漢高祖六年，劉邦分封了第一批二十多位功臣，這其中蕭何被定為開國首功，曹參排第二，這是論功勞排定的名次。
如果按實際獲利的食邑來看的話，曹參的食邑是一萬零六百三十戶，而蕭何的食邑剛開始封的是八千戶，後面排名次又加封了兩千戶，蕭何一共是一萬戶，相比於曹參還是要少一些的。
劉邦分封諸侯的依據，是什麼呢？首重謀略、其次政治、再次軍事
西漢開國以後，劉邦論功行賞，對二十餘人進行分封。因為從春秋戰國開始，就有以戰功分封的傳統，秦國的歷代相國，商鞅、張儀、呂不韋等，都必須建立軍功，才能穩住自己的地位。
在劉邦分封的時候，也面臨這樣的問題，劉邦是一個政治水平強於軍事的人，而且他面對的又是古今第一霸王。深刻地體會到，軍事只能打贏一兩場戰爭，在國與國之間，決定勝負的，更重要的是政治水平。
所以劉邦在論功行賞之前，先把封賞的基調定下來，「夫運籌策帷帳之中，決勝於千裡之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。」
劉邦說這句話，很有智慧，首先從謀劃和戰略層面肯定張良的功績，畢竟張良隨軍徵戰，在幾次關鍵的時候，提出了足以扭轉戰局的建議，這是大家有目共睹的，先說他別人插不上嘴。
其次說蕭何，將後勤政治貢獻，提升到軍事之前，這其實有種借著張良的話，來說的意思，如果先說蕭何可能大家還有點逆反，但是先說張良，手下那幫將領就閉嘴了，畢竟張良幹的活，他們想破腦袋也幹不了。
最後才說韓信，肯定了他獨當一面，開疆擴土的巨大軍事貢獻。所以劉邦在封賞的時候，從謀略、政治、軍事三個遞次的方面來評價，也是他認為自己能夠贏得項羽的地方，畢竟在軍事水平上，項羽集團能夠甩劉邦集團好幾條街啊！
為什麼蕭何被定為「開國首功」呢？
劉邦在分封是功臣的時候，心裡將蕭何定為第一，所以給蕭何封的食邑最多，達到了八千戶，雖然依然沒有超過曹參，但是曹參的一萬多戶，是歷次軍功封賞的總和，高祖六年的論功封賞，是少於蕭何的。
在這次封賞的時候，將領們就提出了異議，將領認為，他們跟隨劉邦披堅執銳，攻城拔寨，而蕭何一直在後方，沒有立下軍功，不能比他們封得多。
劉邦說道：「諸君知獵乎？夫獵，追殺獸兔者，狗也；而發縱指示獸處者，人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也；至如蕭何，發縱指示，功人也。」
認為將軍們殺敵立功，是因為有人在後方指出敵人的位置，才為大家立下戰功提供了方向，將領們才有立下戰功的可能。劉邦解釋完，大家都沒再說話了。仔細考慮這段話，感覺司馬光用錯了地方，更像是在說張良這個謀劃戰略的軍師啊！
封賞結束了，開始排名次的時候，劉邦自己心裡想把蕭何排第一，但是屬下將領卻提議道，「平陽侯曹參跟隨陛下南徵北戰，身受70餘處戰傷，攻城掠地，功勞最多，應排第一。」
這裡補充一點，在韓信開闢趙國、韓國等北方戰場的時候，曹參一直都是副將，這也是為什麼每次劉邦都能奪取韓信兵權的重要原因之一。可以說韓信能獲封齊王，其軍功章有一半要歸功於曹參的。
但是劉邦已經解釋過一次了，不好再說話了，這時候一位關內侯薛君站了出來，解釋了蕭何為什麼應該是首功。「陛下雖數亡山東，蕭何常全關中以待陛下，此萬世之功也。今雖亡曹參等百數，何缺於漢？漢得之不必待以全。柰何欲以一旦之功而加萬世之功哉！蕭何第一，曹參次之。」
認為蕭何在劉邦數次山東戰敗後，都能堅守關中的穩定，從關中發來軍隊和糧草，補充劉邦的戰力，為劉邦東山再起提供保證，這是萬世的功業，而曹參的戰功不過是一時的功績，這兩種功績沒辦法比較，蕭何必須第一，曹參排在他後面，這樣才定下了蕭何首功的調子。
張良為什麼受封在小小的留縣呢？
在楚漢相爭的關鍵時刻，張良都發揮了重要的作用，「下邑奇謀」幫助劉邦重新樹立信心，提出發揮韓信、彭越和英布為三人的反楚作用，在戰略上，建立了牢固的反項聯盟，幫助劉邦最後戰勝項羽。
除了下邑之謀外，張良還數次在劉邦做出錯誤決定的時候，勸阻了劉邦，好幾次把劉邦從懸崖邊拉回來。所以劉邦很清楚張良在大漢立國中的作用，但是張良同樣沒有上陣立過戰功。
《史記·留侯世家》中記載：高帝曰：「運籌策帷帳中，決勝千裡外，子房功也。自擇齊三萬戶。」良曰：「始臣起下邳，與上會留，此天以臣授陛下。陛下用臣計，幸而時中，臣願封留足矣，不敢當三萬戶。」
可見，在分封的時候，劉邦是給張良在齊地準備了三萬戶的食邑，齊地從姜太公開始，就開發得非常成熟，是天下最富庶的土地，而且還是三萬戶，這可遠遠超過了曹參和蕭何，張良都嚇怕了，不敢要啊！
張良不愧是智謀無雙，說自己跟陛下在留地相遇，這是上天的安排，請把留地封給我就夠了。古人也迷信，劉邦也知道張良是個神棍，也就同意了。
那麼劉邦給張良的留縣真的是又窮又小嗎？恐怕不是吧，留縣地處劉邦家鄉沛縣附近，而且也在彭城附近，這裡就是後來徐州的轄地，現在成為微山湖的湖區。
在農業時代，徐州既是戰略要地，其富庶水平與荊州、揚州、益州等地是一個水平，可見留得不是一個窮地方，而且地處淮河以北，水系縱橫，怎麼可能窮困呢！
《史記·留侯世家》還有一段記載：留侯乃稱曰：「家世相韓，及韓滅，不愛萬金之資，為韓報仇強秦，天下振動。今以三寸舌為帝者師，封萬戶，位列侯，此布衣之極，於良足矣。願棄人間事，欲從赤松子遊耳。」
這是張良準備辭去官職，隱居修仙的時候，對劉邦說的話，「封萬戶，位列侯」，說明張良的封邑即使不足萬戶，也差距不遠了，所以張良的食邑也是很大的，可不是一個又窮又小的留縣啊！