中國具有上下五千年歷史，代代傳承的民間智慧枚不勝數，尤其是在以前缺醫少藥的年代，智慧的先人們懂得利用山間野菜草藥來治病保健，至今仍值得我們學習和重視，這是歷經千年智慧的傳承。
紫蘇，是民間藥食同源的一種野菜，說是野菜，主要是在全國各地均用紫蘇來燉湯、入菜涼拌甚至泡菜食用過；說是草藥，是因為紫蘇在《本草綱目》等書籍裡早有記載，其性味辛溫，具有發表、散寒、理氣、和營的功效，「行氣寬中，清痰利肺，和血，溫中，止痛，定喘，安胎」。
這種野菜在我國西北、東南、西南等地均有生在，民間用紫蘇嫩葉炒菜涼拌食用，或者燉雞，不僅味道鮮美，還有很好的藥用功效。關鍵是這野菜不挑地方，不需要過多關注，在以前一直都是一種野菜存在，幾乎不需要錢，隨著城市化進程的推進，在某些菜市場和乾貨市場能看到紫蘇的出售，價格也比較適中，普遍能接受。
但是這種野菜在日本和韓國卻價格高昂。日本的壽司、韓國的拌飯和烤肉等，均能看到紫蘇的存在，而且紫蘇作為一種高檔蔬菜，在這兩個國家非常受歡迎，儘管價格高昂，價格幾乎是國內10倍有餘。
除了紫蘇特殊的香氣以外，紫蘇具有的藥用功效密不可分。日本和韓國在從古至今均是比較荒涼植物並不繁茂的地方，尤其是日本，喜歡生吃魚肉，而不少人食用魚肉和蝦蟹後容易吐瀉腹痛，而紫蘇剛好能綜合這種情況，其辛溫，能解魚蟹毒。所以不少壽司都是有一片紫蘇葉包裹著的。
中國種植紫蘇的歷史長達2000餘年，對紫蘇的藥用價值和食療價值研究非常豐富。而且現代醫學研究表明，紫蘇具有很好的營養物質，除了含有豐富維生素和微量元素外，還含有揮髮油等特殊物質。能散風寒，行氣寬中，消痰利肺。
也許是紫蘇比較常見，也許是紫蘇作為野菜不能登大雅之堂，也許是現代物質生活比較豐富很多人忘記了還有這樣一種野菜存在。導致中國紫蘇市場薄弱，反而在日本韓國紫蘇盛行，不少年輕朋友還表示紫蘇產自國外，或者認為中國人對紫蘇利用低，不如國外。
其實錯了，紫蘇在國內很便宜並非認識不夠，而是快速推進過程中，面對琳琅滿目的物質種類，暫時忽略而已。在此前千百年間，國內老百姓對紫蘇可是非常推崇。只是由於近年間，對紫蘇的利用與研究落後而已。
日本和韓國對紫蘇研究的確更為精分，從食物研究甚至到利用於化妝品、香水等，都有紫蘇的身影。這只能反督促我們，要努力認識老祖宗的智慧，而並非一味摒棄厭惡。