結論：真誠的誇獎並不會使陌生人不舒服，也並不會有損於你們剛剛建立起的關係。
人們經常在誇獎還沒有給出的時候，糾結它是否合適，是否準確，是否起到反效果而惹人討厭。然而研究顯示，即使最小最無關緊要的誇獎，都能給被誇獎的人帶來好心情，只要它是善意的。
接受誇獎的人也不會尷尬、不舒服和煩躁，反而覺得快樂、美好、受寵若驚。
所以，如果可以，就儘可能多地去誇獎、去讚美吧，越真誠越具體，讚美的效果越好。
假如你是接受誇獎讚美的人，就笑著說聲謝謝，告訴對方這個讚美讓你多麼快樂。這是讓每個人變得開心的最簡單的方式了。
[1] Boothby, E. J., & Bohns, V. K. (2020). Why a Simple Act of Kindness Is Not as Simple as It Seems: Underestimating the Positive Impact of Our Compliments on Others. Personality and Social Psychology Bulletin, 0146167220949003.