「 這世界的東西真是太多了，越想要越不得，不如握牢自己手中的那麼一點，有一點是一點，說不定反會有意外的獲得，所以是越不想越能得。」
王安憶有本小說叫《長恨歌》，王安憶寫《長恨歌》的靈感來源於一則新聞事件，某封面女郎被一名男青年騷擾，男青年做賊心虛殺害了這個封面女郎。這則新聞本是王安憶無意中看到的，經過她的加工，封面女郎變成了「上海小姐」，融入了上海的元素，便成了小說《長恨歌》，王安憶憑藉《長恨歌》獲得了茅盾文學獎。後來，這部小說被改編成了同名電影《長恨歌》，由關錦鵬導演，鄭秀文、梁家輝、吳彥祖、胡軍等主演。
電影《長恨歌》主要講述的是一個女人長達四十年的感情經歷，作為故事背景的上海隨著時代的變遷，風貌也在改變。故事的主人公王琦瑤是在上海的胡同裡長大的，但心裡充斥著對繁華生活的嚮往。如果是普通的家庭背景，普通的容貌，或許王琦瑤會如其他女孩一樣按部就班的結婚生子，過安穩平淡的生活。但是，王琦瑤偏偏有一副好皮囊，自古就有楊貴妃「天生麗質難自棄」的說法，而王琦瑤一直嚮往著上流生活的繁華，並不甘心浪費自己的姿色，過普通人的生活。
在二十世紀四五十年代的上海，「上海小姐」便是「摩登」的代名詞，而渴望進入上流社會無門的王琦瑤碰到了助她一臂之力的程先生。在程先生的幫助下，王琦瑤獲得了選美比賽的第三名，得到了一張進入上流社會的通行證，從此躋身大上海的名利場，成為社交名媛。程先生對王琦瑤是一見傾心，竭盡全力地幫助她實現夢想，但此時王琦瑤想要的卻是躋身上流社會所能帶來的虛榮。
「 你以為有多少光陰供你用的，其實都只一眨眼的工夫。」藉助程先生的力量成為社交名媛的王琦瑤，在一次聚會中獲得了手握重權的李主任的傾慕，兩個人順理成章地走在了一起。李主任滿足了王琦瑤對窮奢極欲生活的全部想像，但是卻無法給她一個溫暖的家，王琦瑤成了李主任圈養的「金絲雀」。後來李主任被殺害，王琦瑤帶著李主任留給她的金條躲到了鄉下生活。
「 不再去想將來的事，將來本就是渺茫了，再怎麼架得住眼前這一點一滴的侵蝕，使那實得更實，空得更空。」回到鄉下的王琦瑤過了一段平靜的日子，但對繁華世界的渴望不斷攪擾著她的內心，讓她不能安寧。王琦瑤還是選擇回到上海，遇到了富家公子康明遜，王琦瑤還懷上了他的孩子。但是康明遜只不過是逢場作戲而已，只留下王琦瑤茫然無措。而此時王琦瑤又與程先生相遇，程先生擔負起了照顧母女二人的職責，但慢慢明白，王琦瑤對他只有感動沒有感情。
「 年華是好年華，卻是經不得數的。心都要老了，做人卻還沒開頭似的。」王琦瑤的女兒同樣生的美麗動人，但是，與母親不一樣，她更懂得珍惜身邊擁有的東西，不去追尋浮華虛無的生活。她選擇出國讀書，與相愛的人結婚，過上了幸福的生活。而王琦瑤在程先生自殺之後，又開始了紙醉金迷的生活，還談了一場畸形戀，最後被覬覦她金條的年輕男子殺害，這一生的故事就此終結。
「 愛字冗雜的太多太多，能堅持的時候千萬別輕易放棄，失去了就去讓自己變得更好。或許，初看覺得關錦鵬的《長恨歌》和張藝謀的《妖貓傳》之間風馬牛不相及，但仔細想想，兩者的故事內核是相通的，那就是：在時代的大潮中，無法把握自己命運的美麗女性，結局必然是悲慘的。其實，無論哪個時代，一個人唯有將命運握在自己的手裡，懂得珍惜擁有，慎重地為自己的人生做選擇，才會在時代的浪潮中，收穫安穩的小確幸。