1985年9月1日,羅伯特·巴拉德的「諾爾號」考察船拖著船下攝像機器人「阿爾戈號」在紐芬蘭以南600多公裡外的一片北大西洋海域來回巡查。
羅伯特·巴拉德原本只是想幫助美國海軍確認冷戰期間沉沒的美國核潛艇殘骸的位置,卻意外發現了鐵達尼號殘骸。這艘號稱「永不會沉沒」的豪華郵輪,在第一次航行中就撞上冰山沉入海底,令世人震驚。
鐵達尼號沉船殘骸
鐵達尼號沉船殘骸
1912年4月10日,鐵達尼號從英國南安普敦出發,啟程駛往美國紐約。這是鐵達尼號的處女航,也是它最後一次航行。
這艘當時世界上體積最龐大、內部設施最豪華的郵輪,載有約2200名乘客,他們中有的是富可敵國的世界首富,有的是懷揣「美國夢」的勞工。而郵輪沉沒後,僅有710名倖存者生還,1500餘名乘客葬身大海。
4月14日23時35分,鐵達尼號出航的第四天深夜,瞭望員弗雷德裡克·弗利特發現了冰山,立即敲了3下駕駛臺的警鐘,並通知艦橋。大副隨即下令左滿舵、全船推進器緊急倒退兩個指令,然而鐵達尼號因為船體太大無法及時停止前進和轉向。在下令37秒後,輪船右舷朝冰山的側面撞去。
鐵達尼號
鐵達尼號撞上冰山後,船體被劃出多個狹小開口,大量湧入的海水致使16個水密艙中的5個發生破裂。鐵達尼號水密艙所能進水的最大承受極限為4間,5間水密艙發生破裂,結局不言而喻。
4月15日凌晨,在得知郵輪將在幾小時內沉沒後,船長下令發出無線電求救信號、放下救生艇,並指示「女人和孩子先走」。在慌亂逃生的人群中,在甲板上從容奏樂的8名樂手顯得格外悲壯。大難來臨,他們沒有倉皇奔命,而是選擇奏樂來安撫乘客情緒,直至生命的最後一刻。
樂手畫像
看過《鐵達尼號》電影的觀眾,莫不為Jack與Rose的愛情落淚,卻很少留意到一對老夫妻。影片末尾,船上的乘客紛紛外逃,然而船艙中一對老夫妻相擁躺在床上,豁然等待死亡的降臨。不過很多人不知道,這對相擁至死的老夫妻,是有原型的。
他們的原型,是美國梅西百貨公司創始人史特勞斯以及他的太太艾達。災難發生後,史特勞斯夫人本可以登上八號救生艇,但是她放棄了。面對丈夫的勸說,史特勞斯夫人回道:「這麼多年來,我們都生活在一起,你去的地方,我也去!」當八號艇救生員向67歲的史特勞斯先生提議:「我保證不會有人反對像您這樣的老先生上小艇。」史特勞斯堅定地回答:「我絕不會在別的男人之前上救生艇。」
史特勞斯夫婦
據倖存者的說法,他們看到史特勞斯夫婦的最後一幕,是他們站在船板上,緊緊牽著彼此的手。如今,紐約市布朗區矗立著為史特勞斯夫婦修建的紀念碑,上面刻著:「再多再多的海水都不能淹沒的愛。」
在災難面前,鐵達尼號上絕大多數的男士都將生的機會讓給了女人及小孩。在災難面前,許多女性寧願同丈夫、戀人一塊赴死,也不願踏上救生艇獨生。何為紳士,看看史特勞斯先生就知道了。何為愛情,看看史特勞斯夫婦就知道了。
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