子不語怪力亂神，中國幾千年來的朝代，每一次的消亡，都有各自的原因，然而，出於迷信，過去一直不乏著名學者，將之解釋為天意。通常人們都認為天子是「受天命而立」，但是如果出現德不配位的情況，上天就會對異兆或災難作出警告。
此亦能說明為什麼發生災禍後，包括漢武帝、宋理宗等人，皆以己有罪，自以為罪過。
談到明廷滅亡的原因，無非有三點，第一，一是關內農民起義，二是萬曆皇帝時期開始的，幾十年間兩朝之間連綿不絕的戰爭，三是崇禎時期的失誤指揮。
但也有人記載了崇禎時期的一些奇事。明末清初，京城出現了一隻40斤的大公雞，官府看後感慨：明朝就要滅亡了，這是怎麼回事？一六三七年，在北京城玄武門外，有一家專門養雞、鴨子的人家，養了一隻雞冠鮮紅的大公雞，其羽毛潔白，重量更是令人稱奇，竟達40斤，從而引起眾人好奇，紛紛跑去看。
而且一個出身孝廉、知識淵博的官吏在見到應延吉之後，也不由得長嘆一聲：「這就是明君啊，看來明君就要死了！」在《山海經》中有一種動物，《廣韻》中有云：「白首赤口；不祥鳥，白首赤口」，因此也被宣傳為極不吉利的象徵，應延吉發出此感嘆。
這則傳說，被收錄在《二申也錄》中：「京師宣武門外斜街家家戶戶的白雞，羽毛鮮嫩，啄距純赤，漸大，重達四十斤。慈禧、孝廉應延吉見之，遂遂然曰：「此騖也，所見之地皆亡。」事實上，這本書詳細地記錄了明朝出現的各種異像，並且，在崇禎年間，異像出現的次數，似乎有了顯著的增加。遠在崇禎登基之時，葉夢珠就曾說過：「天啟七年丁卯八月，崇禎帝即位，南行正中，將就寶座，聲聲發於殿之西，若天崩地塌。戰馬既驚，百僚震恐，上身亦震.」
在作者看來，這句話並沒有被視為一種吉兆。
與此相對應的是，崇禎滅亡的最後兩年，這場災難發生的頻率更高：
十六年正月二日，大風天晦，五鳳樓前門閂風斷三載，又風吹建極殿...殿瓦皆碎。
17年，南京孝林夜哭。
正如大家所知，崇禎皇帝在十七年間結束了他的統治，《燕都日記》中有這樣的記載：「是午時，白光起東北，閃爍久之，人以為帝之靈氣達於天也。」明王朝的滅亡，當然不是因為這些天象，為什麼這些作家們，還會樂此不疲地記載？以上資料，完全出於清代，也不排除後清統治者在政治上的需要，只有從多方面否定明朝的延續，才能保證其統治的正統性。
並且從科學上講，明朝從萬曆皇帝開始，逐漸進入明清時期的小冰期，在此期間氣溫下降，降雨量減少，導致自然災害頻發，如此眾多的奇特現象出現，也就成了令人難以置信的事。