日本妖怪裡的明次奇，其實指的就是北海道的河童，又叫「明次奇神」「明次奇大人」等。它的頭髮與普通的河童一樣，但頭頂上是沒有液體的，其中還有一些是禿頭。
明次奇的模樣也像小孩一樣，皮膚呈紫色或赤色，腳的形狀像鳥類或呈鐮刀形。
在日本一個叫釧路的地方，每當遇到下大霧的夜晚，常常在外面會隱約看到一個人影從面前走過。如果上前和它打招呼，它也不會回應。
明次奇河童的腳印像鳥，當人們感到奇怪時，它已經消失了。
據說，有時它還會不知不覺地繞到人的身後，將人拖入水中。這就是明次奇在作怪。
就像本州的河童一樣，明次奇雖然會害人或附到人身上，但它有時候也會保護人類。
傳說裡明次奇掌管著魚族，能夠讓漁夫大豐收或一條魚都捕不到。這樣看來，明次奇還是一種水神呢！
順便說一下，在日本古老的阿伊努人中還有一個表示河童的詞，叫作「西裡沙麻衣努」，大概的意思是山側之人。