明朝抗倭名將戚繼光，大家都耳熟能詳，可是有一位將軍為了不讓百姓遭受倭寇的洗劫，上峰命令撤退，依然堅持在陣地，最終戰死沙場。皇帝得知這一詢號時，為其立碑，俞大遒為其撰銘。其陵墓今位於南安東田桃花山麓。
嘉靖年間，朝廷腐敗、武備鬆弛，地衛所兵員大量缺額，地方軍事訓練普遍很差。這種狀況持續多年，致使倭寇覺得有機可乘，對東南沿海各地的侵擾日漸頻繁。
自嘉靖二十二年（1543年）以後，沿海明軍缺乏統一的指揮，地方衛所各自為戰，既得不到友軍的配合，也得不到地方政權直轄部隊的支援。衛所雖然打過一些勝仗，也殲滅了大量的倭寇，但亦常因孤立無援而傷亡慘重，知名將領如興化衛中所千戶白仁、泉州衛右所百戶張養正、平海衛左所千戶葉巨卿、知千戶邱珍等，先後陣亡。
嘉靖三十七年(1558)，歐陽深授任泉州衛指揮僉事，總管軍事文牘，曾書同人詩句「家散萬金酬死士，身留一劍答君恩」於壁上，以表夙志。爾後，提兵近千拒敵於晉江，因軍功提升為指揮同知。當倭寇勾結惡紳危害地方時，歐陽深曾率數騎插入敵營，觀察虛實，剿撫兼施，賊受其感化，率眾前來歸從者不絕。歐陽深對待投誠兵卒，常以私財犒賞。並從中挑選悍勇的，置於左右聽用，對於怙惡不悛者，則嚴厲剿滅。
嘉靖四十一年(1562)，倭寇勾結賊首江一峰、謝愛夫、施思備等人，入安溪焚劫，順途搶掠南安東田，歐陽深奉分巡道萬民英之命，率兵圍攻東田，施思備敗走。五月，進攻江一峰，從雙溪至嶺尾山，連破七寨，復進兵英林、潘逕等處，又擊退李五官部，捕殺賊首韋老等，斬俘倭寇百餘人。賊首謝愛夫、黃元爵、陳子愛、蘇光祚、康大福聞風歸降。後又擒拿負隅頑抗的江一峰、李五官、南蠻老、施思備、王二千、李三直等一百多人，斬於市郊，泉州地區始得安寧，歐陽深-升遷都指揮使司。
同年，倭寇攻破興化(莆田)城，竊據平海衛。軍府令歐陽深進援興化，兵駐東蕭，斬敵首百餘級，乘勝追擊，隨後，倭寇大隊來援，深與部士薛天申、周嶽鎮等浴血奮戰，終因眾寡懸殊，英勇殉國。
歐陽深殉國後，世宗皇帝下詔有司為歐陽深立祠，春秋特祀，並諡封「昭毅將軍」，錄其子孫，世襲指揮僉事，以示褒揚。歐陽深與俞大猷少年同學，攜手抗倭，皆為一代名將，不幸歐陽深竟先陣亡，俞大猷極其悲痛，親撰祭文以悼念。
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