上善若水，水善利萬物而不爭。
處眾人所惡，故幾於道。
居善地，心善淵，與善仁，
言善信，正善治，事善能，動善時。
夫唯不爭，故無尤。
——《道德經》
一位年輕的商人被搭檔出賣，人財兩空，痛不欲生，想跳湖自盡。他在湖邊碰上了一位觀水靜坐的智者，便將自己的境遇逐一細述。
智者微笑著將他帶回家中，令其從地窖裡搬出一塊偌大的堅冰。商人雖然百思不得其解，但還是照做了。
冰塊搬出來後，智者吩咐：用力砍開它！
商人找來斧頭便砍，不料猛烈的重擊，只能在冰面上劃下一道細微的印記。
商人又掄起斧頭，全力劈鑿。一會兒，對著掉落的冰屑，他氣喘籲籲地搖頭：這冰實在太硬了！
智者不語，將冰塊放在鐵鍋中煮。隨著溫度的升高，冰塊慢慢融化。智者問：你從中有所領悟沒有？
商人說：有些領悟了。我對付冰塊的方式不對，不該用斧頭劈，得用火燒。
智者搖頭。商人面露難色，鞠躬請教。
智者語重心長地說：我所讓你看到的，是成功人生裡的七種境界。
冰雖為水，卻比水強硬百倍。越在寒冷惡劣的環境下，它越能體現出堅如鋼鐵的特性。
⊙這是成功人生的第一種境界：百折不撓。
水化成氣，氣看無形，若氣在一定的範圍內聚集在一起形成聚力，便會變得力大無窮，動力無比。
⊙這是成功人生的第二種境界：聚氣生財。
水淨化萬物，無論世間萬物多髒，它都敞開胸懷無怨無悔地接納，然後慢慢淨化自己。
⊙這是成功人生的第三種境界：包容接納。
水看似無力，自高處往下流淌，遇阻擋之物，耐心無限，若遇菱角磐石，即可把菱角磨圓，亦可水滴石穿。
⊙這是成功人生的第四種境界：以柔克剛。
水能上能下，上化為雲霧，下化作雨露，匯涓涓細流聚多成河，從高處往低處流，高至雲端，低入大海。
⊙這是成功人生的第五種境界：能屈能伸。
水雖為寒物，卻有著一顆善良的心。它從不參與爭鬥，哺育了世間萬物，卻不向萬物索取。
⊙這是成功人生的第六種境界：周濟天下。
霧似飄渺，卻有著最為自由的本身。聚可雲結雨，化為有形之水，散可無影無蹤，飄忽於天地之內。
⊙這是成功人生的第七種境界：功成身退。
曾有人說，水是五行裡最強的屬性：水能滅火、能蝕木、能腐金、能使土壤流失。
世界上最溫柔的東西莫過於水，而它也是穿透力最強的東西，沒有什麼能超越它。
心善的人也像水一般，平靜又不引人注目，心胸沉穩。但柔能克剛，因為不爭，避免了不必要的衝突和對立，保持自己的原則。
無論是對自己友好還是不友好的人事物，心如止水的人處理起來都得心應手。
善良，是一個人最大的實力。這種清澈又明淨的心，小事有原則：言行一致，不卑不亢；大事有擔當：海納百川，波瀾不驚。
急功近利，讓社會變得浮躁，而上善若水，激發無限的生機與可能，讓整個社會欣欣向榮。
上善若水，大自然裡最頑強、最智慧的存在就是水。這是生命的奇蹟，更是潛能的激發過程。
一個人最好的狀態，應該如水一般。改變自己去適應社會，卻又不被社會磨平生活的態度。
能用包容去理解他人，卻又不強求誰都理解自己。
喜怒哀樂不困於心，大起大落波瀾不驚。
智慧源於生活，卻又高於生活。
來源讀者文摘雜誌