王羲之是我國東晉時期著名的書法家，《蘭亭集序》是王羲之於東晉永和九年（公元353年）三月初三這天與友人謝安、孫綽等41人會聚蘭亭一起過「禊節」而為那天的詩賦合集作的一篇序，即後來有名的《蘭亭集序》。
《蘭亭集序》全貼共28行，324字，王羲之和他的好友們飲酒賦詩、流觴曲水，寫完這篇序後，相傳酒醒後王羲之又寫了好幾遍，但都不及這篇寫得好。王羲之也對他十分珍惜，視為珍寶。
唐太宗時，為得到《蘭亭集序》的真跡，曾派監察御史蕭翼前往越州的一所寺院，花了九牛二虎之力才從王羲之的後人智永和尚的弟子辯才手中得到《蘭亭集序》真跡，交給唐太宗。
唐太宗亦將《蘭亭集序》視為珍寶，令當時的書法名家們臨摹書寫。相傳，唐太宗死後，將《蘭亭集序》作為隨葬品帶進了陵墓，即唐昭陵。
史料記載，唐末溫韜盜掘昭陵，發現「鍾、王墨跡，紙墨如新」，遂全部取出，流落民間。但是否確鑿，又不得而知，因為《蘭亭集序》的真跡到如今都是個謎。現今流傳的被認為是唐代的精摹本，也又認為是宋代臨摹的。
唐代的歐陽詢、褚遂良、顏真卿、柳公權，宋代蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄，元代趙孟，明代董其昌等，皆對王羲之的書法水平心悅誠服，故王羲之有「書聖」美譽，他的《蘭亭集序》也被稱為「天下第一行書」。
本人不敢妄論，認為王羲之的《蘭亭集序》被譽為「天下第一行書」有兩層原因：
其一、通篇字體超絕
王羲之「兼善隸、草、楷、行各體，精研體勢，心摹手追，廣採眾長，備精諸體，冶於一爐，擺脫了漢魏筆風，自成一家，影響深遠」，他的書寫風格平和自然，筆勢委婉含蓄，遒美健秀。他與三國時的書法大家、「楷書鼻祖」鍾繇並稱為"鐘王"，與其子王獻之合稱為「二王」，可見其書法水平的影響深遠。
梁武帝蕭衍稱他的書法「字勢雄逸，如龍跳天門，虎臥鳳闕」，唐太宗贊其「心慕手追，此人而已，其餘區區之類，何足論哉！」。
尤其在《蘭亭集序》中，「文而不華，質而不野；不激不厲，溫文爾雅」，其中二十多個「之」字，又各不相同，變化萬千。體現出東晉書法的細膩多變、中庸之和的韻味和超凡脫俗、行雲流水的境界水平。
其二、全貼意境深遠
東晉時的社會政局表現為無為而治的老莊學派，玄學盛極一時，然而王羲之在《蘭亭集序》中表現出的卻是在「人生苦短」基礎上的積極進取的精神和對生命的執著與嚮往。
跟著文章的節奏，我們感受到作者的情緒也在不斷的變化中，時而喜悅、時而感傷，波瀾起伏、抑揚頓挫，由景觸情，又由情傷感。
更為可貴的是文中語句疏朗簡淨、樸素自然，但又不失音韻和諧、韻味深長，完全沒有當時文風的雕章琢句與華而不實的風格。
最後指出「一死生為虛誕，齊彭殤為妄作」、後人如何看待今天的我們就像今天我們如何看待前人一樣，不管時代如何改變，「其致一也」，留給我們後世的是無盡的感慨與思考。