秦國名將白起以殺神人屠為名，那麼他為何會有此稱號？據說他以一己之力就滅掉戰國一半軍隊，在引雀之戰中斬首韓魏聯軍二十四萬，在華陽擊殺趙魏聯軍二十萬，公處三次使楚國只剩下十萬餘人，最出名的應該是在長平之戰中坑殺了四十萬趙軍，也因此被稱為人屠。
那麼白起是如何坑殺的四十萬趙軍？在秦趙兩國長達三年的長平之戰中，由於趙國的糧食產量低於秦國，當時的趙軍糧草稀缺，無奈之下趙國用紙上談兵的趙括換下了廉頗，秦國這邊白起上線，抓住時機截斷趙軍糧草。
四十萬趙軍投降，但白起卻選擇把趙軍全部坑殺，只留下二百四十個年紀小的兵卒回去，就我們現在來看，四十萬人光是殺都要殺幾天，如果坑殺的話需要更長時間，那麼白起為什麼要選擇殺掉又投降的趙軍？如何坑殺這四十萬趙軍的？
在一九九五年五月的某一天，這件事情的真相浮出水面，在山西省某地，當時的兩名村民在耕種之際突然挖出了一些屍骨，驚慌之下他們急忙上報，在考古人員的多是勘測之下，他們發現此地就是長平之戰，白起坑殺四十萬趙軍的地方。
但經過法醫檢測，在一百多具屍骨中，只有一名可能是被活埋的，其餘的大半都缺少頭骨，而當時秦國正在貫徹商鞅推行的軍功爵制度，即以斬殺敵軍首級數量作為評定賞罰標準，所以可以推測出當時應該是在兩軍交戰時殺掉了差不多一半人，也就是在戰爭中死亡的有二十多萬人左右，他們的頭顱都被帶走用來統計戰功。
所以在挖掘出來的屍骨有很多是屍身分離的，而剩下的大多數屍骨上還有刀劍砍傷的痕跡，據專家推測，他們應該是被殺死之後才埋屍於此的，而不是被活埋而死，所以不能說他們被坑殺而死，那麼就算投降的趙軍沒有那麼多，但至少會有二十萬。
白起又是如何將那麼多人殺掉的？那麼多俘虜被殺時為什麼沒有人反抗？這就不得不提一下趙軍投降前的情況了，當時趙軍臨時換將，更是把經驗豐富的廉頗換成了趙括，趙括因為之前煙雨之戰時趙軍大敗秦軍，因為當時的秦軍沒有那麼強大，而白起則正是利用敵軍輕敵自傲的想法，佯裝被打敗，引誘趙軍深入秦軍埋伏，更是趁機切斷了趙軍的後方補給支柱，讓趙軍發生了斷糧危機。
秦昭襄王趁此機會更是全國動員，凡是年滿十五歲的都要上戰場，一方缺糧，將領還自視甚高，一方糧草充足，還有後方士兵源源不斷的補充，結果顯而易見，趙括在亂戰中被殺死，剩下的趙軍沒有了首領，方寸大亂，最後只能投降。
那時他們已經斷糧四十六天，就算是最強壯的人也抵不住飢餓，而被俘後秦國顯然不能養著他們，在長達三年的長平之戰中，不僅是趙國糧草稀缺，秦國也差不多將之前的積累都花光了。
所以他們沒有多餘的糧食來養這些俘虜，更別說這些人都是趙軍的主力，作戰經驗豐富，而且他們對趙國忠心耿耿，如果把他們放回國讓他們活下來，就相當於放虎歸山，秦國一旦發生動亂，這些人群起而攻之，很快就會讓秦國元氣大傷。
在這樣的情況下，趙軍的結局已經可以預料，更別說當時秦昭襄王就在河內督戰，面對這些投降的趙軍，他很清楚，如果不殺了他們，那麼趙國將來一定會死灰復燃，為秦國統一天下造成巨大的阻礙，因此才有了白起坑殺降卒的命令。
當時的人們對於降兵的處理一般是放歸國內，並認為將領如果殺了俘虜，未來會遭遇不幸，因此大多數情況並不會殺降兵，而只是殺降將，但白起還是殺了那些人，從大局來看，他此舉殲滅了趙國的有生力量，為秦國的未來打下基礎。
從另一方面也是秦昭襄王的命令，更是為了白起自己，在當時秦國有規定，兩軍交戰，如果你打勝了，但犧牲的人數多於對方，那麼就會受到懲罰，犧牲的人數相當，則不獎不罰，只有犧牲的人數少於對方才能得到獎勵，而秦軍之前已經犧牲了三十多萬人，趙軍才犧牲了二十多萬人。
於公於私，白起都只能殺掉那些俘虜，才能保證自己的地位，那麼白起又是如何坑殺掉這二十萬趙軍的呢？據說為了能夠更快速地殺掉趙軍，白起首先提出只要放下兵器才會讓他們吃飯，其後把它們分為十個營，然後尋找十個地形崎嶇的山谷，把趙軍騙到山谷裡之後再高處射殺。
他們面對有備而來的秦軍，早已餓得不行的趙軍當然無法抵擋，最後滅亡也是理所當然的，在他們死後，秦軍再把他們埋葬，長平之戰在趙軍死亡四十五萬士兵，秦國死亡三十多萬士兵之後結束，其後趙國幾乎滅亡，國內據說已經沒有青壯之人了，而秦國也不遑多讓，雖然戰勝了趙國，卻是殺敵一千，自損八百。
所以之後秦昭襄王才會聽從範雎的意見，停止攻擊邯鄲的腳步，開始休養生息，白起的一生可以說是都在戰爭中度過的，曾有人評價白起，說他論打殲滅戰，千載之下無人出其右，他擅長在戰爭中根據不同的狀況採取不同的對敵之策。
直接殲滅敵人，擊殺對方的有生力量，這也與當時的秦國國策有關，為了秦國更加強大，那麼必須削弱其他國家的力量，只有通過殲滅敵人才能讓自己立於不敗之地，從白起的一生可以看出，他正是秉持著這一思想，才會在幾次戰役中痛下殺手。
在他的有生之年滅殺了一百多萬人，幾乎滅掉了戰國時期的一半軍隊，為秦國的統一加快了速度。