電影《盧安達飯店》說的是在非洲國家盧安達發生了一場種族衝突，導致了幾十萬人喪命。國際酒店的經理保羅想盡各種辦法，最終保護了全家以及酒店內的一千兩百六十八位圖西族人的真實故事。
在一九九四年，非洲的盧安達是由胡圖族和圖西族兩大部族構成，之間衝突不斷。為了解決這些問題，盧安達總統和蒲隆地的總統相約參加和平會議，並計劃籤訂和平協議。影片中的男主是盧安達一家國際酒店的經理，家裡有一個愛他的妻子和三個孩子。
這天去採購物資，發現路上很多胡圖族人在遊行集會，親戚說有人勸他們離開，這裡將發生大事。但是我們的男主不信，兩國總統剛剛籤署和平協議，會有什麼大事。這天晚上男主開車回家，發現路上有很多胡圖族激進分子在燒房子。回到家裡一看，家裡竟然藏著許多周圍的圖西族鄰居，他們的房子都被燒了，男主家是他們唯一可以信任的胡圖族人。看來事情不妙啊。
第二天，廣播傳來總統飛機失事的新聞。兩總統剛籤訂完和平協議，他們的飛機就被人給擊落了。胡圖族認定這事就是圖西族人幹的，發動族人開始了對圖西族人的大屠殺。此時一夥民兵闖進男主的家。之後發現裡面藏有圖西族人便要開殺。在男主的遊說下以1萬法郎一個人的價格，救下了一群人。錢不夠一伙人到了國際酒店取了錢才救下了家人和鄰居。
男主把家人和鄰居都安排進酒店，因為酒店是現在唯一安全的地方。酒店裡有大量滯留的外國人，還有聯合國維和部隊。一時半會兒，那些激進分子還不敢貿然進入酒店。維和部隊上校告訴男主馬上就會有軍隊來接人，紅十字會也帶了很多周圍的圖西族小孩進來避難。
武裝部隊終於來接人了，所有人為之歡呼。但現實非常殘酷，他們此行的任務竟然只是接外國人撤離。男主這才意識到，無論世界多麼關注這裡，外國人始終只關注自己。檢查過護照才有資格上車。就在離開之際，教堂的神父和修女們又領著一大批難民和孩子趕來，他們以為這裡是避難所，但是這裡不過又是一個被拋棄的地方而已。士兵勸白人神父和修女上車，而那些當地的修女和孩子們只得留下。男主和留下的人目送著車子離開。這些人是擋住激進分子進來的最後希望。
第二天，大批胡圖族民兵無所顧忌地闖進酒店。男主只得求救於酒店的公司總裁。男主打通電話，但並沒有開口求助，而是闡明了酒店現狀，然後向總裁表達了感激之情，感謝公司這麼多年的照顧，最後告了別。總裁聽完心裡起了波瀾，感覺有點羞愧，就聯繫了自己的關係再去援助一下。激進分子暫時接到了撤退的通知。男主徹底醒悟，馬上發動大家都給自己的外國朋友打電話，告訴他們自己的處境、遭遇，並向他們做最後的道別。以此來獲得更多的救援。
幾天後，維和部隊的上校過來告訴男主，之前他們打的求救電話起了作用。軍隊準備再次接走一批名單上的人，男主一家也位列其中。將妻兒送上車後，男主還不願意離開，選擇留在這裡繼續保護這些沒走的人。車開出去後並沒有跑遠就被激進分子包圍。男主聽到響聲知道事情不妙，只好打電話給當地民兵將軍求救。混亂中車子又開了回來。看來是跑不出去了。上校告訴男主再堅持兩天圖西族就會打過來了，會來這裡接人。
民兵將軍索要好處，但是酒店已經拿不出錢了。男主希望將軍能派兵保護酒店，將軍並不願意。憤怒下的男主告訴將軍，現在這麼大的衝突，你作為盧安達的民兵將軍，既沒有阻止任何人，也沒有挽救任何人，只知道撈錢撈好處。等一切結束了，你就準備上法庭吧。如果你現在救酒店的這批人，他們未來必然會為你作證，國內國外的輿論也會對你刮目相看。這將軍聽完有所覺悟，立刻帶兵回酒店趕走了那些已經闖入的激進分子。
最終圖西族救援部隊如期趕到，男主帶著大家坐上了去安全區的車，路的兩邊都是難民。突然前方又是一大批拿著武器的胡圖族激進分子。圖西族的反抗軍也趕到，雙方交戰中，車隊穿過了反抗軍，來到了安全區。戰爭結束後，領導內亂的兇手最後被判處無期徒刑。
影片到這裡也就結束了。你很難相信在一九九四年地球上還會發生死亡幾十萬人的種族大屠殺。本片被譽為非洲版《辛德勒的名單》，男主本來就是胡圖族人，而且以男主的能力救下自己的家人離開這裡並非難事，但是他希望能救更多的人。人類並不是孤立地存在於地球上，我們有責任相互幫助。