從字面上理解民族英雄就對中華民族做出過貢獻的英雄人物，是指維護國家領土、領海、領空主權完整，保障國家安全，維護人民利益及民族尊嚴，在歷次反侵略戰爭中，獻出寶貴生命和作出傑出貢獻的仁人志士。民族英雄分狹義的與廣義的兩種類型，隨著歷史觀或族群認同的變化，人們對民族英雄的認識可能會發生變化，但不變的是我們該對這些民族英雄不變的敬仰之情！中華歷史上的民族英雄數不勝數，今天我們就挑選出最著名的幾位來簡單的了解一下。
西漢名將——衛青
衛青（？～公元前106年），字仲卿，漢族，河東平陽（今山西臨汾市）人，乃是皇后衛子夫的弟弟，衛青出身奴隸，從建元三年（公元前138年）獲救，任侍中、建章監、太中大夫，經過近十年宮廷為官的歷練，元光六年（前129年）被封為車騎將軍首次出徵奇襲龍城，開始了十年的戎馬生涯。衛青開啟了漢對匈戰爭的反敗為勝的新篇章，七戰七捷，無一敗績，為歷代兵家所敬仰。他收復河朔、河套地區，擊破單于，為北部疆域的開拓和中華民族的發展做出了重大貢獻，終官至大司馬大將軍。
元封五年（公元前106年），衛青逝世，葬於茂陵東北1000米處，諡號為「烈」。 民族英雄。
精忠報國——嶽飛
嶽飛（1103年3月24日-1142年1月27日），字鵬舉，宋相州湯陰縣（今河南湯陰縣）人，抗金名將，中國歷史上著名軍事家、戰略家、書法家、詩人、抗金英雄，民族英雄，位列南宋中興四將之首。嶽飛於北宋末年投軍，從建炎二年（1128年）遇宗澤起到紹興十一年（1141年）為止的十餘年間，率領嶽家軍同金軍進行了大小數百次戰鬥。靖康元年（1126年）嶽飛應招在相州參加趙構為大元帥的部隊。金軍南下江南，嶽飛獨樹一幟，堅持抗金，收復建康。紹興三年（1133年），被任命為沿江制置使，他念念不忘收復中原。次年春，嶽飛收復襄陽六郡。紹興六年（1136年）率師北伐，順利攻下了伊、洛、商、虢等州，兩河人民奔走相告，各地義軍紛紛響應。他既能以身作則，又能體恤部署，形成了「凍死不拆屋，餓死不打擄」的嶽家軍，金人流傳有「撼山易，撼嶽家軍難」的評語，為抵抗金兵做出了極大的貢獻。
1142年1月，嶽飛以莫須有的「謀反」罪名被殺害，宋孝宗的時候嶽飛的冤獄被平反，才被追封為鄂王，民族英雄。
將門虎子——戚繼光
戚繼光（1528年11月12日－1588年1月5日），字元敬，號南塘，晚號孟諸，卒諡武毅。漢族，山東蓬萊人（一說祖籍安徽定遠，生於山東濟寧微山縣魯橋鎮）。戚繼光在東南沿海抗擊倭寇十餘年，掃平了多年為虐沿海的倭患，確保了沿海人民的生命財產安全，他不僅是一名武將，而且還是兵器專家和軍師工程家。他建造戰船，使水路裝備比敵軍好，在東南沿海抗擊了倭寇十幾年，保衛了東南海的和平。他改造、發明火攻武器，用於抗擊蒙古族，保衛了北部疆域的安全，促進了蒙漢民族的和平發展。
1588年1月5日去世，明朝抗倭名將，傑出的軍事家、書法家、詩人、民族英雄。
虎門銷煙——林則徐
福建省侯官（今福州市區）人，字元撫，是清朝時期的政治家、思想家和詩人，官至一品，曾任湖廣總督、陝甘總督和雲貴總督，兩次受命欽差大臣；因其主張嚴禁鴉片，在中國有「民族英雄」之譽。 1839年，林則徐於廣東禁菸時，派人明察暗訪，強迫外國鴉片商人交出鴉片，並將沒收鴉片於1839年6月3日在虎門銷毀。
1850年11月22日，林則徐在普寧老縣城病逝。傑出的政治家，詩人，民族英雄
民族英雄是一個民族在 「反抗外來民族的侵略、壓迫的鬥爭中做出了傑出貢獻的人物，其中包括在反抗鬥爭中不畏強暴、不怕犧牲的人」。以上定義適合於任何民族，並且不受地域和歷史時間限制，也不受成功失敗、人物大小條件限制。近代的民族英雄更是數不勝數，主要是在鴉片戰爭、甲午中日戰爭、中法戰爭、抗擊八國聯軍、中俄戰爭、抗日戰爭中作出重大犧牲的國家棟梁和民族精英。可以說沒有老一輩的民族英雄們，就沒有現在的我們。