克莉奧帕特拉焦心於愷撒裡恩的安全，立刻就返回了埃及，並除掉了她的弟弟託勒密十四世，為的是將三歲的兒子立為她的聯合執政者。孩子的帝王名確定為愷撒裡恩（公元前44—30年在位），其個人形象則呈現為活著的荷魯斯，與母親那「在世伊希斯」的名頭互為呼應；延伸開去，就指死去的愷撒等於是奧西裡斯——在傳說中，他那威力強大的妻子將其復活，然後又將兩人的兒子撫養長大，接管了他在人間的位置。
至此，神話看似開始在現實中上演了，不過，埃及隨即被拖進了戰爭。刺殺愷撒的主使，布魯特斯（Brutus）與卡修斯（Cassius），與愷撒的副將安東尼展開了較量；安東尼眼下與愷撒的外甥屋大維（Octavian）結成了聯盟，而按照羅馬的法律，屋大維是愷撒的繼承人。
埃及駐守在賽普勒斯的艦隊，有一部分被刺殺者的軍團繳獲。顯然，流亡在以弗所的阿爾西諾四世在此役中協助了敵方。他們向克莉奧帕特拉索要更多的戰船，遭到拒絕後便準備侵入埃及本土，直至安東尼牽制了他們的兵力，把他們引向希臘。
在希臘，他們被安東尼徹頭徹尾地擊敗了。屋大維宣告勝利，率部向西回羅馬慶祝凱旋。而安東尼則向東而去，在雅典受到歡迎，被敬呼為「新生的狄奧尼索斯」；他著手整頓重組羅馬的那些東部行省。要實行執政計劃，他需要克莉奧帕特拉的幫助，也需要埃及的財富，於是派特使前往，敦請克莉奧帕特拉赴西裡西亞的塔爾蘇斯與他會面。
安東尼這個人，克莉奧帕特拉已經認識了差不多有十四年。她意識到，通過安東尼與羅馬形成一個新的同盟關係，機會確實可能存在。愷撒和亞歷山大大帝，安東尼都很願意仿效，這當然就提供了有益的共識，構成協商的基礎。
託勒密家族那傳說般的富有豐足與奢華派頭，被克莉奧帕特拉充分利用起來；一場世俗層面上的政治峰會，她要把那變成一幕令人難忘、壯觀華麗的盛景。與安東尼那「新生的狄奧尼索斯」的角色定位相匹配，她把自己裝扮成了伊希斯—阿芙洛狄忒；當她的金色航船順著黎凡特海岸北上時，「消息便傳播開來，說阿芙洛狄忒要去與狄奧尼索斯狂歡，這將造福於亞洲」。（註：小亞細亞）
克莉奧帕特拉的到來，已經廣為人知。一到目的地，她就邀請安東尼及其高級軍官們登船，與她一起宴飲用餐。隨船帶來的豐厚贈禮顯示出，安東尼掌控羅馬所需要的資源，她全都擁有；這就讓安東尼立刻倒向了她這一邊。作為回饋，她提出要安東尼去消滅那些尚存的她的敵對者，其中主要的一個就是阿爾西諾四世，而這位妹妹仍在聲索自己作為埃及合法統治者的權益。
克莉奧帕特拉的要求即刻得到了滿足。埃及的王座已經穩固，她便返回亞歷山大；安東尼隨後到了那裡與她雙飛雙宿。這年冬天，他們造訪了各處名勝要地，去劇場看戲，外出打獵，組織起他們那獨有的宴飲小團體——「無與倫比的生活」（The Inimitable Livers），其中的「成員們每天按次序輪流款待彼此，花費之豪奢，無法估量也無法置信」。為找到異國風情的特產，整個世界幾乎都被翻遍了；從薩摩斯和梅洛斯（Melos）的孔雀與鶴，到出產於遠至不列顛肯特和艾塞克斯這裡的生蠔——用醋醃製了運來……無奇不有。所有這些珍饈美味，都伴隨著葡萄酒的洪流被衝下了肚子，而佳釀則是進口自希臘希俄斯島（Chios）、今日法國之羅訥河谷、西班牙和賽普勒斯。同時也有最靠近王宮的美酒出產地，那就是馬雷奧迪斯湖這一帶；這本地酒被描述說是「非常美妙，馬雷奧迪斯的酒被倒出來，在賓客目光中進一步熟化」。
安東尼的支持者們與屋大維交戰，但落敗了。而就在此際，克莉奧帕特拉發現自己懷孕了。但形勢所迫，安東尼只能火速趕回義大利。在羅馬，他也別無選擇，只好同意和解。協約是以一場婚姻來明確落實——他娶了屋大維的姐姐奧克塔維婭（Octavia），而新娘很快也懷上了孩子。不過，公元前40年10月，克莉奧帕特拉比情敵勝出一籌，生下了一對雙胞胎。這是託勒密八世直系血統的後人當中，養育出的第三對雙胞胎。這對龍鳳胎，母親給男嬰起名為亞歷山大·赫裡奧斯（Helios），女嬰則是叫克莉奧帕特拉·瑟琳（Selene），意思分別指「太陽」和「月亮」。
她已經三年未與安東尼相見，而在這期間，他還在別的地方結了婚並當上了其他孩子的爹。但是，當羅馬帝國的東部領土遭到帕提安人（Parthians，從前的波斯王朝）的攻擊時，安東尼便需要再次取得克莉奧帕特拉的支持；於是，他向她提出了一個很具誘惑力的婚約。
公元前37年，在安條克，三十一歲的女王終於與她四十六歲的情人重逢。兩人正式結婚，他們的雙人頭像出現在鑄幣上；而克莉奧帕特拉獲得了有史以來最大方的結婚禮物，至少是最大方之一吧——從西裡西亞到敘利亞、腓尼基、黎巴嫩和克裡特的多處領土，還有原先屬於納巴泰阿拉伯人的、約旦境內的土地，安東尼都送給了她。
埃及帝國原來的疆域一下子失而復得，克莉奧帕特拉當然心花怒放。她很快又懷孕了，回到亞歷山大之後，生下了第四個孩子，名為託勒密·菲勒戴爾弗斯（Philadelphus）。
安東尼出徵攻打帕提亞，儘管第一次遭遇了失敗，但公元前34年春季的第二次徵伐，則奪取了屬於帕提亞領土的亞美尼亞地區。他率部回到埃及，接受了類似「凱旋禮」的歡迎慶祝。他駕乘一輛黃金戰車，沿著亞歷山大城的中央大道行駛；一路隨行的羅馬將士，他們的盾牌上刻寫著克莉奧帕特拉的名字。在城中塞拉培翁神廟舉行的一場盛大典禮上，安東尼向妻子獻上戰利品，而此次戰爭正是由她資助。
那典禮，如今人們通常稱之為「獻禮」（The Donations），是由年輕的最高大祭司佩圖巴斯迪斯主持；父親帕希爾恩普塔去世後，他已經子承父業。儀式上陪同克莉奧帕特拉七世的，也包括她的四個孩子：十三歲的聯合統治者愷撒裡恩，六歲的雙胞胎赫裡奧斯與瑟琳，以及兩歲的託勒密·菲勒戴爾弗斯。安東尼，作為東部諸行省的執政官，以羅馬之名宣布他一一分封給孩子們的領地。他還宣告，愷撒裡恩是神聖的裘利斯·愷撒唯一合法的繼承人，以此來對抗反駁愷撒外甥屋大維的聲明：他自詡為「愷撒統帥，神之子」。
不同陣營之間的戰線隨之清晰地劃開了。希臘語地區的各個國度，連同相當數量的羅馬人，都支持安東尼和克莉奧帕特拉。安東尼也跟奧克塔維婭離了婚，以此切斷與舅爺屋大維的全部關聯，因為戰爭不可避免，即將到來。屋大維已經開始了準備工作；在詩人賀拉斯與維吉爾，這兩位輿論操盤顧問的幫助下，他發動了一場聰明又漂亮的公關宣傳攻勢。他將每一條可能沾上邊的罪名都扣到了那對夫妻頭上，而鑑於安東尼又持續在外、長期遠離羅馬，那些指控似乎就愈加有道理了。屋大維讀出了他惡意聲稱是安東尼遺囑的內容：要求與克莉奧帕特拉一起葬在亞歷山大。
（連載完）
本文摘選自《埃及四千年》， (英) 喬安·弗萊 著，楊凌峰 譯，浙江文藝出版社2019年3月版