撇開裝備非常繁瑣的海軍，縮小範圍專門談論陸軍，洋務運動以後，清廷建立了新式陸軍，簡稱「新軍」。
新軍裝備了義大利M1895斯太爾·曼利夏8mm步槍、德國1888式7.92mm毛瑟步槍、漢陽造7.92mm步槍；機槍則有11.43mm的馬克沁重機槍（稱賽電槍），以及加特林轉管機槍（稱其為"格林炮"或"格林快炮"）。
除了步兵槍械以外，還裝備有進口克虜伯57mm、75mm後裝式火炮，以及格魯森37mm、57mm、75mm後裝式火炮，漢陽兵工廠生產的陸路快炮、過山快炮等，通常每鎮擁有54門火炮，分屬三個炮兵營，每個營有18門火炮。
此時，北洋16鎮的槍械等武器裝備以進口的為主，但國內金陵機器局、漢陽兵工廠等生產的槍械和火炮也被用來裝備新軍。
應該說新軍陸軍的武器裝備數量是非常充足的，僅在1904年時，就採購了6.5mm新式5發步槍12000支，無煙子彈20萬發。
新軍中，每鎮額定官兵12512人，由馬軍、步軍、工兵、緇重兵等兵種所組成，設統制率領。每鎮下設協、標、營、隊、排、棚，分別由協統、標統、管帶、隊官、排長和正、副目率領。
晚清，是中國最混亂，也是最危險的時候，內有風起雲湧的拳民運動，外有八國聯軍攻打中國，但清廷依然閉關鎖國，可謂誤國誤民，新軍作戰能力直線下降。
當八國聯軍在天津登陸時，英國海軍中將西摩爾率領2000餘侵略軍強佔火車由天津駛往北京，守衛紫禁城的清軍，竟然捨棄已有的槍械和火炮，用手持弓箭的騎兵衝鋒， 聯軍列隊用槍炮齊鳴，焉有不敗之理，清軍真的太無知了。
當八國聯軍攻入紫禁城，打開軍械庫時，感到非常震驚，裡面的槍械火炮五花八門，都是當時世界上最先進的5發彈倉供彈的栓動步槍，37mm、57mm速射炮，75mm、87mm火炮應有盡有。
其中，各類栓動步槍3萬餘支，包括配備了瞄準工具的毛瑟步槍，更不要說炮彈、彈藥了，根本就是不計其數，清王朝擁有如此良好和大量先進的武器裝備，卻被八國聯軍打得如喪家之犬一般，
清廷用大量的白銀購買先進的槍械和火炮，包括自身兵工廠製造的武器，不過是為了顯示清王朝的國力強盛，清軍以為自己有人數上的優勢，竟然不用步槍、機槍和火炮，只有配弓箭的騎兵，企圖衝陣擊敗八國聯軍。
在後人眼中，清軍真的都是「腦子瓦特」，連累了慈禧太后也被迫撤離紫禁城，一路向西，倉皇出逃到山西避難，清廷可謂氣數已盡，不久，就被亞洲第一個民主共和國-中華民國所取代。