中國上下千年的歷史之中，封建王朝的歷史就佔據了兩千多年。在漫長的封建王朝統治中，出現了不少皇帝，但為人熟知的可能並沒有多少，畢竟這麼多皇帝記憶起來是真的有難度。
人們通常對事件的開始和結尾印象深刻，至於中間的過程可能並不了解，故而這兩位皇帝不可能不知道，一位是在公元前221年滅掉六國，建立大秦王國之後。開創了中國將近兩千多年的封建歷史先河的秦始皇；一位是結束清朝統治，斷送封建王朝的愛新覺羅·溥儀。
封建王朝的覆滅，百姓並沒有脫離水深火熱之中，當時戰火紛飛，時局動蕩，而之所以有這樣的局勢，是拜清朝一些政策的遺留作用所賜。這其中就有閉關鎖國之策，在這之下，我國逐漸和世界脫軌，以至於在後期被列強凌辱，一度陷入慘遭瓜分的危難處境中。
到了清朝末期，本就積重難返的王朝又落到了只注重享受玩樂的慈禧太后手上，不滅亡都說不過去。她不可避免的將早已逐漸衰敗的大清朝推向了滅亡。由於光緒帝與慈禧交惡，光緒帝有沒有子嗣，病重後慈禧在1908年將溥儀被當作繼承人接入了宮中。
被接入宮後年僅三歲溥儀註定要成為了見證封建王朝滅亡的人。溥儀繼位的時候，尚且年幼，一個懵懂稚子繼位，不過是徒有皇帝的虛名罷了。無知小兒再加上一群迂腐朝臣，周遭列強環伺，各地軍閥擁兵自重，王朝的滅亡只是時間問題。
1912年，隆裕皇太后臨朝稱制，頒布《退位詔書》，溥儀退位，此時的溥儀才6歲，只在位了短短3年。幸運的是，溥儀並沒有隨著大清朝滅亡，也沒有像其他王朝末代皇帝一般死掉。退位後的溥儀沒有被處死，因優待條例，依然可以留在宮中生活。
1924年，馮玉祥發兵，史稱「北京政變」，溥儀被趕出了宮，流離失所的他幾經波折逃去了天津生活。雖然已經不做皇帝了的溥儀，並沒有被放過，1931年，九一八事變後，日本扶持溥儀在滿洲地區建立偽滿洲國，他開始了自己的傀儡皇帝生涯。溥儀成了一個為日本人服務的提線玩偶。
隨著日本戰敗，終於結束了自己的傀儡皇帝生涯，又迎來了被拘押在前蘇聯的戰犯歲月。從幼年登基到王朝滅亡再到成為傀儡皇帝後有被關押於異國他鄉，等溥儀重新回到我國國土上的時候，已然成為了一個弱不禁風的老人。
回國後他並沒有很快步入正常生活，而是在撫順戰犯管理所度過了三年，這期間除了進行改造之外，他會安心寫自轉，在監獄裡生活慣了的他，覺得監獄十分溫馨，慢慢額把監獄當成了自己的家。
反而是在出了監獄之後有些不習慣。話說溥儀在晚年的時候，才第一次去理髮店剪頭髮。這一剪，倒是鬧出了不少笑話。長久待在監獄裡的他，和社會脫了節。溥儀剛坐到椅子上，看見店裡的吹風，十分好奇。他就問理髮師傅，旁位上嗡嗡響的是什麼東西，師傅告訴他是吹風。
他還是不解其意，接著又問「那是要先吹風還是先理髮？」此話一出，在場的所有人都捧腹大笑。理髮師傅對還沒有用過吹風的人感到很神奇，也被人笑做是「土包子」，這齣鬧劇雖透著詼諧，但也反映出了溥儀晚年自由受限的悲涼。
在1960年，溥儀被分配到北京植物園擔任園丁以及買票的工作，1967年因尿毒症去世，末代皇帝的傳奇一生至此落下帷幕。
這波折的一生也被他寫入了《我的前半生》之中。這本書中記錄了他的種種過往，雖是一本回憶錄，更是一本悔過書。