掉隊三年
1955年9月，解放軍第一次全軍授銜儀式即將開始，這次授銜，是經過5年醞釀才定下來的，總共有1048位開國將帥，他們大都因為自己往日的功勳獲得了相應的銜位。
會場上，大家追憶往昔的崢嶸歲月，暢想未來的光明前景，一派祥和肅穆的氣氛。然而，在這樣的氣氛裡，段蘇權將軍卻怎麼也高興不起來。
在授銜儀式正式開始前半個小時，他甚至一把扯掉了自己將服上的肩章，激憤地說道：「我不去了，這玩意兒我不戴了！」
這位戰功赫赫，威名遠揚的將軍為何如此氣憤？故事要從1933年的一件事說起：
1933年11月，18歲的段蘇權在黔東打遊擊戰，當時他是紅2、6軍團（即後來二方面軍）獨立師的政委。由於戰略需要，紅2、6軍團要從黔東轉移到湘西，為了掩護他們的轉移，獨立師師長王光澤、政委段蘇權奉命率該師800人佯裝主力向西行軍，吸引敵人。
隨後的情況可想而知，黔東獨立師遭到了敵人主力的殘酷圍剿，最後彈盡糧絕，幾乎全軍覆沒。
11月26日，師長王光澤戰死後，段蘇權的右腳骨也被子彈打碎，通訊班長把他背到老鄉家養傷，隨後段蘇權因無法找到紅軍部隊，回到了老家湖南茶陵。
1937年9月，民族抗日戰線已經形成，這時段蘇權才從同鄉那裡知道了紅軍主力所在，他一路趕到太原的八路軍辦事處，找到了紅六軍團和紅二方面軍的老首長任弼時同志，要求重新歸隊，就這樣，時隔3年後，他終於回到了隊伍。
按理說，段蘇權率800人以必死之決心，掩護主力東進，歷經種種艱險，在九死一生的情況下完成了任務，最後受傷掉隊，這應該是可以理解的。況且彼時紅軍的三大主力都在長徵，其蹤跡連國軍都難以捉摸尋覓，段蘇權3年未能歸隊，這也應該是情有可原的。
但是誰能想到，此事卻成了他在55年授銜時的一大障礙。段蘇權當然覺得此事非常不公平，甚至可以覺得有人在故意冤枉他，而他的懷疑並非沒有根據……
入朝空戰
抗戰勝利後，我軍迅速在東北創建了根據地，由於掌握了日軍遺留下來的航空器材，以及有蘇聯人的幫助，我軍迅速成立了自己的航空學校，段蘇因此得以在哈爾濱航校裡進行過半年多的學習，成了一名合格的空軍戰士和統帥。
抗美援朝爆發後，段蘇權被任命為東北軍區空軍司令員，不久後他率部赴朝作戰，擔任大東溝志願軍空軍司令部第一副司令員，兼空2軍軍長。
1953年，志願軍空軍司令部在戰報中說，我軍的米格15與美軍F-86作戰，戰損比為一比一，也就是我們能與美軍打成一換一的平手。
段蘇權較為靠近前線，更懂實際情況，他覺得這顯然不是真的，於是便自行展開了調查，並得出了另一組不同的數據。
他將該數據上報後，卻遭到了上級的壓制，於是他便直接將自己的數據報給了彭總。最後的結果是空軍司令員劉亞樓，政委蕭華作了書面檢討，志願軍空軍司令部的負責人（聶鳳智等）受到處分。
段蘇權敢於說真話，但是他的這個行為也讓他得罪了人，成了一個「不受歡迎的人」。
1953年審幹時，他當年在黔東掉隊的事就成了「歷史遺留問題」，對這個問題的調查進行了3年，仍遲遲沒有結論，以至於1955年授銜之時，組織決定對他「暫授少將」。
縱隊司令
段蘇權的老首長任弼時曾評價他：「紅軍時他就是獨立師政委，還在四野八縱當過司令，也參加過三人小組，跟美國人和國民黨搞過鬥爭。這個人有辦法，能吃苦，能經受挫折，有韌性，對事業忠誠。」
別的不論，單說段蘇權在四野當過縱隊司令這一條，他就不應該僅是一個少將，因為他在東野八縱當司令員時，其他幾個縱隊的司令員分別是：李天佑、劉震、韓先楚、吳克華、黃永勝、鄧華、詹才芳、梁興初。這些人中有5個上將，3個中將，單給段蘇權一個少將，確實有些低了。
如果單純是認為段蘇權「功勞不夠」，我想這也或許是可以接受的，畢竟評低了的不只他一個，但是很顯然，給他授少將，並不是因為功勞之類，而是對他有誤解，甚至是要故意與他為難，這就讓段蘇權無法接受了，所以就有了授銜儀式前他扯掉肩章的那一幕……