編註：福音聯盟「荊棘與蒺藜」專欄旨在信仰，工作和經濟領域給出基於聖經的智慧忠告。
我已經在一些項目上花了很多時間，卻不見進展；其中的幾項，最近被老闆喊停了，我不禁覺得，浪費了許多時間在這些失敗的事上。我該如何放掉這種失敗的挫折感呢？太難了，因為我既用心禱告，也盡了一切所能努力工作。
如果問我過去這幾個月當中經歷了什麼，我認為就只有接二連三的失敗。我能工作的時間本來就因疫情縮水減半，而一天只有24小時的限制又是毫不留情的現實，很多項目遭到消減。挫敗成了生活的一部分，這是我近來的狀況，相信不止我一個人如此。
對我們許多人而言，工作徹底受到了「供給衝擊」—— 時間減少、可以獲得的資源減少、能力下降、幫助也減少——但要求的提高卻是前所未有的，同時加上額外的責任——年老的父母、生病的親屬、停課在家的孩子。我們的工作——無論是正式還是非正式的——都在對我們加增要求，而我們又處在一個空前的資源短缺中。
靠我們自己，資源減少的情況下成就不可能增加。工作完成不了，脾氣失控，口出惡言，盼望消失，靈魂無法興旺。
神把你我造成有限的，敗壞的世界、項目被上司取消，只不過是這個現實的寫照。我們無法躲避失敗，但是我們可以在其中找到盼望。
首先，從我們的角度看似乎是失敗的，但在神的眼光之下未必如此。
比如司提反的例子，他是第一位殉道者、教會裡的新秀、領袖，慷慨激昂地見證了基督，竟被石頭打死，看起來的確像福音傳揚從此失敗了。
說實在的，司提反如果不那麼義正詞嚴，他可以多活幾年，結交一些朋友，也許就不會受逼迫，司提反也有更大機會宣講福音、照顧寡婦、行神跡奇事；許多好事隨著司提反的死而落空了。
然而，司提反的死迫使教會分散到猶太、撒馬利亞、和其他地方，這正是他們所領受、還沒執行的命令；並且，司提反的死可能觸動了一位法利賽人的心，成了最偉大的外邦使徒。如果你只讀到使徒行傳8章1節，或者，你不明白司提反是因順服以至於死——順服為他死的那一位；司提反的行為看來就只不過是失敗，
神在我們的失敗上掌權，照著他的計劃，統管一切。我們的挫敗，或許是因為上司、或者是因為有限的能力和時間，神卻可能藉此帶來更大的成功。
其次，如果我們謙卑面對失敗，就有恩典（雅4:6），也只有如此，我們才得著繼續前進的力量。
我們為什麼最需要的是一位救主呢？因為我們永遠無法完成任何自救項目，我們再好的表現都摻雜著不義，只有承認失敗，我們才能接受耶穌的救贖。
若讓驕傲來界定我們，就會被它擊垮，驕傲是我們永遠要對抗的罪。一旦驕傲，我們就用自己所做、所成就、所成為的來肯定自己；我們無法面對欠缺和不足的原因是驕傲；我們錯失神的恩典，也是因為驕傲。
然而，記住我們身份價值的根本源頭就能治死驕傲。有人說過，人之所以是人，不在於「做」，而在於「是」；不是我們所做的定義了我們，而是我們是誰——更貼切的說，我們屬誰——定義了我們。我們的價值在於，我們屬於買贖我們的神。即便我們失敗，在基督裡我們也不是失敗者。
最終，因為神的主權與恩典，我們哪怕跌到谷底也無所畏懼，因為，當我們在缺乏不足中的時候的確什麼也做不了，而神正是這方面的專家。在挫敗裡我們仍找得到盼望，因為神的能力在我們軟弱的時候更顯得完全。
譯：麗文；校：JFX。原文刊載於福音聯盟網站：Help! I Feel Like a Failure