此事說起來倒是非常有趣。馮淵馮公子，酷愛男風，最厭女子，反而突然轉性喜歡上女子甄英蓮，竟因此轉性被薛蟠打死。薛蟠一向喜好女子，卻突然愛慕年輕俊美的男子柳湘蓮，勾搭不成，竟也因此被世家子弟柳湘蓮暴打一頓。而平時酷愛男風的馮淵，卻入不了阿呆兄薛蟠的法眼，反而因為和薛蟠爭女子被打死。所以，這一對比就會發現，這三個人之間的事情非常諷刺和意蘊深遠。而這種草蛇灰線，千裡伏筆的對比手法，也讓我們對《紅樓夢》一書的精巧框架略見一斑。
薛蟠為什麼敢打死馮淵，卻不敢動柳湘蓮呢？
一 馮淵和柳湘蓮的身份不同
馮淵是來自小地方的鄉宦家庭，而且父母雙亡，也沒有兄弟姐妹，只有父母遺留的一些薄產度日，無權無勢，沒有靠山和背景。馮淵本人又是個文弱書生，手無縛雞之力，更不知社會險惡，不知進退。所以，在四大家族之一的呆霸王薛蟠看來，馮淵與他無親無故，只是個呆書生，沒有深厚背景，還敢和他爭女人，自然打起來毫無顧忌。另一方面，柳湘蓮就不同了。首先，柳湘蓮出身和馮淵不同。柳湘蓮雖然也是父母雙亡，但是他出身於世家子弟，發小都是世家王公貴族子弟，交往的朋友都是賈寶玉、賈璉、賴尚榮等等這些人，混的圈子就是有權有勢的。也就是說，柳湘蓮雖然家道中落了，但他和薛蟠實際上是一個朋友圈裡的朋友，這自然就不同於馮淵了。其次，柳湘蓮本人性格和馮淵文弱書生也不同。他是鬥雞走狗輕薄兒，每天花天酒地、唱歌聽曲，還喜歡舞槍弄棒，練就一身好功夫，為人又仗義疏財，世家子弟的朋友很多。
柳湘蓮功夫有多好呢？薛蟠和門下夥計們回家路上遇到一夥強盜，竟把他們的貨物全劫走了。結果，此時碰巧又遇到柳湘蓮，柳湘蓮立馬出手，一個人對付一夥強盜，不僅把他們一群人都打跑了，還把薛蟠被劫的貨物全搶回來了。柳湘蓮一人打敗一夥搶家劫舍的窮兇極惡的強盜，還把貨物搶回來，可見柳湘蓮功夫有多厲害。所以，薛蟠想報復去打柳湘蓮，是想都不敢想的事，況且和柳湘蓮都是一個圈子裡的朋友，出手也要顧慮很多。
二 薛寶釵阻止了薛蟠的報復
在薛蟠被柳湘蓮教訓了一頓之後，薛蟠惱羞成怒，躺在床上嚷嚷著要派人去打柳湘蓮，拆他家的房子，薛姨媽也氣得不行，要派人去捉拿柳湘蓮。但薛寶釵把他們二人勸住了，不讓他們去報復。
薛寶釵不讓去報復的原因有四點：其一，薛蟠和柳湘蓮都是一個圈裡的朋友，酒後鬥氣，在所難免，不至於興師動眾去報復，這樣彼此也不好看。其二，薛寶釵深知薛蟠的品性，薛蟠理虧在先，怎麼去報復。其三，既然都是一個圈裡的，也就不必撕破臉面報復，事後讓柳湘蓮上門道歉更妥當。其四，避免給外人留下護短又仗勢欺人的口實。
薛寶釵為人沉穩持重，也深知家兄「呆霸王」任性妄為的惡名，所以才勸說住了薛蟠，不至於使事件更加難以收場。從以上分析可以看出，薛蟠敢打死馮淵，卻不報復柳湘蓮，不是不想，而是不能也！