愛新覺羅·胤祥，康熙帝皇十三子，於「九子奪嫡」期間堅定支持皇四子胤禛，並在雍正朝為了雍正皇權的穩固，為了大清江山的發展「殫精竭慮、死而後已」，被雍正皇帝評價為「自古無此公忠體國之賢王」。雍正登基之初，晉封胤祥為「和碩怡親王」；雍正八年，胤祥薨逝，雍正皇帝特諭其後嗣子孫所承「怡親王」爵位「世世相承，永遠弗替」。由此，胤祥也成為了清朝「守成」階段的第一位「鐵帽子王」。雍正皇帝在位期間，有著諸多被其信任、倚重的寵臣，但真正能讓其「絕對信任」、「絕對依仗」、「給予無限權力」的人就只有一個，那就是怡親王胤祥。「常務副皇帝」，就是後世對胤祥權勢之盛最為形象的稱呼。
鈕祜祿·和珅，乾隆朝權臣，也是清朝歷史上最為著名的貪官，「為相二十餘年，家中私蓄，幾乎不可勝算」。據蔡東藩先生考證，和珅的家產「適當清廷二十年歲入之一半而強」。和珅之所以能夠在短時間內聚攏起如此財富，自然和其擁有的滔天權勢分不開。巔峰時期的和珅，官至內閣首輔、領班軍機大臣，甚至可以「挾百官於朝廷，橫行無忌、威福由己」，權勢一度凌駕於嘉慶皇帝之上，被時人乃至外國使臣稱為「二皇帝」。
一個是雍正朝的「常務副皇帝」，一個是乾隆朝的「二皇帝」，怡親王胤祥和權臣和珅相比，誰的權力更大呢？
有人認為，和珅再牛，再囂張，也只是清朝統治階層的奴才；而怡親王胤祥作為統治階層的一分子，權力自然要高於和珅。但是，根據當時派駐大清朝的朝鮮使臣記載，巔峰時期的和珅相當囂張，「上自王公，下至輿珅，莫不納賄諂附，爭相結交」。巔峰時期的和珅連嘉慶皇帝都不放在眼裡，自然更瞧不上那些王公貴胄。
那麼，我們就從兩人手中掌握的具體權勢出發，看一下「常務副皇帝」和「二皇帝」之間的權力對決，到底誰會贏？
「常務副皇帝」胤祥
雍正元年，胤祥以「總理事務王大臣」的身份，總理戶部，基本相當於兼任財政部長的總理。當然，總理戶部的胤祥最主要的工作就是「追繳國庫欠款」。雍正三年，胤祥的職位變為「議政大臣」並負責直隸營田事務。「議政大臣」的權力並無明顯規定，權力大小、地位高低全憑皇帝一句話；所謂「營田」，即朝廷控制的土地，也是朝廷所擁有的最主要的不動產。
也就是說，雍正三年的胤祥已經成為朝廷權力中樞的一員，而且還是雍正皇帝的大管家。除此之外，此時的胤祥還負責統領圓明園禁軍，辦理潛邸、陵寢、祭祀、軍需、斷案等等諸多雍正皇帝交付的長期或臨時性工作。當然，這還不是胤祥的權力巔峰。
雍正七年，雍正皇帝開始將更多的「專屬權力」交付給怡親王胤祥，這一時期，胤祥手握全國三品以上武職官員的人事權；吏部上呈之各地督撫、道員、知府等官員任免，必須經過胤祥的同意才行。甚至在朝廷重臣、封疆大吏的政務奏摺中，雍正皇帝都會不厭其煩地問上一句：「是否問及王意見？」更令人不可思議的是，在雍正皇帝的硃批中，竟然出現了「怡王色變，朕不得已就範」的言辭。
也就是說，雍正七年的胤祥，集政治、軍事、財政、人事、皇族內政等諸多大權於一身，乃係雍正朝堂上當之無愧的第一宰相。甚至，在某件事上出現爭議時，連雍正皇帝也不得不向怡親王胤祥低頭就範。「常務副皇帝」的稱號，胤祥絕對當之無愧。
「二皇帝」和珅
乾隆三十八年，時任「三等侍衛」的和珅在乾隆皇帝面前初次展現了自己的才華，進入了乾隆皇帝的「儀仗隊」。乾隆三十八年，和珅被任命為「布庫管庫大臣」，讓其學習到了理財技巧的同時，還因工作出色而得到了乾隆皇帝的嘉獎，並從此開啟了仕途飛升之路。
乾隆四十年，和珅被提升為「御前侍衛」併兼領「正藍旗滿洲副都統」，品秩為正二品，行政級別為副國級，這一年，和珅25歲。
乾隆四十一年，和珅官至「總管內務府大臣」並執掌上三旗官兵事務、「戶部右侍郎」、「國史館副總裁」，同時獲賜一品朝冠。年底，獲賜「紫禁城騎馬」待遇。此時的和珅雖然行政級別還是副國級，但已經開始享受正國級待遇。更重要的是，和珅還正式躋身於權力中樞——「軍機處」。
乾隆四十二年，和珅兼任戶部、吏部兩部侍郎，併兼領「九門提督」一職；乾隆四十三年，和珅監管「崇文門稅務」並總管行營事務，逐漸成為乾隆皇帝的大管家。乾隆四十四年，和珅於「御前大臣」上學習行走，為成為「朝廷宰輔」做準備。
乾隆四十五年，和珅就任「戶部尚書」、「御前大臣」、「鑲藍旗滿洲都統」；乾隆四十五年下半年，和珅升任「領侍衛內大臣」、《四庫全書》正總裁、「理藩院尚書」，正式進入正一品行列，成為正兒八經的正國級幹部。
而後，和珅開始進入「兼職」時期，即品秩不變，但兼任的官職越來越多。乾隆五十一年，和珅的首要官職為「文華殿大學士，兼任吏部、戶部尚書」；行至乾隆五十七年，和珅又先後兼任「殿試讀卷官」、「充教習庶吉士」、「翰林院掌院學士」，「日講起居注官」併兼管太醫院、御藥房。
也就是說，乾隆五十七年，和珅已經將朝廷的財政、人事、教育、皇室內部事務等諸多大權集於一身，並且還掌握著朝廷的儲備幹部隊伍，甚至還成為了天下讀書人的領袖。此時的和珅，於朝廷上的地位僅次於老臣阿桂，但阿桂長期離京辦差，所以此時的他已經發展成為朝廷實際上的一把手。
嘉慶元年，和珅的具體權勢進一步擴大，在之前的基礎上又掌握了朝廷最高司法衙門——刑部。嘉慶二年，阿桂病逝，和珅順理成章地成為了內閣首輔、領班軍機大臣，正式問鼎朝廷之巔。更重要的是，當時的朝堂之上，除了王傑、董誥、劉墉等人暗中發牢騷以外，幾乎沒人敢同其作對。再加上乾隆太上皇對和珅無法理解的倚重，和珅的權勢開始凌駕於嘉慶皇帝之上，成為「二皇帝」，把持朝政、號令百官。
兩者比較
通過怡親王胤祥和權臣和珅的發展歷程來看，兩人在手握的權力方面有著太多的共同點，就連皇帝給予的恩寵和信任也幾乎是旗鼓相當、不分上下。
但是，同樣作為朝廷的一把手，和珅較之胤祥卻有著一項遠遠不如的方面，那就是對軍事權力的掌握。
雍正皇帝在位期間，喜歡於圓明園處理政務，其貼身警衛工作就是胤祥這位「圓明園禁軍總統領」負責。也就是說，胤祥基本相當於雍正皇帝的「侍衛長」。而和珅雖然長時間擔任「領侍衛內大臣」，也算皇帝的「侍衛長」，但「領侍衛內大臣」的定額是6人，和珅也不過是其中的一位而已。也就是說，如果和珅存在於雍正朝，也只能是胤祥的手下。
更重要的是，自雍正元年開始，胤祥便主抓軍需供應工作；西北戰亂再起時，胤祥更是率領諸臣全權負責西北軍務。雍正七年，胤祥又擁有了全國三品以上武職官員的任免權，幾乎盡數掌握了全國的軍事大權。而和珅除了短暫署理過「兵部尚書」，有過一次失敗的督戰經歷，指揮平定過一兩次小規模內亂外，就再無軍事方面的具體表現。至於全國的軍事大權，更是談不上掌握，甚至一度連邊都沾不上。
此來看，「二皇帝」和珅比較起「常務副皇帝」胤祥而言，權勢相差甚遠，甚至根本就不在一個量級。當然，如果就具體歷史貢獻而言，和珅更是連胤祥的腳趾頭都比不上，胤祥「公忠體國、殫力竭誠」，為推動「康熙盛世」的健康發展，為「乾隆鼎盛」的快速到來，做出了絕對不亞於雍正皇帝的巨大貢獻。就連雍正皇帝也不免感嘆：「朕實賴王翼贊昇平，王實能佐朕治平天下」。雍正皇帝的軍功章上，應該有胤祥的一半。
而和珅雖然協助乾隆皇帝苦苦支撐了「虛晃盛世」20餘年，但其對於大清王朝的傷害更是不容忽視。蕭一山先生認為，「康、雍、乾三朝之元氣，殆盡斫喪於和珅一人之手矣」。清朝毀於乾隆皇帝之手，而和珅就是乾隆皇帝手下最大的助紂為虐者。
參考文獻：《清史稿》、《清實錄》、《清代通史》、《嘯亭雜錄》