羲陵的春色正濃，景區內的梅花、玉蘭、櫻花已次第盛開，牡丹與芍藥亦含苞待放，而最吸引大家目光的還是垂絲海棠。於是，一場關於海棠的美圖盛宴即將在攝影師手中徐徐展開，而此時恰有春風襲來，海棠花瓣漫天飛舞，耳邊竟隱約響起《花瓣雨》那美妙的樂曲，更襯託出此情此景……
海棠花姿瀟灑，花開似錦，自古以來是雅俗共賞的名花，素有「花中神仙」、「花貴妃」、「花尊貴」之稱，在皇家園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植,形成「玉棠富貴」的意境。另外海棠花又稱斷腸花，思鄉草。有象徵遊子思鄉，表達離愁別緒的意思。又因為其嫵媚動人，雨後清香猶存，花豔難以描繪，又來比喻美人。
海棠栽培始盛於唐，唐人鄭谷有詠海棠詩：「春風用意勻顏色，銷得攜觴與賦詩。穠麗最宜新著雨，妖嬈全在欲開時……」鄭谷寫出了至今為人所稱道的海棠「新著雨」、「欲開時」的豔麗妖嬈的風姿神採，海棠讓詩人鄭谷看不足、寫不完，飲酒賦詩，流連忘返。
明代《群芳譜》記載：海棠有四品，皆木本，這四品指的是：西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。而羲陵景區內以西府海棠和垂絲海棠居多。垂絲海棠柔蔓迎風，垂英鳧鳧，如秀髮遮面的淑女，脈脈深情，風姿憐人。
文人對海棠的歌詠大體可分為兩類：一是單純稱讚海棠的絕色風採，花開勝景，描繪其令人賞心悅目的姿色；二是借海棠抒發傷春、惜春之情。春花春光美好而有朝氣，但好花不常開、好景不常在，而花落春歸更易引起才子佳人的感傷，其原因正如杜甫所說：「不是愛花幾欲死，只恐花盡老相催。」
形容妖豔的垂絲海棠鮮紅的花瓣把藍天、天界都攪紅了，閃爍著紫色的花萼如紫袍，柔軟下垂的紅色花朵如喝了酒的少婦，玉肌泛紅，嬌弱乏力。其姿色、妖態更勝桃、李、杏。
據北宋樂史《楊太真外傳》記載：「上皇登沉香亭，召太真妃，於時卯醉未醒，命力士使侍兒扶掖而至，妃子醉顏殘妝，鬢亂釵橫，不能再拜，上皇笑曰，豈妃子醉，是海棠睡未足耳。」
誰曾想唐明皇無意中誇讚愛妃的這句戲言，竟成為文人騷客們代代相傳、津津樂道關於此花最美的典故，「海棠春睡」亦成為後代詩人畫家不斷吟詠描繪的題材。後代文學作品中常以海棠指代楊玉環，發展為以海棠花喻美女的常態。
北宋大詩人蘇軾就曾以此典故作詩《海棠》：「東風嫋嫋泛崇光，香霧空濛月轉廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。」詩的前兩句，描繪海棠所生長的富麗環境，表明海棠的珍貴；後兩句寫深夜也點燃蠟燭去欣賞海棠花，詩人愛花、愛美之情極為深切，也的確夠浪漫！
而到了明代，「風流才子」唐伯虎又沿用"海棠春睡"典故，並豐富了自己的想像，畫了一幅《海棠美人圖》，且有詩云：「褪盡東風滿面妝，可憐蝶粉與蜂狂。自今意思誰能說，一片春心付海棠。」字裡行間所表露的豔羨，相比蘇軾，真可謂有過之而無不及。
宋代楊萬裡亦有詩云：「垂絲別得一風光，誰道全輸蜀海棠。風攪玉皇紅世界，日烘青帝紫衣裳。懶無氣力仍春醉，睡起精神欲曉妝。舉似老夫新句子，看渠桃杏敢承當。」
金人元好問的《清平樂》：「離腸宛轉，瘦覺妝痕淺。飛去飛來雙燕語，消息知郎近遠。樓前小雨珊珊，海棠簾幕輕寒。杜宇一聲春去，樹頭無數青山。」這首詞表達了傷春思遠的閨情，抒寫了輕而遠的相思，以及對青春的留戀和對生命的眷戀。倒讓人感覺對海棠的理解有所升華。
南宋陸遊詩云：「雖豔無俗姿，太皇真富貴。」形容海棠豔美高雅。陸遊另一首詩中：「猩紅鸚綠極天巧，疊萼重跗眩朝日。」形容海棠花鮮豔的紅花綠葉及花朵繁茂與朝日爭輝的形象。
南宋女詞人李清照對海棠也有特殊的感情，創作了眾人耳熟能詳的《如夢令》：「昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問捲簾人，卻道海棠依舊。知否？知否？應是綠肥紅瘦。」
一句「綠肥紅瘦」貼切地點出了一夜風雨過後海棠的變化，綠、紅兩種顏色代指海棠葉和海棠花，肥、瘦兩種形態傳神地描繪了雨後枝葉茂盛和花瓣凋萎，既生動形象又準確得體。「綠肥紅瘦」歷來為人所稱道，簡直可以作海棠的代稱。
關於歷代文人墨客對海棠的描繪真可謂不勝枚舉。而此時，你若站在淮陽平安西路向遠方眺望，兩旁綠化帶內的海棠綿延足有兩公裡，再加上兩側的油菜花和桃花，整條路上都瀰漫著花香，簡直可以稱得上海棠大道。當然，要論及海棠的種類和精品，還是羲陵景區無與倫比。
目前，全國各地景區都陸續對外開放，小編想，抓住羲陵春天的尾巴來淮陽敬香、賞花、遊玩，亦為時不遠。小編與廣大遊客都很期待這天的到來！
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攝影/杜欣 周雲昌 袁東升 高尚華 楊正華 玄子
撰文/編輯整理/玄子