踏入藏區的村莊，你會發現每天清晨，總有一縷縷煙霧比陽光更早的升起，慢慢飄向空中，很多不明所以的外來人一直以為是燒水做飯形成的煙霧，其實不然，這是藏區特有的桑煙，而煨桑，代表了他們虔誠的心，通過煙霧通向天上神靈，是藏民古老的精神寄託。
煨桑文化在藏區有著非常久遠的歷史，可以追溯到距今3500年前的遠古象雄時期。在當時原始本教的文化中，"萬物有靈"的信仰使人們無比崇拜神靈，於是大家用植物甘露來煨桑，以希望得到神靈們的諒解，煨桑的形式也就從此誕生。在松贊幹布時期，印度的佛教文化開始傳入，但古老的本教文化早已印在每個藏民的心中。所以蓮花生大師在弘揚印度佛教時，根據吐蕃百姓的意願將本教很多的儀式收納到佛教之中，形成了部分特有的藏傳佛教形式，煨桑儀式自然也是其中之一。而煨桑文化此後不斷流傳，一直延續至今。
那煨桑這種形式具體是怎麼做呢？它的真正意義又是什麼呢？
煨桑，"桑"譯為"清洗、消除、驅除"等淨化之意。人們煨一般是松柏葉、坎巴花、糌粑等香料，將他們放至特定的桑爐中後點燃而成。在藏區各地，凡是有人煙的地方幾乎都可以看到桑煙，所以無論你走到寺院還是普通的百姓家中都能發現煨桑爐。有些在院落中央、有些在房或是牆壁上.不論煨桑爐放置在哪裡，都是人們經過精心選擇的最潔淨的地方。
煨桑時，先將柏樹枝放置桑爐內點燃，然後再撒上一些香料、有的藏民還會放入青稞、水果、糖等等，最後再用柏樹枝葉蘸上清水，向燃起的煙火揮舞三下，煨桑的人此時還需誦讀真經。經上說，神靈是不食人間煙火的，只有神靈聞到桑煙的香味才會引起他們的注意。這裡所說的神靈包括了上師三寶、四續部本尊、出世護法以及各種神祇、冤親債主等等。藏民們相信，通過煨桑，可以使自己逢兇化吉、消除災害，並且健康長壽，增長盛運。
煨桑還有它的專屬節日，一般在每年5-6月舉行，在節日期間，人們會身著盛裝進行煨桑祈福，在桑煙之中寄託著人們希望五穀豐登、國泰民安等美好心願。關於煨桑節的由來有一段傳說，據說在建造桑耶寺時，不斷遭到鬼怪的幹擾，白天修好的牆面，晚上就會莫名其妙被破壞，導致完工期一延再延。為了整治這一局面，蓮花大師在藏曆五月十三這一天，做了一個祭祀儀式，之後鬼怪再也不敢現行，桑耶寺的建造也十分順利。而當時這種祭典，採取的就是煨桑。煨桑節也就由此而成。煨桑和其他眾多的西藏習俗文化一樣，都是中國古象雄文化的遺存，也是中華古老文明的活化石。
如果大家對煨桑文化感興趣，可以來桑耶寺感受一下，這也是桑耶寺的一大特色。關注微信公眾號：川藏線，帶你遊遍新疆西藏，更有多條線路疫情後發團，歡迎私聊小編。