崇德八年，大清國的開國之君皇太極在清寧宮突然駕崩，享年僅52歲。由於事發突然，所有人都措手不及，更重要的是，皇太極臨終前並未留下傳位詔書，故而，留下的權力真空瞬間就吸引了所有勢力的關注，一場圍繞皇位的爭鬥也開始拉開帷幕
對於這場爭鬥，很多人都認為當時的主角是多爾袞和豪格：多爾袞為了顧全大局，最終不得不退而求其次地將年僅6歲的福臨推到皇位，而自己則以攝政王的身份進行輔佐。持這種觀點的人甚至會覺得，福臨之所以能夠登上皇位，完全是多爾袞的功勞。其實，福臨繼位的背後，要遠比人們想像的複雜，六歲的他，也早就擁有了自己強大的政治資本
皇位角逐
當時和皇位有牽連的有三個人：豪格、多爾袞、福臨！咱們先分析一下豪格和多爾袞
豪格
豪格，不但是皇太極的長子，也是唯一一位封王的皇子。豪格年長多爾袞3歲，他自小就跟隨皇太極南徵北戰，也算得上是有勇有謀，在朝中也有一批堅定的支持者。皇太極去世時，豪格執掌正藍旗，皇太極留下的兩黃旗也表示擁戴豪格。為了增加自己的政治籌碼，豪格還命心腹竭力拉攏執掌鑲藍旗的濟爾哈朗。這麼一來，八旗中擁護豪格的幾乎佔到半數；
多爾袞
多爾袞是努爾哈赤的兒子、皇太極的弟弟，才智過人、戰功顯赫，深受皇太極的賞識，被封為和碩睿親王，在朝中也享有很高的威望。除了個人能力，多爾袞的兩位兄弟武英郡王阿濟格、豫親王多鐸也都是響噹噹的實權人物，有了他們的支持，多爾袞完全有能力和豪格一爭高下。但是，多爾袞卻始終向外表露沒有爭位之心。在《滿文老檔》中記載著多爾袞回憶：
英王、豫王跪請吾繼尊位，予誓死不從，曰：若果如此言，予當自刎！
這才有了阿濟格也準備參與皇位之爭的鬧劇。
這個回憶錄是後來的，我們不排除多爾袞刻意拱託自己胸懷的目的，但是，如果結合當時的實際情形，我們也可以認為是一種「以退為進」的策略
雖然女真族歷來就有「兄終弟及」的傳統，但是，在努爾哈赤建立後金之後，就更側重於「子承父業」，先後立褚英、代善為太子就是最好的證明。再後來，皇太極繼位，大量接納漢官，學習儒家思想，中原王朝的皇位傳承原則也得到所有人的認可，在他們心裡，也已經確定了「只有皇子可以繼承皇位」的理念。在這樣的情況下，多爾袞若是執意與豪格相爭，無疑犯了忌諱，即便贏了，也失了民意；
既然如此，那為什麼多爾袞還要站在豪格的對立面呢？這就要追溯到皇太極繼位之初的「兩旗易幟」了
「兩旗易幟」留下的恩怨
皇太極繼位後，為了加強中央集權，重塑皇權的威嚴，第一個大動作就是進行了「兩旗易幟」：將自己統率的兩白旗改成兩黃旗，而兩黃旗則變成了兩白旗。因為從努爾哈赤創立八旗開始，兩黃旗就被認為是大汗的親屬軍隊，是榮譽的象徵。努爾哈赤在臨終前已經逐步將兩黃旗交給多爾袞三兄弟了，可是努爾哈赤去世後，四大貝勒逼死了大妃阿巴亥，輕而易舉就解除了多爾袞兄弟的威脅；另外，皇太極登基之初，還要受到其他三位貝勒的約束，也只有兩白旗和兩黃旗互換，才觸動不到其他大貝勒的利益，才能得到他們的贊同。
可是，「兩旗易幟」後，兩白旗和兩黃旗之間的矛盾卻日益尖銳。你想，本來是大汗的親屬軍隊，極具尊崇；在戰利品的分配上，雖然女真奉行「公平分配」的原則，但實際操作中，大汗所屬的兩黃旗還是要多於其他八旗。現在說換就換，曾經的兩黃旗失去的就不僅僅是榮譽，還有利益，心裡能不恨嗎？而皇太極的兩黃旗自然也竭力想保住易幟後的利益，雙方的衝突就在所難免了
故而，索尼、鰲拜等人義無反顧地支持豪格；而兩白旗的諸王也向多爾袞哭訴「若立豪格，我等俱無生理」！在這樣的情況下，多爾袞若是選擇了與豪格爭位，那勢必會引起四旗的紛爭，甚至還會波及到其他六旗，使剛剛建立的大清陷入分裂。作為政治家的多爾袞自然不願看到這一點，但同時，他也不能讓豪格上位，那會更加激化兩白旗和兩黃旗之間的對立。怎麼辦？這時，我們的另一位主角——福臨就登場了
福臨的資本
許多人認為，福臨能當皇帝，完全就是被天上掉下的那個「餡餅」砸中，是多爾袞將他推到了皇位。其實，這是個誤區，福臨遠比我們想像的要複雜
其一：貴寵之列
皇太極改元崇德時，後宮也進行了改制，當時後宮最為顯赫的五位妃子分別是：中宮文皇后、關雎宮宸妃、永福宮莊妃、麟趾宮貴妃、衍慶宮淑妃。其中，文皇后和淑妃膝下無子，宸妃生了八皇子，莊妃生了九皇子，貴妃生了十皇子。皇太極時期，已經實現了奴隸制向封建制的過渡，後宮同樣是等級森嚴、尊卑有別，只有這五宮之子才能步入「貴寵之列」。宸妃所生的八皇子，曾被立為皇嗣，只可惜，早年夭折；再往後推的話，那九皇子福臨就順理成章地成為皇嗣的人選了。這一點，讓福臨在名分上有了優勢；
其二：利益使然
另外一點，看看五位妃子的出身。雖然她們都隸屬於博爾濟吉特氏，但並非來自同一部落。而文皇后哲哲、宸妃海蘭珠、莊妃布木布泰三人不僅都來自科爾沁部落，而且三人還是姑侄關係（海蘭珠去世在皇太極之前），十分親密。在當時，政治聯姻的目的就是為了部落的未來和榮耀，雖然史料中沒有記載，但是，文皇后和莊妃豈能放過這麼一個天賜良機？
多爾袞為何擁立福臨？
由此可見，6歲的福林在繼承大統前已經具備了諸多有利條件，他缺乏的，是一個能夠將他推到臺前的「跳板」，多爾袞無疑就扮演了這個角色。多爾袞為什麼要幫福臨？4個理由不容忽視：
1，兩白旗的利益所在，豪格堅決不能立；
2，科爾沁部在大清的擴張中已經展現了強大的軍事實力和影響力，多爾袞需要這股力量的繼續支持；
3，多爾袞母親去世後，年幼的他被帶入宮中由文皇后撫育，並結識了莊妃，三人的感情肯定非他人能比；
4，莊妃的妹妹是多爾袞的妃子，福臨顯然屬於「自己人」；
有了這些前提條件，多爾袞就有了推立福臨的理由，但是，有些事，可以做，卻未必一定會去做，多爾袞需要更多的「動力」去促使他邁出這一步，是什麼呢？《滿清野史》中有如下記載：
莊妃脅多爾袞入宮，立其子，以居攝餌之，遂定
本來，野史的可信度不大，但是，野史中的這個描述卻將整個事件連結起來，不但滴水不漏、異常完整，偏偏還合情合理。而後來，福臨繼位時，多爾袞的身份不正是攝政王嗎？我們可以推斷，即便野史是假的，莊妃為了讓多爾袞扶福臨上位，也必定在日後的權力分配上給予了多爾袞一些承諾，攝政王的身份，可能在當時已經謀定；
與此同時，一件意外發生了。皇太極去世五日後，當多爾袞召集兩黃旗的索尼等人商量冊立一事時，索尼竟然給出了「先帝有皇子在，必立其一」的含糊回答！這個回答很重要，或者說，這個不起眼的小細節是整個「冊立」的轉折點，這說明，五天時間裡，兩黃旗擁護豪格的決心已經動搖。讓兩黃旗改變原則，能做到這一點的人不多，但是，會努力去做這一點的人卻不會少，起碼有兩個：多爾袞和莊妃。甚至不排除有文皇后參與進來的可能性，畢竟，部族榮譽的吸引力也足以讓她冒一次險
由此可見，順治能順利繼位，後宮在其中扮演了極其重要的角色，而這些，不都是福臨與生俱來的政治資本嗎？
尾話
評價歷史，我有個一貫主張：任何一個朝代的滅亡都不是某一位皇帝、或某一次事件就能導致的，而是諸多矛盾經過長時間壓抑後集中爆發的結果，某一次事件可能碰巧成為「導火索」，但絕對不是根源！同樣道理，順治帝的繼位也並非偶然，此次事件也是在多種外部因素的交匯下醞釀而成。
多爾袞繼承皇位的最大阻力並非豪格，而是「子承父業」；同樣，豪格的阻力也並非多爾袞，而是「嫡子」身份。既要是符合「子」的原則，又必須屬於「貴寵之列」，那麼，就只有九皇子福臨和十皇子了。福臨是哥哥，一下子站到「長子」的位置，再加上莊妃的暗中操作以及她背後科爾沁部落的強大影響力，順治就理所當然地成為眾望所歸了
多爾袞不重要嗎？當然重要，如果沒有多爾袞，豪格就沒有競爭對手，完全可以直接上位了；另外，多爾袞作為皇位競爭者，「擁立九皇子福臨」由他提出和別人提出的意義完全不同。別人提出來，未必會被接受不說，還會被認為是一種「投機」，而由多爾袞提出，則表示他願意在皇位繼承權上做出犧牲和讓步。多爾袞都肯退一步了，你豪格又不是「嫡子」，你為什麼不能退一步呢？
多爾袞的存在是這場皇位之爭的必要前提條件，而之後的兩旗對立、拔劍弩張等事件，又進一步為順治的登場提供了契機。作為順治的母親，莊妃敏銳地察覺到了這個機會，就以此為跳板進行布局，利益誘惑也好、陰謀陽謀也罷，結果就是，她成功說服了多爾袞和兩黃旗的大臣各退一步，讓多爾袞的思想和兩黃旗大臣的思想有了一個平衡點，繼而達成共識，這個平衡點就是順治。
順治的繼位固然有幾分僥倖在裡面，但是，他所擁有的強大政治資本才是最終得以上位的關鍵所在