武漢是中部地區最大的城市之一，建城時間最早可追溯到三千多年前，但發展最快速的還是清末時期，尤其洋務運動中，僅一位湖廣總督代表就開啟了武漢的工業化先河。在武漢城區至今仍遺留有眾多當年鋼鐵發展的遺蹟，比如曾經的漢陽十裡工業長廊地帶上，就有一座地標式的工廠，它距今有100多年，現在還分布著鋼材市場和輔助生產區，旁邊還特意建了一座大氣的專題博物館，這座工廠就是漢陽鐵廠。
中國的工業化起點時間軸在清末到近代，武漢的工業化起點則在漢陽，與洋務運動和運動中的風雲人物張之洞有關。張之洞在主政湖北武漢期間，實施了眾多發展政策，規劃和建設了大量工業化設施，分布在漢陽龜山沿線，配套的工業基本上形成了體系，以至於衍生出了類似後世品牌效應的漢陽造工業成品。當年的工業設施建設在龜山沿線區域，隨著歲月流逝，不少已經消失殆盡，但其中有一座恢宏的漢陽鐵廠還在。鐵廠位於如今的琴臺大道上，東邊近江城大道，南邊毗鄰漢陽大道，距離區域交通主幹道都很近，不過，對於大部分普通人來講，交通格局並非鐵廠亮點，畢竟當年的地域與現在完全不同。
確切來說，漢陽鐵廠的意義在於原址，原貌上可能差一點。無論從漢陽區以東還是以西，沿著琴臺大道往區中段靠攏，都會在城市的高樓大廈間看到鐵廠的位置。鐵廠周邊是生活區，密集樓盤和拆遷的地段相互重疊，分布在這樣的古蹟周邊顯得格格不入。公交車來了又走，上高架和穿梭隧道，還要經過漢江與月湖，走了那麼多熱鬧的地段，再來到鐵廠，仿佛與城區還是咫尺之遙。以此可以看出，琴臺大道有一段很長距離，在最東端的龜山腳下，還有更多的漢陽工業史遺蹟，這兩處地點遙相呼應，成為區域文化特質之一。
從琴臺大道上進漢陽鐵廠，最好的入口自然是那座刻著鐵廠名字的門牌坊。門牌坊古樸典雅，猜測是後來複製的，包括門旁邊的鋼炮和紀念碑，雖然批註有文字解釋，但蒼老的感覺烙印不上，加上周圍喧鬧的氛圍，沒有底蘊蘊含。進牌坊裡之後，四周都是低矮的建築和開放的道路，最刺眼的還是遍地停放的機動車，讓人誤以為是機動車二手市場。再往裡走，終於明白了，原來四周是鋼材和物流市場，小的門店數不勝數，廣告招牌鋪天蓋地，難怪會有這麼多小車和小車的停車位。
鐵廠裡並非只有交易市場，實際上，原漢陽鐵廠確實是在此地，只不過，它換了一個名號，變成了現在的寶武鋼鐵漢陽鋼廠，一字之差顯示出如今工業市場的鋼鐵地位轉換。穿過交易市場，終於看到了有些歷史的建築，那是一大排活動廠房，雖然沒有百八十年時間，但四五十年絕對有。聽一位老保安說，那些廠房是上世紀五十年代建設的，這幾年在斷續生產。繼續往廠房北邊走，又出現一塊空地，有拆遷改造的痕跡，對面是一條鐵軌，再前面則是成片的生活區，高樓密集，那也是原鐵廠的範圍，只不過被完全改造了。
遊覽漢陽鐵廠不能不提一位知名人物，它就是張之洞。張之洞與武漢與武漢工業化有著十分密切聯繫，甚至可以說是張公主導了武漢的工業發展，後人對他的貢獻極盡推崇，早在1994年的漢陽鐵廠就成立了張之洞與漢陽鐵廠博物館，裡面保存有非常全面的歷史資料。隨著城市和區域綜合發展，原漢陽鐵廠遺蹟廢舊嚴重，對於古蹟的保護之聲也越來越受到官方重視，2018年後，一座新的張之洞與武漢博物館重新屹立在了鐵廠東部，成為一處新的紀念展示平臺。
新的博物館與鐵廠距離咫尺，從名字裡看得出，它重新升級總結了張之洞與武漢的關聯，不僅僅有鐵廠，還有更多其他歷史內涵。進入博物館裡，首先看到的是第一層，展示有張公的銅雕像和生平年表；二層以上，陳列有眾多相關紀念品和工業品；三層則設置為閱覽和放映廳，立體呈現了很多影像資料。整體來看，博物館外形大氣，特色明顯，處處體現著設計美學，像館體架構據說是採用全鋼設計，用了幾千噸鋼鐵，寓意鋼鐵搖籃；內部展區，無論陳列還是布局，非常有創意。對於普通人來說，博物館也好比一座藝術殿堂，對於普及歷史文化教育後代有重要作用。
有意思的是，在琴臺大道上，與張公相關的建築不僅有漢陽鐵廠和新建的博物館，在它對面的生活區裡，還有一座由開發商建設的張之洞紀念公園，其實質建築雖不多，卻充滿了文化氛圍，值得宣揚。聯想到最近幾年，全國各地陸續發現有100多年前漢陽鐵廠製造的鐵路鋼軌仍然在正常使用中，就能深刻理解工業在社會發展中的巨大貢獻和影響了。