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筆者：扶蘇 提到「紅花」，人們可能會聯想到「藏紅花」，作為菊科家族的重要成員，它們常常以藥用植物的角色出現在人們面前。
不過，值得注意的是，雖然它們的名字裡有描述顏色的字眼，但本身卻是鮮亮的黃色，這完全顛覆了人們的認知。
紅花是很好的染料和油料
上個世紀初，在考古學家對埃及金字塔進行廣泛發掘的同時，他們還對古埃及人們的生產生活有了更加全面的認識，其中在法老圖坦卡蒙墓室中出土的紅花飾品也證實，這是人類最早栽培的作物之一。
然而，紅花本身並不能作為糧食而給人們提供補給，為什麼能夠被廣泛栽培呢？
根據植物學家的描述，紅花其實是很好的染料和油料，在很長一段時間裡，紅花籽油在西亞等地區銷量極好，到了宋代，它們也出現在尋常百姓家的灶臺上。
此外，隨著社會生活的不斷改善，紅花籽油也被用來進行藝術創作，很多古老的油畫中都能夠找到它們的存在。現代社會雖然還會生產紅花籽油，但是由於熱量較高，也已經被人們漸漸冷落。
紅花花瓣中有紅黃兩種色素
說回紅花的顏色問題，兩千多年前，張騫出使西域後將紅花的種子帶回，人們看到這種曬乾後紅中帶藍的花朵，就將其命名為「紅藍花」，簡稱紅花，實際上它本身是黃色或者淡黃色的。
正是因為紅花往往被曬乾後才進行加工，人們還選擇將其作為重要的染料看待，漢代皇帝的朝服中就使用了用紅花染制的紅色絲綢。而民間也將紅花染布的製作工藝保留下來，直到被工業染料所取代。
從科學的角度來看，紅花的花瓣中含有紅色和黃色兩種色素，人們能夠通過加入不同劑量的添加劑來使這兩種顏色以不同的狀態保留下來，所以紅花不僅能夠染出紅布，還能夠染出黃布，只不過效果遠遠不如黃櫨等植物染出來的好而已。
此外，人們有時還會將藏紅花與紅花混淆，其實二者產地和進化過程上沒有任何聯繫，藏紅花屬於鳶尾科，而紅花屬於菊科，它們在形態上也有明顯的區別。
值得注意的是，紅花和藏紅花都可以作為藥物使用，後者的價格十分高昂，紅花一斤卻只需要十幾塊錢。
紅花承載了一段寶貴的歷史
對很多人來說，紅花是一種十分陌生的植物，但是研究表明，它們曾經也參與到了我們生活中的方方面面。人們不能忽略這種神奇的植物，並且追根溯源的話，它還承載了一段寶貴的歷史，從這朵小小的黃色花朵上，人們能夠收集到很多信息。
如今，紅花的使用和加工再次受到了人們關注，一些地區還將其作為經濟作物推廣種植。植物學家提醒人們，大自然的智慧不容小覷，人類長久以來就是仰賴大自然的慷慨賜予，才得以迅速發展，所以我們更應該好好珍惜。
在經濟轉型的當下，紅花用獨特的顏色引起人們的關注，它背後的價值同樣會改變很多人的命運，所以善於觀察和研究總是能夠給人們帶來驚喜。